— Тая, - позвал меня Альфа Баев, оставаясь на крыльце. Я обернулась. – Я бы не оставил тебя наедине с ним, если бы не был уверен, что это безопасно.

Его слова придали мне немного уверенности, но… было так страшно.

Мамочка!

Я осторожно вошла в помещение вслед за Этьеном, который, пристроив куда – то принесенный компьютер, предложил мне выпить травяного чаю.

— Не чёрного чая, а сбор, который рекомендовал тебе Илья, - принимая у меня куртку, вполне по- домашнему, заметил Этьен. Сам он был одет в строгие черные брюки и зеленую рубашку под цвет глаз. – Говорят, русские любят чай.

— Любим, - признала я, несмело шагая вперед, в гостиную. Через пару минут Этьен вернулся в комнату со злосчастным компьютером, а следом за ним незнакомая женщина средних лет везла тележку, на которой имелось всё для чаепития.

Королевского, разумеется.

Ну, в самом деле, не могла же я рассчитывать на то, что потомок королей станет хлопотать на кухне, с неожиданным весельем подумала я. – Этьен может притащить цветочки в замок, но уж точно никак не заварить чай и тем более стругать бутербродики.

А бутербродики, между прочим, выглядели очень аппетитно.

И вообще, я вспомнила, что завтракала аж в семь утра, а сейчас уже почти перевалило за полдень.

Но в доме врага – ни крошки.

— Иди сюда, - судя по интонации, не приказывал, а почти просил Этьен, указывая взглядом на диван, на котором мы сидели в прошлый раз. – Я могу питать силой нашу девочку, пока ты будешь пить травяной чай.

— Спасибо, - замотала я головой, - я не голодна.

Этьен прищурился и сверкнул взглядом – точь – в – точь как пять минут назад Альфа Баев.

— Таис, не надо быть оборотнем, чтобы услышать бурчание твоего пустого желудка.

Он промолчал, ничего к этому не добавив, но я и сама легко продолжила его мысль. Какая хорошая мать будет голодать ради принципов?

Я также молча взяла небольшой сэндвич с сыром и стала медленно его жевать.

Этьен, обняв меня рукой за талию, с удовольствием наблюдал за тем, как я подкрепляюсь.

И лишь после второго бутерброда и полностью выпитой чашки чая, он произнес:

— Компьютер был заказан специально для тебя – у тебя и останется.

— Нет, - настаивать, будучи при этом прижатой к жесткому мужскому телу было неудобно и даже страшно, но я всё – равно это делала. – Мне ничего от тебя не надо.

— А ребенка? – тихо протянул Этьен, поймав мой взгляд.– Ребенка моего – тоже не надо?

— Я не сидела бы сейчас здесь, если бы дело обстояло так, - процедила я, отворачивая голову. Впрочем, Этьен тут же схватил меня за подбородок.

— Девочка будет и моей дочерью тоже, - пояснил Валуа, пристально глядя мне в глаза. – Она будет моей наследницей и продолжением моего рода.

— Этьен, я это понимаю, но…

— Я признаю, что… гм… поторопился, когда вводил тебя в жизнь нашего сообщества. И пусть ты сейчас не хочешь видеть меня своим мужем, но не отказывай мне быть отцом.

— О чем ты, Этьен? – воскликнула я, мотнув головой. – У меня всего несколько недель беременности. Недель, не месяцев!

— Привыкать надо уже сейчас. – возразил Валуа. Его пальцы будто неосознанно гладили мой подбородок, щеку. – Либо ты принимаешь на себя роль приживалки при моём кузене, либо будешь спокойно пользоваться тем, что тебе принадлежит по праву.

— А почему ты считаешь, что нет иного пути? Я, в конце – концов, взрослая, самостоятельная женщина…

??????????????????????????

— …которая практически ничего не знает о своей расе, - усмехнулся Этьен. – Как ты собираешь воспитывать нашу дочь? Будешь внушать ей, что оборотни - всего лишь средневековые сказки? Что можно жить, как живут обычные люди? А что, если у ребенка будет активная волчица? Как тогда ты собираешься её учить?

Я вспомнила спонтанные перевоплощения Ильи и вздрогнула. А ведь у Илюши тоже где – то есть родители, но живёт – то он почему- то у Альфы.

И впервые я вдруг подумала о том, что Альфа Баев может также легко отобрать моего ребенка. Для её же блага.

— Да, - хмыкнул Этьен, по- своему истолковав мой испуг.
– Девочка наверняка родится оборотнем, оттого- то тебе придётся остаться в стае из- за дочери. И тебе, Таис, придется в прямом смысле этого слова бороться за свое существование… или смириться с подачками Бая.

Холодные зеленые глаза Этьена сверкали сейчас как заточенное лезвие смертоносной шпаги. Словно борясь с собой, он несколько минут просто смотрел на меня, а затем, резко наклонившись, коротко поцеловал меня в губы.