– Необязательно. Вполне могли появиться родники, питающие эти водоёмы, – поднялся Вениамин в полный рост.

– Куда нам идти? – пришла в себя после первого шока Милана.

– Прячем чемодан в котомку, и по-над берегом вверх, – указал Веня налево по течению реки.

– А почему не направо? – удивился Миша.

– Там следы кабаньи виднеются, видимо лёжка не далеко. Это умные животные, они не будут вблизи жилища человека обустраивать своё логово, – прокомментировал Веня.

– Налево, значит налево, – развернулась Милана и побрела через кусты.

– Давайте я первый, – вызвался Миша.

Как самый рослый он шёл впереди, протаптывая дорогу в высокой траве. Наконец заросли кончились и путники вышли на грунтовую дорогу перед мостом.

– А теперь куда? – вертел головой Миша, вглядываясь в открывшиеся просторные луга по оба берега, покрытые в основном цветущим белым и розовым клевером.

– Может снова налево, – показала Милана в сторону приближающегося облака пыли.

– Быстро за деревья, – прикрикнул Веня, схватив своих холопов за руки.

Поддавшись его указанию, тройка уселась в засаде.

– Ты прав, лучше посмотреть на местных со стороны, прежде чем вступать в диалог, – проговорил Миша, томясь в ожидании, тех, кто пылил по дороге.

– Быстро приближаются, возможно, на лошадях, – с волнением выдохнула Милана.

Мимо пронеслась закрытая повозка. Затем ещё одна.

– Я ничего не успел разглядеть, – уныло сказал Миша.

– Пойдёмте следом, – предложила Милана.

Они выбрались на дорогу и поковыляли за повозками.

Менее чем через час пути показалась деревушка, перед которой стояла пасека, где мальчонка ремонтировал улей.

– Вот и мой первый собеседник, – Веня, потирая руки, отправился к юному пасечнику.

– Понятно барин, мы тута постоим, – кривляясь, вымолвил Миша.

Милана оставила его высказывание без комментариев. Расширяющимися глазами она смотрела за спину жениха.

– Что там? – обернулся Миша и мгновенно застыл.

По лугу на них двигалась мощная рать, растянувшись по всей линии горизонта.

Глава 11

Где-то послышалось пение голосистого петуха, которое разбудило природный инстинкт самосохранения.

– Бежим! – закричал Миша, увлекая за собой сначала Милану, а затем и Веню с мальчишкой-пасечником.

Они промчались по деревне как ураган, вовлекая за собой крестьян, которые быстро сообразив, что происходит, взяли этот человеческий Гольфстрим в свои руки, направив основной поток в дубраву, где люди молниеносно взбирались на деревья в независимости от пола. Только старики остались в деревне. Они медленно прошли на центральную площадь и уселись в круг.

Восседая на почти самой верхушке раскидистого дуба, Милана всхлипнула: – А эти, чего отстали, мы, что их бросили?

– Если все уйдут, то поляки не успокоятся, пока не сыщут хоть одного русича, лютовать будут, – послышался ответ юного пасечника.

– Как тебя звать? – спросил Миша.

– Илья, – бойко сказал мальчик.

– Скажи Илья, а почему ты решил, что это поляки? – вглядывался в стяги развивающихся полотен Миша.

– Знамо почему, они уже какое лето с московскими боярами знаются, да царством русским правят, а то и убиенного царевича Дмитрия уже два раза приводили. Спасу нет от них. Лисовчики эти то и дело шастают по округе. Столица пока в Ярославле, туда на нужды ратные ополченцев налог шлём. Князь Пожарский прищучил-то в московском кремле панов, кто знает, может это к ним подмога мчится, – сбивчиво говорил мальчик, высматривая приближающуюся беду.

Конец ознакомительного фрагмента.