Молчун тем временем выбил меч из рук воина, который был особенно настойчив, и нанес ему тяжелое ранение. Второй воин со страха попятился к двери, защищаясь насколько это позволяло его мужество, но Молчун не оставил ему ни шанса и после короткой борьбы свалил на пол.

Затем он стал медленно приближаться к Варулу.

– Брось меч! – ревел тот. – Иначе я убью ее!

Почернев от ярости, Варул отступил к двери, но был полон решимости.

Молчун прекрасно знал, что если он бросит меч, главный конунг убьет их обоих, но он все же опустил меч на пол и расставил руки в стороны.

– Отпусти ее!

– Ты слишком многого хочешь! – рявкнул Варул и вскинул меч, чтобы обрушить его на безоружного Молчуна.

Настя закрыла глаза. Столько крови она видела впервые и была готова упасть в обморок в любую секунду!

Вдруг всем своим телом она почувствовала, как Варул сильно дернулся, и в туже секунду подумала, что Молчун не выдержит его удара. Но удара не получилось, Варул закричал от боли, непроизвольно оттолкнув Настю от себя.

Молчун, живой и невредимый, поймал ее и прижал к себе. Настя обернулась и вскрикнула от радости.

На спине Варула сидел Отелло, вцепившись ему в шею и грозно сверкая глазами. Молчун, не теряя ни мгновения, бросился ему на помощь.

– Ты жив! – закричала Настя.

Блеснул меч Молчуна, и Варул побледнел, размяк и всем телом рухнул на пол. Только тогда Отелло отпустил его шею и, виляя хвостом, подбежал к Насте.

– Милый Отелло, откуда ты взялся? – радостно смеялась она, обнимая его и целуя.

– Меня освободила царица Мира, – ответил Отелло. – После того, как я рухнул в пропасть, меня подобрали Черные Псы, и посадили в тюрьму.

– Бедняжка, – Настя не отпускала его из своих объятий. – Тебе было больно?

– Немного, – ответил Отелло и тут же спросил. – А где Маркиз?

Настя хотела ответить, но не успела.

– Он тяжело ранен.

На пороге стоял Смык с грустным видом.

– Что с ним? – в один голос выкрикнули Настя и Отелло.

– Его подстрелили Черные Псы, – ответил Смык и рассказал, как все произошло.

– Это я во всем виноват, – проговорил Молчун, склонив голову, – бросил его там одного. Он сказал, что ты здесь и тебе требуется помощь. Надо было взять его с собой.

– Ты ни в чем не виноват, Молчун, – сказала Настя. – Наоборот, это мы должны благодарить тебя за твою помощь! Ты храбро сражался.

– Неужели это твоя работа? – спросил Смык, кивая в сторону мертвых Красных Псов.

– Угу, – кивнул Молчун.

– Где ты научился так сражаться?

– В молодости я зарабатывал на жизнь наемником, участвуя во всех войнах Синегории, а когда мне это надоело, стал ловить рыбу, – ответил Молчун.

За спиной Смыка появилась царская свита. Впереди шли Мира и Ярек. Они сияли от счастья.

– Что здесь произошло? – спросила царица.

Смык поклонился и рассказал все, что знал. Кивнув, Мира распорядилась вынести трупы.

Настя вцепилась в Отелло и зло посмотрела на царицу. Она ничего не понимала. Откуда, вдруг, такая перемена в Мире, еще совсем недавно пытавшуюся ее уничтожить? И почему царевич Ярек светится от счастья?

– Не смотри на меня так, – улыбаясь, произнесла Мира и протянула Насте руку, – я уже не та коварная особа, что была раньше. Твой друг Маркиз сумел изменить меня, а вернее, сделать прежней. Волшебный напиток снял все магические чары, наложенные на меня сестрой. Правда, при этом он сам пострадал. Но наши лекари не дадут ему умереть. Можешь не беспокоиться.

– Правда? – Настя смотрела на царицу и не могла отвести взгляд, настолько Мира была красива и величественна.

– Сегодня мы объявим о помолвке, – сообщила Мира всем присутствующим, – и праздник будет продолжаться! Приглашаю всех к царскому столу. Нам есть, о чем поговорить!

Все радостно двинулись к выходу, сначала охрана, за ней царевна с царевичем, за ними Смык и Молчун. А Настя и Отелло не двигались с места.

– Что же вы не идете? – обернувшись, спросила царица.

Настя печально на нее посмотрела.

– А как же Илья? Его нужно спасти!

Воцарилось молчание.

Они забыли о мальчике, который лежал в центре зала, и не шевелился.

Мира решила исправить ошибку. Она подошла к Насте, опустилась перед ней на колени и обняла.

– Милая Настя, – произнесла она тихо, – ты совершила великий подвиг, о котором будут говорить наши потомки. Ты спасла Синегорию от коварства и лжи. Ты соединила два любящих сердца. Мы никогда этого не забудем.

– Но как же Илья? – взгляд Насти умолял царицу о помощи.