Нарком внутренних дел внимательно смотрел на вошедших с комиссаром, слегка прищурившись, затем поздоровался с легким грузинским акцентом:

— Здравствуйте, товарищ Шмелев, и вы, товарищи, здравствуйте. Проходите и присаживайтесь вон за этот стол, — он показал рукой на длинный стол заседаний у стены, напротив. Когда молодые люди, поздоровавшись, сели, он расположился на месте председательствующего, положив скрещенные ладони на край стола, с минуту изучающе смотрел, вновь немного прищурившись.

— Товарищ Шмелев, вампира застрелил этот красавец?

— Так точно, товарищ нарком, — комиссар хотел подняться и вытянуться, но Берия остановил его.

— Не нужно вставать.

Дорогой, как же ты мог его застрелить, ведь ты же журналист, чем ты можешь это мне сейчас доказать? — нарком уставился на Артема немигающими глазами.

Молодой человек прекрасно ощутил, как вся его миссия встала на очень тонкую грань, сорваться с которой могла в любую секунду. Нета сильно сжала его руку под столом, что вернуло его к реальности и придало силы, и он не растерялся:

— Я уложил его с одного выстрела вот из этой штуки, — после этих слов Артем вынул из-за ремня сзади ТТ и положил на стол перед наркомом. Берия взял пистолет в руки и с минуту внимательно разглядывал, затем удивленно произнес:

— Слушай, дорогой, откуда у тебя это оружие, ведь оно только что принято на вооружение и в НКВД не поступало?

— Лаврентий Павлович, Вы просили доказательств, что потустороннюю сущность уничтожил я, Вы эти доказательства получили: выньте из обоймы патрон и сверьте с извлеченной из вампира пули, у Вас не останется сомнений.

— Зачем же извлекать, пуля уже здесь, — он вынул из кармана бриджей белоснежный платок и развернул его, положив на стол. На нем была именно та пуля, которой Артем сразил сущность в самое сердце. Берия вынул обойму из пистолета и, достав патрон, внимательно разглядывал обе пули.

Да, это наши серебряные пули, сделанные в секретной лаборатории, — он протянул Артему руку для пожатия. — Благодарю за прекрасный выстрел, от всей души благодарю!

— Спасибо, товарищ Берия, — Артем улыбнулся, глядя на наркома.

Тот тоже улыбнулся и уже доброжелательно спросил:

— Слушай, ты же сказал, что ухлопал его с одного выстрела, а зачем же ты стрелял два раза? У него еще дырка в башке есть.

— Вы же знаете, Лаврентий Павлович, хороший оперативник всегда действует наверняка, промахов делать нам нельзя, — Артем почувствовал, что настало время открываться наркому, так как реноме журналиста все равно подтвердить не удастся, — вот я и сделал контрольный выстрел.

Берия посмотрел на него с недоумением:

— Опять не понимаю, дорогой. Ты же сказал, что журналист, а теперь говоришь, будто оперативник. Товарищ Шмелев, кого ты ко мне привел? — нарком весело рассмеялся.

Артем взглянул на комиссара и в его взгляде прочитал следующее: «Он в хорошем настроении, можно открыться».

— Видите ли, Лаврентий Павлович, я действительно оперативник в звании майора, служу в Министерстве Госбезопасности, но мой дом не здесь, а в 2039 году!

— Гдэ? — вновь проскочило у Берии. — Ты что, явился из будущего? Я тебя правильно понимаю или нет?

— Абсолютно правильно. Посмотрите на дату, выбитую на пистолете, мне его взяли со склада до начала операции.

Берия вновь взял ТТ в руки и долго внимательно разглядывал его, все еще не веря своим глазам. Он положил обе руки локтями на стол и вновь уставился немигающим взглядом на молодого человека. Пауза затянулась.

— Товарищ нарком, я уже докладывал: этот парень и эта девушка чисто взяли Лазаря Гришаева, под которого мы никак не могли подкопаться, а он повинен в смерти многих невинных людей, в частности, майора Шлыкова с семьей. Ко всему еще этот парень сумел записать всю операцию на свой аппарат, и в дальнейшем с него мы сделали копию на пленку. Доказательная база исчерпывающая. А вчера мы нашли труп свидетеля, которого этот негодяй убрал тогда до суда. Его теперь точно ждет расстрел, а мы освободимся от человека Ежова, — комиссар пришел молодому человеку на помощь.

Нарком встал и молча прошелся по кабинету:

— Послушай, встань, пожалуйста, я на тебя посмотрю, — все еще не верящим взглядом он посмотрел на майора, тот встал и стоял с улыбкой. Берия подошел к нему и потрогал за рукав. — Рубашка как у нас, брюки тоже, ничем от нас не отличаешься, хотя нет… Глаза другие, такого взгляда я среди русских никогда не видел. Неужели явился из будущего? А девушка, встаньте, пожалуйста, Вы тоже с парнем явились? — Нета встала рядом с мужем и скромно смотрела на наркома.