— Глупенькая, — Артем утер слезы с ее щек и, вынув платок, промокнул кровь на ее разбитых губах и бровях. — Неужели ты думаешь, я воспользуюсь моментом и начну тебя сейчас лапать, я что, так похож на этих отморозков, да?

Женщина отрицательно покачала головой:

— Что Вы, Вы совсем не похожи на них, — все еще немного всхлипывая, ответила она, — Вы очень красивый и сильный, у Вас добрые глаза, а ноги я закрывала потому, что сейчас, наверное, очень плохо выгляжу и мне просто стыдно.

Он помог ей встать:

— Да, лицо у тебя, прямо скажем, сейчас не очень… но ноги довольно красивые и стройные, так что можешь по этому поводу не комплексовать.

Женщина посмотрела на Артема с удивлением:

— А что это значит? Я не слышала такого слова, объясните.

Тема понял, что немного проговорился, и исправился:

— Это значит неправильно оценивать свой внешний вид и поэтому впустую расстраиваться, поняла? — та снова кивнула.

Тогда вот что, иди потихоньку в деревню и приведи сюда мужиков, этих «супчиков» нужно будет отправить в отделение милиции, чтобы их арестовать, наверняка это сбежавшие уголовники. А я их здесь пока покараулю.

Женщина, качаясь, медленно пошла через поле в направлении деревни, а Артем начал собирать спелую землянику, которой здесь, на окраине леса, было очень много. Периодически он поглядывал на связанных бандитов, но они даже не пытались развязаться, поглядывая на него злыми мутными глазами. Через полчаса с дюжину мужиков пришли и повели бандитов в деревню, молодой мужчина шел за ними следом. У крайнего дома его дожидался Игорь Витальевич; когда бандитов подвели, он объяснил Артему:

— Это Мишка Косой, — он указал на одного из них, — известный квартирный вор. Он был осужден на пять лет, видимо, ему с дружками удалось бежать. Ну ничего, в этот раз сядет во Владимирскую центральную тюрьму, оттуда не убежишь, а может, даже и к стеночке пойдет «соколик». Насчет Степана не переживай, я отправил его на своей машине в больницу, Нета и Вася поехали с ним. Для этих вызвал из ближайшего отделения «воронок» с нарядом милиции, через час будет здесь, давай пока покараулим

Артем угостил земляникой комиссара, они сели на крыльцо.

— Никак тебе, Тема, не удается закончить у нас свои похождения, то одно, то другое, — комиссар по-дружески негромко засмеялся. — Может, еще какое дело раскрутишь?

— Да уж быстрей бы завтра, а то не рассчитаю и пришибу какого-нибудь гада ненароком, еще дело на меня заведете да судить будете, — они уже вместе дружно захохотали.

На смех вышла соседка и тихо попросила:

— Товарищи мужчины, нельзя ли потише, дала Саше стопку рябиновой настойки, ей надо успокоиться и заснуть, а то еще хватит паралич, у нее давление бывает.

— Да — да, конечно, извините нас! — шепотом произнес Игорь Витальевич. — Как только машина освободится, сразу пришлю доктора, он осмотрит Александру и полечит. А ты, Глаша, уж будь все это время пока с ней, такое вот дело…

Женщина ушла в дом, а они еще с десяток минут сидели молча, думая каждый о своем. Наконец, комиссар заговорил:

— Знаешь, за эти дни, пока я в отпуске, по болезни сына, настолько сблизился душой с тобой, что даже не знаю, как переживу твой уход, настолько хороший, надежный человек, хоть с тобой уходи, — он улыбнулся с грустью в глазах.

— Взаимно, — отозвался Артем. — Честно говоря, я бы всю вашу семью с великим удовольствием забрал в наше время, но это совершенно невозможно технически, я уже говорил. Может, у Вас с собой есть фотография, подарите на память, и сам с теплотой в душе буду смотреть на нее, вспоминая Вас, и всем друзьям на работе покажу: с каким хорошим человеком свел меня Господь в нашем прошлом.

Комиссар вынул из левого грудного кармана, где хранил еще партбилет, фотографию, где он с женой и сыном, и передал Артему:

— Возьми на память — это фото мне особо дорого, здесь сын еще не такой больной, — Тема посмотрел на черно-белую фотографию и положил фото в нагрудный карман рубашки, застегнув пуговицу.

А как думаешь, удастся сынишку вылечить теми лекарствами, что ты сообщил Игнатию Семеновичу? Мы с женой очень надеемся на это, так хочется видеть его здоровым, — комиссар вопрошающе смотрел на Артема.

— На сто процентов не уверен, все-таки врожденный порок. Но то, что наступит компенсация (приспособление сердца с учетом имеющихся реалий) и его жизни ничто не будет угрожать — уверен абсолютно. В нашем времени от этого уже не умирают. Вашему сыну просто нужно будет хорошо знать предел своих возможностей, и тогда он проживет долгую и счастливую жизнь. Вы же должны ему в этом помочь.

— Ты для меня так много сделал, я никогда не смогу расплатиться с тобой, это мне уже понятно. Послушай, хотя бы моего совета, — взгляд комиссара сделался суровым. — Ни за что не раскрывайся завтра, пока не окажешься в кабинете Сталина и не увидишь, что он готов выслушать тебя, иначе можешь попасть «не в ту дверь», у нас это сейчас очень часто бывает, и даже я не смогу потом помочь тебе. Может, тебе вообще не ходить туда? Давай я направлю тебя на завод в город Горький или еще куда, слетаешь на самолете с какой-нибудь проверкой, там и соберешь свой материал, а, Тем?