– МУСОР! – взвыл гном. – Да в этих «обгорелых железках» мифрила минимум на три кило! Я не принц, чтобы разбрасываться подобным богатством!

– Ну извини, не признал сразу в этом … броню того франта.

– Не признал, а сразу хаять, – ворчал гном в бороду. – Спросил бы.

Мы прошли мимо нарастающего спора, кто какую долю получил, и бородачи как те, кто всё это нахапал, требовали себе повышенную – «так как без нас никто бы не удосужился собрать столько нужных и важных вещей!». С принцем мы обменялись парой слов – он обещал зайти утром, так как сейчас не может оставить своих, а то передерутся. Коротышки разошлись не на шутку и стали высказывать звезде, что оставалась наблюдать – де они вообще всё «дело» пробездельничали, а они, такие героические, дрались с волками и демонами.

На учеников лорда Гьерана они смотрели с уважением, и ничего им не высказывали: видно были – впечатлены их боевыми умениями.

Спустившись из-под крыши башни и немного попетляв, Дарен вывел на с котом к винтовой лестнице ведущий вниз. Здесь мы с ним распрощались, направившись к себе. Обратный путь много времени не занял, а потайная дверь, притворявшаяся стеной, была всё так же распахнута.

– Ну, и что ты там такого прихватил? – поинтересовался я, как только задвинул фальшивую стенку на место.

– Как что?! То, ради чего мы туда попёрлись. – Фред аккуратно взял книгу и над кроватью осторожно потряс её. На кровать выпали два маленьких деревянных флакончика, запечатанные зелёным сургучом, поверх него тянулась цепочка рун. – Это сок древнего мелорна, которого ты едва не пустил на дрова.

– А я, когда понял, что это род ушастых не так беден, как прикидывался, засомневался – будут ли они занимается ещё и изготовлением эликсира.

– Будут. Ты, хозяин, даже не проставляешь, сколько всяких ингредиентов у них было в закромах! Коротышки столько золота загребут с их продажи!

– И все ингредиенты, поди, из мира демонов? – поинтересовался я.

– Не все, но многие. Ради них в замке и был портал в их мир. Я там кое-что краем уха услышал, – заговорщически начал рыжий.

– Ну, я не сомневался, что ты при возможности уши «погреешь».

– Так вот, – продолжил Фред. – Если гномы гребли все ценное, то учеников лорда Гьерана больше интересовали документы и бумаги. Они собрали всё, что нашли, даже в корзинах для бумаг пошарили.

– Что-то конкретно искали?

– У меня сложилось такой впечатление что – да. Вот только что конкретно – понять не удалось.

– Кабинет хозяина обшарили?

– Не-а, ты его спалил. Он как раз располагался над залом, где был портал. Из интересного осталось только библиотека и алхимическая мастерская, ну и всякие артефакты, но бородатые их так быстро их гребли, что внимательно осмотреть не удалось.

– Но где сам глава, так и неизвестно.

– Ребята лорда нашли в мусорной корзине библиотеки письмо, которое пришло от какого-то Лардорона, где его вызывают на совет в Эльдамар. Так что, очень вероятно, он был на этом совете.

– Ну а как тебе удалось прикарманить эти пузырьки? – поинтересовался скорее по инерции.

– А я ничего не прикарманивал, мне их Ронгар отдал, сказав, чтобы спрятал, а то если гномы узнают, какая ценность попала к ним в руки – точно передерутся. Он их и нашел в сейфе алхимической мастерской там. Когда бородатые вскрыли сейф, много чего было. Вот он руководил; «это берём, это обязательно берём, такого барахла у нас навалом…» И так, пока всё не перебрали.

– Вопрос теперь в том, как из этого, – я аккуратно потряс один из пузырьков, – изготовить эликсир.

– Не надо ничего готовить, всё уже сделано. Похоже, готовили заранее, для подходящего клиента, – обрадовал меня Фред.

– Тогда припрячь их в наших вещах понадёжней, – попросил я кота. – И давай спать, а то уже сон с ног валит.

Фредерик подмигнул мне и два флакончика, словно по волшебству, исчезли.

Мне осталось только снять с себя доспех дроу и провалится в глубокий сон без сновидений.

А с утра началась беготня. После завтрака посол и пришедший Дарен собрали всю нашу делегацию для передачи пыльцы на артефакт. Для этого все отправились за города к тому порталу, через который мы сюда прибыли. Тут уже были лорд Гьеран с учениками – похоже, они сегодня вообще не ложились. Когда мы проходили в прошлый раз через этот портал, я не обратил внимания на руны, из которых он состоял, да и не до того было. Но сейчас он явно претерпел изменения. Ронгар снова и снова проверял их последовательность.

– Всё готово? – поинтересовался у лорда Виктор Геннадьевича.

– Да. Ждём только условленного времени, – ответил дроу.

Гном мастер Борин крутился тут же с хронометром подгорного народа и сообщал, сколько времени осталось.

– Послушай, Виктор, зачем всех собирать? Можно было хотя бы Фадея не привлекать – договор все-таки неофициальный? – тихо и слегка наклонившись, спросил полковник.

– Алексей, это не моя идея, так наши просили – возможно, хотят удостовериться, что с нами всё в порядке, – так же негромко ответил ему посол.