После этого я снова оказалась позади друга, а от дверей послышался смех. Ну их! Не понятно ещё, кто такой Урлик, мне хватило впечатлений от шерникса. Знакомиться ещё с кем-то не входило в мои планы.

— Нарушители, на выход. Пока я добрая, — вопреки словам голос стал строже, и ноги сами понесли нас вперёд. — Ну, и кто вы такие?

В темноте сложно было разглядеть подробности, но стоящая перед нами драконица, закутанная в плащ, точно была нам незнакома. Как и каменная горгулья, которая застыла изваянием позади неё. Это её Урликом зовут? Такая точно может укусить или просто разорвать пополам и в крови искупаться.

— Ну что, пойдём знакомиться, детишки, — развернувшись, она пошла к зверинцу, даже не проверяя, идём ли мы следом. У меня тут же промелькнула мысль сбежать, пока темно. — Не советую так делать. Если не знаете, горгульи — ночные хищники, им выследить жертву в темноте ничего не стоит. А тут ещё такая приметная шкурка.

Перепугавшись до смерти, я поспешила за ней, а друг замыкал наш строй. Внутри нас сразу же встретили близнецы, которые с обожанием посмотрели на женщину с горгульей. Драконица стянула плащ и метко бросила на неприметный крючок в стене.

— Кир, — тут она повернулась к парню справа, — отправляйся к ректору, скажи у нас здесь нарушители, пусть приходит. Кор, а на тебе устройство горгульи в вольере. Только аккуратно, без громких звуков, а то он взбесится. Ну а вы за мной в кабинет.

И вновь пошла вперёд, даже не следя за нами. Только вот мы уже и не думали о побеге. Все мои думы были о том, как бы поспеть за её широким шагом и не затеряться на просторах зверинца, в котором что не зверь, так явно хищник, желающий перекусить хрупким грызуном. О чём думал друг, я не знала.

Открыв дверь, смотритель (а кем ещё быть этой женщине, спокойно командующей здесь?) пропустила нас вперёд. Когда-то эта комната была большой. В те времена, когда её не завалили хламом.

В левом углу в конце комнаты стояли стол со стулом и шкаф с книгами. К столу вела свободная тропинка в метр шириной. А остальное пространство было завалено клетками разного размера, скатанными ковриками, мисками и потрёпанными игрушками. Если вдруг всё это внезапно упадёт, то я не уверена, что смогу выбраться наружу.

Скромно встав на свободном пятачке перед столом, мы наблюдали за тем, как ловко передвигается драконица по своему кабинету. И теперь я смогла нормально разглядеть её.

Что ж, если бы не голос, то я бы предположила что это мужчина. И дело даже было не в мужском костюме. Скорее в формах. Если все ранее виденные мной драконицы были высокими и изящными, то эта женщина по размерам не уступала ректору. И при этом ни грамма жира, сплошь мускулы, проглядывающие сквозь рубашку.

На лицо ей можно было дать как сорок, так и тридцать лет, если смотреть по человеческим меркам. Суровый взгляд светло-голубых глаз, чуть кривоватый нос и выбивающиеся из общего образа пухлые губы. Как ни странно, выглядело это экзотично и довольно симпатично. Завершала образ короткая прическа темно-серых волос.

— Рассказывайте! — развалившись на стуле, она с интересом посмотрела на нашу команду.

— А… что? — подал голос Расти.

— Начните с имён. Должна же я знать, кого наказывать буду. А потом поведайте мне, почему вы находились на тренировочном поле без куратора.

— Я Рассел Кроуи, а это Ари, мой фамильяр, — чуть высокомерно получилось у друга.

— Родственник ректора, что ли? — весело спросила она, не обращая внимания на его тон. — Ну а я Горая Шорк, смотритель этого зверинца. И поверь мне, могу отличить магическое существо от заколдованного человека. Кому дорогу перешла, девочка?

— Вот ему, — ткнула в друга.

— Эй, я же не специально! — возмутился он. — И вообще, там и твоя вина есть. Не нужно было сопротивляться.

Стук в дверь прервал наш разговор, так что Расти не успел узнать, что я думаю по этому поводу.

— Заходите! — крикнула леди Шорк.

В кабинет прошёл лорд Кроуи и укоризненно посмотрел на нас.

— И почему я не удивлён личностям нарушителей? Здравствуй, Шорк, уже вернулась?

— Да. Такого красавца привезла, если хочешь, могу позже показать. А пока надо решить с этими двумя нарушителями.

Может я, конечно, накручиваю себя, но мне показалось, что она посмотрела на нас с предвкушением. Не хватало только к маньячке попасть.

— Горая, это мои подопечные, — вздохнул ректор, но, посмотрев на драконицу, которая вмиг посуровела, тут же добавил: — Могу выдать на один день. И только в пятницу.

— У нас в пятницу практика, — влез Расти.

— Ладно, тогда на следующей неделе. Среда тебя устроит? — лорд выжидательно посмотрел на Гораю Шорк, и та тут же закивала головой. После этого он посмотрел на меня. — Ари, а ты если хочешь, можешь в пятницу отработать.