— А это что такое? — спросил я у шествующего рядом слуги.

— О, это леди Кроуи решила оживить дом к вашему прибытию.

— Леди Кроуи? Кха-кха, — аж подавился от такого заявления.

— Ну да, утром прибыли герцог Дастин Кроуи с семьёй, сказали, что вы прибудете следом за ними и все выходные проведёте дома. Поэтому решили немного добавить красок.

— Вот же... — ну брат, ну попались мне только. Тут я вспомнил, что Ари должна была к ним отправиться. — А хомяк? С ними был хомяк?

— Леди Ариэлла? Да, конечно. Нам было велено поселить её в соседнюю с вашей спальней комнату.

— Слушай, а ты ещё помнишь, что это я плачу вам деньги и только я могу вам приказывать? — спросил у дворецкого, возмущаясь самоуправству брата.

В этот момент из гостиной появился, собственно, брат, спасший дворецкого от моего гнева.

— Привет, Гелберт, — поздоровался он, широко улыбаясь, и подошёл ко мне. — Ты что-то подзадержался, мы тебя раньше ждали. А на слуг не ругайся, мы им сказали, что ты нас пригласил на выходные погостить.

— Дастин, я же вроде чётко сказал, что хочу отдохнуть, — прошипел я, так как за приоткрытой дверью заметил макушку Рассела.

— Гелберт, мы тебе не помешаем, уверяю тебя. Кстати! — воскликнул брат, отчего я вздрогнул. — Я тебе привёз магснимок, как ты и просил.

— Тихо ты, — шикнул я на него, понимая, что он специально дразнит меня, а я всё равно ведусь на его уловки.

А ещё я понял, что избавиться от них уже не выйдет. И почему мне так не повезло с родственниками?

— Ладно, пойдём в гостиную, поздороваюсь с остальными, — вздохнул я, принимая поражение.

Глава 28. Выходные в поместье лорда Кроуи

Ариэлла Минт

До сих пор не поняла, как я оказалась в доме ректора. Вроде собирались к Расти, но стоило выйти из портала, как нас тут же закружил вихрь по имени Элиза Кроуи, и через полчаса мы уже стояли на пороге чужого дома.

Слуги удивились не меньше меня, но строгий взгляд и мимолетное упоминание о застенках допросных во дворце смирили их с нашим присутствием.

Так что вскоре мы уже заселялись в комнаты. Я была готова и с Расти вместе переночевать, всё же в академии мы больше недели в одной комнате жили и ничего. Но Элиза воспротивилась, заявив, что «девочке нужно личное пространство». И тот факт, что она не хозяйка этого дома, её нисколько не смущал.

А теперь мы сидели в гостиной и пытались понять, о чём говорят ректор и отец Рассела. Даже встали и поближе к двери переместились. Леди Кроуи только посмеивалась, глядя на наш заговорщический вид.

Правда, мы так ничего и не расслышали, а когда мужчины зашли внутрь, сделали вид, будто интересовались вазой на тумбе, которая как раз неподалеку от двери стояла.

Вообще у ректора дома была такая же скудная обстановка, как и в его спальне в академии — здесь было только самое необходимое. Даже эта вазочка появилась благодаря леди Кроуи.

Не чувствовалось в этом доме женской руки. Вот моя мама наш дом до сих пор обустраивает. То картины новые повесит, то шторы закажет (ведь эти кружева так хороши, но совсем не сочетаются с нашими старыми шторами). А увидев эту полупустую гостиную, в которой даже ковра не было, она бы в обморок упала. Сначала в обморок, а потом бы счастливая по магазинам бегала. Эх. А тут, видно, некому бегать-то. Жалко ректора, жену бы ему хорошую, чтоб быт настроила и уют.

— Привет, дядя.

— Здравствуйте, лорд Кроуи.

— Ну, здравствуйте. Не думал я, что вы так сильно по мне соскучились за ночь, что решили в гости нагрянуть, — поздоровался ректор с нами, а потом перевёл внимание на маму Рассела. — И тебе привет, Элиза. А ты, смотрю, больше всех обо мне переживаешь.

— Да если тебя не подталкивать, то до старости твоего потомства не дождёшься, — фыркнула леди, ничуть не смущаясь своего самоуправства.

— Я вроде не маленький и сам могу решать свои проблемы.

— Да-да, мы это знаем.

Тихое покашливание со стороны отца Рассела заставило двух спорщиков замолчать. Лорд Кроуи, тот, что ректор, вздохнул тяжко, а потом сказал:

— Что-то я совсем забыл о гостеприимстве. Располагайтесь с удобством, скоро обеденное время, вас обязательно позовут к столу. А пока прошу меня извинить, мне нужно отдохнуть с дороги.

— Брат, ты сюда переместился порталом. Это занимает всего пару минут.

— Дастин, ничего страшного, пусть отдохнёт, — леди Кроуи подошла к мужу, обнимая того за талию. — У него как раз на это есть три часа.