– Значит, я пошёл!– Иван поднялся из-за стола.

– Подожди! Ты что, даже не поешь на дорожку? А то я, пока ты дрых, из твоего ружья зубастого перга подстрелила. Разделала его тушу, часть мяса убрала в морозилку, часть засолила и спрятала в погреб. Кости и прочую требуху пришлось спрятать от глаз людских подальше.

Алекса достала из микроволновки тарелку с дымящимися кусками жареного мяса, поставила его перед Корским.

– Кто такой «перг»? – удивился Иван, принюхиваясь к мясу.

– Зверь, живущий в нашем мире. Если бы не я, Россия не досчиталась бы некоторых своих граждан. Может, многих.

– Ох, какой запах! – Корский нагнулся над тарелкой и принюхался. Действительно, запах был восхитительным. Хотя есть не хотелось, он положил в рот кусок мяса, прожевал. Мясо было очень вкусным, нежным. Казалось, что оно само так и просится в рот. Поэтому Иван за минуту расправился со всеми остальными кусками, уже хотел было попросить добавки, но вспомнил, что времени у него в обрез и пожалел, что вторую порцию съесть не получится. – Божественно!

– А как иначе? Это же был молодой и сильный перг! Кстати, глянь, какое я ожерелье из его костей сделала! – Алекса с гордостью расстегнула кофточку, продемонстрировав Ивану украшение из косточек и зубов животного из её мира. – Это для меня как батарейка, которая заряжает энергией. Я даже помолодела чуток. Ты разве не заметил?

– Заметил, – соврал Корский. Даже если Алекса и помолодела, для него она всё равно была «старой каргой», на которую даже смотреть не хотелось. – Выглядишь моложе. Ладно, пойдём.

Он поднялся из-за стола и направился в прихожую, ощущая мощный прилив сил каждой клеточкой своего тела. Что ни говори, а мясо перга, действительно, обладало мощной энергетикой.

Старушенция последовала за ним.

– И я с тобой. Провожу хоть тебя, дурня, дам пару советов на прощание… Ты, главное, оружие своё не забудь и ветровку надень. В карманах ветровки лежат патроны. Я их заговорила, поэтому они тебя не подведут ни в этом, ни в том мире. Ружьё своё не забудь.

– Не забуду, – Корский подхватил дробовик, который был прислонен к стене у входной двери.

Спустя какое-то время, когда Иван и Алекса стояли перед порталом, глядя на голубой потрескивающий круг, Корский вдруг ощутил необъяснимое чувство тревоги, от которого защемило сердце. И тут он услышал шум, доносящийся со стороны дома. Подойдя к забору, сквозь щель между досками он увидел, как вооруженные люди в форме через ворота забегают на его приусадебный участок, окружают дом, через окна и двери вламываются внутрь.

– Тебя брать пришли, – тихим произнесла старуха.

– Тогда мне бежать надо! – Иван метнулся к порталу.

– Подожди, дурень! – Алекса остановила его, схватив за руку.

– Что? – Корский с удивлением посмотрел на чародейку.

В покрытых пятнами руках старухи непонятно откуда вдруг появился мешок. Развязав горловину скрюченными пальцами, она извлекла из того мешка два шлема, сделанных из темного металла. Один она надела на себя, другой водрузила на голову Ивана.

– Это не только для защиты башки твоей дурной, и для связи со мной. Не вздумай снимать это, иначе сразу сдохнешь. Эти два шлема связаны между собой магическими нитями. И, пока шлем на тебе, я буду видеть всё, что видишь ты и подсказывать тебе, дураку, что нужно делать. Понял?

– Да! – Корский кивнул. Слово «дурак» резануло по уху, но он не обиделся, так как понимал, что старуха права. Был бы он умным, не оказался бы в подобной ситуации. В скверной ситуации с неприятным душком.

– А теперь ступай! – Алекса махнула рукой как раз в тот момент, когда за забором послышался приближающийся топот ног, обутых в берцы.

– Ага! – Иван шумно выдохнул и нырнул в голубизну портала.

Как и в прошлый раз, его с жадностью втянула в себя воронка, выплюнув на противоположной стороне портала.

В глаза ударил яркий солнечный свет, высокие деревья, каких не увидишь в России, поприветствовали Корского шорохом листвы. Где-то в отдалении приветственно закричали птицы. Их крики были чем-то средним между карканьем и кукареканьем.

Свечение за спиной погасло.

Оглянувшись, Иван увидел, что портал закрылся. С одной стороны, это было хорошо. Это означало, что полицейские из того мира сюда не пройдут и не схватят Корского, но с другой стороны, если портал больше не откроется, можно застрять здесь навсегда.