— Да что с этим хомяком будет? Неубиваемая животина, — зло проговорила она. — Её вообще нужно изолировать от студентов, а лучше отправить домой.

— Алан, проведи за меня следующее занятие, — крикнул я другу, а сам поспешил в академию под стоны измученных студентов. Ничего, физическая подготовка ещё никогда не была во вред.

Я же говорил им, чтоб без приключений! Только день продержались. Пороть их нужно, причём обоих.

Чем их ещё нагрузить, чтобы следующую неделю продержаться? Хорошо, что на выходных отдохну от них.

— А… ты куда? — раздался голос Зонтраи позади меня.

Совсем про неё забыл. Может, сейчас в открытую спросить про ритуал?

— Скажи, а зачем ты проводила ритуал? — резко затормозив, я повернулся к ней. Молодец, прямо и открыто.

— О чём ты? Я никакие ритуалы не проводила, — судя по удивлению на её лице, она и правда была не при чём.

— А зачем сейчас бегаешь за мной?

— Дурак! Ты так и не подтвердил, что запретишь хомяку появляться на моих занятиях.

— А, это… Ари ты больше не увидишь, обещаю.

Зонтрая фыркнула и, задрав подбородок чуть ли не к небу, развернулась и пошла в другую сторону. Теперь же мне ничего не мешало добраться наконец до комнаты Ари.

На шестой этаж я просто взлетел, схватился за ручку, дёргая дверь. И она тут же открылась.

— Ты чего не закрываешься? Совсем о безопасности не думаешь, — возмутился я, влетая внутрь.

Только вот Ари даже не обратила внимания. Она сидела за столом и бездумно смотрела в одну точку.

— Эй, Ариэлла? — подойдя ближе, я развернул стул и присел рядом, заглядывая ей в лицо. Весь запал ругаться сдулся. Вместо этого я пересадил её к себе на колени и обнял, поглаживая по голове. Минут пять сидели так на полу, пока Ари не очнулась и не завозилась.

— А вы что тут делаете?

Она попыталась выбраться из объятий, но отпускать я её и не думал. Вместо этого начал почёсывать её и, нагнав строгости в голос, произнёс:

— Да вот, узнал, что вновь лезешь в неприятности, — я тяжко вздохнул и продолжил: — Вот и что мне с тобой делать?

— Простить и отпустить? — робко донеслось от неё, даже вырываться перестала, разомлев от почесывания макушки.

— Как показала действительность, это не особо помогает. Пара дней, и всё по новой.

— В этот раз я поняла, обещаю! Это было жутко, больше такого мне не хочется испытывать.

Судя по всему, последнее происшествие и правда сильно повлияло на неё, а значит, теперь она будет осторожнее. Но на всякий случай ей сказал:

— Очень прошу тебя на выходных никуда не влезать. Я всё ещё отвечаю за тебя, и мне совсем не хотелось бы, чтобы с тобой что-то случилось.

«А ещё хотелось бы увидеть тебя в человеческом облике». Но этого я ей говорить не стал.

— Я проведу выходные вместе с Расти под присмотром его родителей, так что, обещаю, никаких необдуманных поступков.

— Очень надеюсь на это, — выпустив её из объятий, я отправился к двери. Как бы мне ни хотелось остаться с ней, у меня ещё были свои дела, которые я и так забросил. — Ладно, отругать тебя у меня не получилось, поэтому жду вечером вас с Расселом на пробежке, физическим трудом будем закреплять усвоенное.

— Обязательно придём, — повеселевшим голосом крикнула она мне вдогонку.

Хмыкнув, я отправился проводить оставшиеся занятия. А вечером мне выпал шанс высказать всё, что я думаю об уме своего племянника. Тот стоял весь красный и даже не пытался оправдаться. Понимал, что это полностью его вина.

Я спустил па,р заставив их бегать в два раза больше, после чего лично проводил сначала племянника, а потом Ари до комнат, проверяя, чтобы они точно зашли внутрь. После этого отправился к себе и без сил упал на кровать.

А утром всё пошло наперекосяк. По пути к порталам меня перехватил студент Горард Винро. Он сказал, что в библиотеке карикатурщик вновь развесил свои рисунки. Нужно было идти и разбираться.

В этот раз я красовался с Ари на руках, когда ловил её под деревом, а надпись гласила: «Извращенные вкусы ректора, или Так ли вкусен хомяк, как о нём говорят?» Пришлось всё убирать. Потом оказалось, что не только в библиотеке эта гадость висела.

Освободился уже ближе к обеду и спокойно перешёл через портал к себе домой, мечтая отдохнуть в тишине. А возле дверей меня уже встречал дворецкий:

— Добрый день, лорд Кроуи.

— Добрый, — ответил я ему, а сам стал устанавливать защиту от непрощенных гостей.

Как только закончил, прошёл внутрь и… поразился. Нет, у меня и раньше не было нареканий к уборке и всему остальному. Но никогда ещё мой дом не украшали букетами, статуэтками и прочими мелочами (откуда только взяли?).