Мой названый дядя, похоже, не понял, что причиной всего этого светопреставления был я.

– Мы с твоим племянником уже бывали в разных острых ситуациях, так что сильно за него переживать не стоило.

– Кхым! – откашлялся командир гномов. – Дозвольте, высокородные лэры… – начал он.

– Кхимар! Ты-то хоть не придуривайся! – рявкнул на него Халдир.

– Я что?! Я ничего! – пожал плечами гном. – Спросить хотел: коль противники кончились, можно пошарить по закоулкам? Может что интересное найдём?

– Как кончились? – удивился Фред.

– Да просто. Их главный прямо в доспехах зажарился, потом шмякнулся с балкончика, да на камень, а те немногие, кто с ним были, просто сгорели. Уважаю! Мощно вы их приложили! – он с восхищение посмотрел на лорда Гьерана.

– А демон? – не успокоился рыжий.

– А его Дарен уже на алхимические ингредиенты потрошит! – ответил ему лорд. – Так что можно по здешним ухоронкам и пошарить.

– Хорошо, собирай свою команду, и начинайте мародерствовать, – дал своё разрешение принц.

Гномы откликнулись на его слова радостными возгласами.

Если кто-то думает, что десятка бородачей мало, чтобы за полтора часа обшарить как оказалось совсем не маленький замок, то он глубоко ошибается. Гномы прошлись часто гребёнкой по всем доступным помещения и все сколько-нибудь ценное на их взгляд волокли в зал, где и складировали. А в это время лорд с учениками вырисовывали круг магического портала, обрамляя его стройной цепочкой рун. Закончив, он обратил внимание на растущую гору трофеев.

– Вы все это не утащите, – выдал он свой вердикт, окинув её взглядом.

– Только портал откройте, а остальное уже наша проблема, – ответил ему гном со шрамом на лбу.

– Ваша – значит ваша. Я предупредил, – лорд покачал головой.

Фред, естественно, не мог остаться в стороне от разграбления замка и шнырял вместе с коротышками. Благо, сейчас он от них ничем не отличался.

– Хозяин, взгляни что я нашёл! – подскочил он ко мне, держа в руках большой фолиант в кожаном переплёте.

– И что это? – спросил, так как обложку он держал лицевой стороной к себе и прочесть название я не мог.

– Это «Искусство фехтования», написанное Элендором – известнейшим мастером клинка, жившим при дворе Галадона II. Говорят, он учил фехтованию всех эльфийских принцев на протяжении тысячи лет.

– Ну, тысячи не тысячи, а лет восемьсот точно, – вступил в разговор лорд Гьеран. – И учил он не только принцев, а всех отпрысков родов и семей Светлого леса, кто мог себе позволить в его уроки. Брал он с них совсем нескромную сумму за это. Книга действительно редкая. Когда мастер ушёл от дел, он написал её, а желающие все так же у него обучаться, могли приобрести экземпляр. Особенность её в том, что вот в этом кристалле на обложке запечатана ментальная копия мастера. Если слегка напитать кристалл манной, его проекция появится и будет учить владельца книги. Александр, я подчёркиваю – слегка напитать, – дроу понизил голос. – Всего таких книг было создано около двухсот экземпляров, и сейчас они редкость.

– Мы готовы, – доложил Ронгар.

Круг портала уже обрамляли сияющие руны, полностью напитанные маной.

– Хорошо. Халдир, отзывай свою звезду, что следит за посёлком, – обратился он к принцу.

Гелион, снимай звезду с наблюдения. сказал моей названный дядя.

А пока он ходил за пределы выставленного магического полога мы рассматривали последствия применения моего заклинания. Через несколько минут он вернулся с пятёркой тёмных эльфов.

– Надо спешить, в посёлке зашевелились! –обрисовал ситуацию маг.

– «Полог» слетел? – поинтересовался Ронгар.

– Нет. Но когда падает на землю с пяток ветвей, которые в обхвате не один десяток метров, шуму будет немало, а пологом накрыт только замок или уже вернее то, что от него осталось.

– Это как? – не понял я.

– А просто. Заклинание уважаемого лорда просто расплавило заднюю стену замка и не остановилось. Пламя было настолько сильным, что ветви мелорна прогорели в месте, где соединялись со стволом и рухнули вниз. Сейчас пламя угасло, но дерево всё ещё дымится. Сам ствол не пострадал, но вот нескольких ветвей лишился. Мне очень хотелось бы узнать, как вам удалось так усовершенствовать заклинание.

– Ладно. Это мы обсудим позже. Нам и правда стоит ускориться, – ответил лорд. – Эй! Кхимар, сворачивай свою трофейную команду, – крикнул он коротышке, что приволок очередной узел с непонятным барахлом.

– А мы уже все! – ответил гном, сбрасывая груз с плеч.

Дроу взмахом руки активировал портал.

– Ну, барахольщики, мы вас ждать не будем. Выбирайте что поценнее, и вперёд, – обратился он к бородачам.

– А нас и не надо жать! А ну! Взялись! – гномы уперлись руками в гору трофеев и просто задвинули её в портал.