— Сажусь обедать к своей девушке.

Я резко поворачиваюсь на его голос и ошарашенно смотрю в его красивые глаза цвета арктического льда. Затем мой взгляд исследует его пухлые губы, красивые острые скулы, квадратный подбородок и прямой нос. Светлые волосы на голове взъерошены и торчат во все стороны. Этот парень очень хорош собой. Я бы даже сказала, что слишком хорош.

Остин устраивается на стуле рядом со мной и улыбается мне. Я уверена, что многие девушки сошли с ума после одной такой милой улыбочки с этими ямочками на щеках. Но на меня это не действует. Он меня раздражает.

— Мы можем поговорить? — тихо произношу я, наклоняясь к нему чуть вперед. — Наедине.

— Уже не терпится остаться со мной вдвоем, Мышонок? — усмехается блондинчик.

— Пожалуйста, — скрипя зубами добавляю я, поднявшись со стула.

Остин поднимается вслед за мной и кладет руку мне на плечо. Я вздрагиваю, но он тут же наклоняется и шепчет то же, что говорил вчера:

— Дыши. Все смотрят на нас.

Окидываю взглядом столовую: все вокруг едва не свернули шеи и провожают нас взглядом до самых дверей. Покинув столовую, я поворачиваю в один из пустых коридоров, ведущих к лестнице, и сразу перехожу к делу:

— Чего ты хочешь, Остин?

— В каком смысле?

— Ты спас меня вчера. Чего ты ждешь взамен?

Парень вскидывает бровями и удивленно смотрит на меня.

— Думаешь, я теперь захочу тебе использовать?

— Ты уже это делаешь.

— Каким образом?

— Называешь меня своей девушкой. Господи, об этом уже весь университет знает, благодаря статье Кристофера.

Вижу, как при упоминании его имени, у Остина начинают играть желваки на лице.

— Вчера я сымпровизировал, назвав тебя своей девушкой. И теперь уже нет пути назад. Подыграй мне?

— Это что, шутка?

Отрицательно кивает.

— И зачем тебе это?

— Я не могу просто взять и сказать всем, что пошутил. На тебя сразу же набросится стая коршунов во главе с братьями Миллз.

— Делаешь вид, что все это ради меня?

— Да. Послушай, Кристофер на многое способен. И я постараюсь сделать все, чтобы защитить тебя. Пока ты будешь со мной, ты неприкосновенна.

— Ты даже не знаешь меня.

— Узнаю.

— Я не хочу привлекать к себе внимания, понимаешь?

— Почему?

— Не важно. Просто… не думаю, что подхожу на роль твоей девушки.

— Мышонок, я выпущусь через три месяца. Потом скажешь всем, что бросила меня.

— Зачем ты это делаешь?

— Этот недоумок… — Молчание. — Не важно. Просто держись от него подальше, ладно?

Он тянется ладонью к моему лицу и проводит пальцем по моим губам. Его прикосновение снова запускает сидящие внутри моей головы воспоминания, и я отскакиваю от него, как ошпаренная. Остин пристально смотрит на меня своими голубыми глазами и хмурится.

— Для начала тебе нужно перестать бояться моих прикосновений. Как твой парень я должен буду постоянно касаться тебя.

— Почему это?

— Потому что так делают парочки.

— Я не буду спать с тобой.

— Я не предлагал тебе спать со мной.

— И целоваться не буду.

— Придется.

— Нет.

— Да.

— Ты вообще не имеешь права ставить условия, ведь я могу отказаться.

— Можешь.

— Но?

— Что «но»?

— Я жду подвоха.

— Никакого подвоха нет, мышонок. Или ты хочешь, чтобы я тебя уговаривал?

Закатываю глаза.

— Что мне нужно будет делать?

— Ничего сверхъестественного: обедать со мной, ходить на мои игры, на вечеринки.

— Точно нет. Никаких вечеринок.

— Я же буду с тобой.

— В туалет там тоже за ручку будем ходить?

— Если тебе нравится справлять нужду таким образом, то я готов и за ручку.

Снова закатываю глаза.

— Что еще?

— Ходить на свидания.

— Свидания?

— Свидания.

— Зачем?

— Зачем парочки ходят на свидания?

— Чтобы понравиться друг другу, а нам это не нужно, ведь у нас фальшивые отношения.

— Это был риторический вопрос.

Молчание.

— Ладно.

— Всего лишь «ладно»?

— А что ты ожидал? Что я склонюсь перед тобой в реверансе?

Губы мерзавца раскрываются в настолько милой улыбке, что я внезапно узнаю о том, что мое тело, оказывается, — террариум для бабочек. Все внутри меня трясется от их активности. И я не понимаю, почему. Он ведь бесит меня!

— Иди ко мне, — внезапно произносит Остин, и бабочки исчезают. На их место приходит лютый ужас. Смотрю на него широко распахнутыми глазами и делаю шаг назад.