«Молодец», — подумал я, наклонившись, чтобы поцеловать её руку.

Прежде чем идти праздновать День Рождения Жанны, я подошёл вместе с Таей к кроватке, где спала наша малышка.

— Мне кажется, она сама красивая девочка на свете, — внезапно призналась Таис и тут же, как будто немного устыдилась своего порыва. Обняв жену, я поцеловал её макушку.

—Ты совершенно права. Она – чудо.

Мне хотелось взять дочку на руки, чтобы снова почувствовать её, полюбоваться ей… но дочка спала, а Таис тоже требовала внимания.

Усадив жену в кресло, я обошёл стол, заняв место напротив Таи.

— За мою красавицу-супругу, подарившую мне сегодня восхитительное чудо, — поднял я бокал с игристым вином.

Таис замерла, настороженно пригубив бокал с холодной родниковой водой.

Винсент постарался на славу: кроме восхитительно приготовленных блюд, слуги также умудрились изменить атмосферу комнаты, добавив интимности и романтики с помощью зажженных свечей в золотых канделябрах и цветочных композиций, расставленных по периметру гостиной.

Я поинтересовался тем, как она провела свой день.

Таис, осторожно подбирая слова, медленно, на французском, принялась рассказывать про выбор кроватки; о том, какую большую помощь ей оказала сегодня Жаннет – акушерка, принимавшая у Таи роды.

— Если ты нашла с ней общий язык, то она может остаться няней для Жанны.

— Эмм… конечно, — Тая была сама покладистость, но благодаря её волчице, которая больше от меня не пряталась, я почувствовал совершенно другое: её волчица недовольно рычала.

— Не хочешь рассказать, что тебя не устраивает? – прямо спросил я, успокаивая себя тем, что Таис только что родила и вряд ли ещё полностью пришла в себя. – Если тебе не нравится Жаннет, мы подберём другую няню.

—И затем ты прикажешь кормить ребенка смесями? – с непонятной интонацией в голосе поинтересовалась Таис.

Я перевёл взгляд на её полную молока грудь и на несколько секунд забыл обо всём…

— Хм… — почувствовав ворчание её волчицы, я откашлялся и осторожно заметил. – Если ты решила, что не хочешь кормить сама…

— Хочу! – почти что рыкнула Таис в ответ. – Чтобы там твои врачи не говорили, грудное вскармливание полезно для ребенка.

Я недоумевающе посмотрел на жену.

— Гийом утверждает обратное?

Тая вздрогнула.

— То есть ты не против?

— Это тебе решать, — пожал я плечами.

Я услышал какой-то странный скулёж её волчицы – она будто пыталась убедить в чем-то Таю, но моя супруга всё ещё не решалась поверить своему звериному чутью.

— Гийом, кажется, считает, что так тебе будет удобней, — наконец, выдавила из себя короткую фразу Таис.

Разговор начал казаться одной сплошной нелепицей: даже несмотря на подсказки её волчицы, я до сих пор не понимал свою жену.

Мне хотелось как следует её встряхнуть, но… я вовремя вспомнил Таис, лежащую бездыханной на операционном кресле, и сдержался.

— А чего хочешь ты? – спросил я через минуту. – Настолько я понял, ты хочешь кормить грудью, и тебя устраивает твоя акушерка как няня.

— Ммм…. не совсем… — Тая, явно переводя дух, сделала большой глоток воды и только после этого посмотрела на меня. – Я хочу кормить грудью, потому что это полезно для ребенка.

— Отлично, — кивнул я.

— Но мне не нужна няня. Как только я оклемаюсь после родов, я начну сама заботиться о дочке.

— То есть? – я удивлённо посмотрел на жену. – Конечно же, тебе нужна няня. То есть Жанне нужна няня. Пока с этим справится акушерка, а потом мы найдем кого-нибудь подходящего на эту роль.

—Но я не хочу чужих людей возле своего ребенка, — нахмурилась Таис.

— И как ты представляешь нашу жизнь без няни? – ядовито спросил я.

— Ну, справляются же как-то миллионы других людей. Я надеялась, что смогу сама воспитывать своего ребенка, безо всякой помощи со стороны.

— Мы – не миллионы других людей, — не сдержавшись, огрызнулся я. – Я – герцог Валуа, а ты – моя герцогиня. Многочисленные приемы, балы, благотворительные вечера — даже если ты ничего не будешь делать в замке, дела за приделами стаи отменить не удастся. Или ты собираешься запереться в этих комнатах до самого совершеннолетия нашей дочери?

Утром мы вроде бы всё обсудили, и вот опять.

— Не забывай о своём положении, — напомнил я ей о том разговоре.

— Я просто не понимаю, как ребенок может помешать мне исполнять свои обязанности? – покачала головой Тая. – Благотворительные вечера происходят не каждый день, мы можем попросить кого-нибудь из горничных.