— Это отличное долгосрочное вложение, — кивнула я. — Мам, Соболев играет на опережение, понимаешь? Ему было выгодно купить здесь землю и дом — но так, чтобы это не было ни арендой, ни бизнесом. Понимаешь?

Мама, конечно, не понимала (потому что я несла полную чушь), но на всякий случай кивнула головой, делая вид, что мои аргументы её устроили.

— Мы не хотели вам говорить раньше времени, — на сей раз честно призналась я. — Потому что боялись, что так просто дом вы не примете.

— Но как же… Ян, а квартира?

—А что квартира? – сделала я вид, что не поняла. — Вы же будете иногда приезжать в город. По делам там… ну, или, может, когда дом надоест.

—Как такой дом может надоесть? — недоумевающе покачала головой мама. — Там же как в сказке.

— Дима очень хотел, чтобы дом вам понравился, — легко согласилась я. — Поэтому, мамуля, настраивай бабушку на то, что новый год мы будем отмечать именно там — и ей придется постараться со снежинками.

Мама удивленно покосилась на меня.

—Снежинками. Ян, сейчас июнь.

— Ну, мам, бабушка же каждый год заставляет нас наклеивать на окна снежинки, которые она вырезает из салфеток. Представляешь, сколько ей салфеток понадобится, чтобы обклеить все окна во всем доме?

Мама моргнула… а потом рассмеялась.

— И правда, много, - широко улыбаясь, кивнула мамуля, и я поняла, что вопрос с домом решен.

В общем, моё утро началось совсем не так ужасно, как я думала: бабушка, которая понемногу приходила в себя, приятный почти домашний (что было очень странно, если учесть, что всё происходило в больнице) завтрак с мамой… честно говоря, я думала, что добрые сюрпризы на этом закончились, но Соболев снова меня удивил.

Распрощавшись с бабушкой и мамой, я вышла на стоянку, ожидая «Мерседес» представительского класса с «офисной женой» Соболева «на борту». Однако в машине у больницы меня ожидала не Марина, а пожилая, изумительно элегантная женщина — супруга посла Франции в прошлом.

Леди (точнее «мадам», она же из Франции вернулась, а не из Великобритании) была доброжелательна, тактична и охотно делилась своими знаниями о «высоком стиле» со мной, девицей простого сословия.

Честно признаться, тот стиль, который посоветовала Вероника Васильевна, мне понравился куда больше тех нарядов, которые одобряли стилисты Марины… в брючном шёлковом костюме я чувствовала себя элегантно и раскованно — так, что казалось, будто и сегодняшний прием я смогу выдержать безо всяких проблем.

В этот раз мне очень понравилось моё отражение в зеркале — я не выглядела куклой, раскрашенной по приказу своего владельца. Несмотря на макияж, тщательно уложенные волосы и новую дорогую одежду, это была все так же я — только чуть красивей, чем обычно.

Искреннее поблагодарив Веронику Васильевну за её помощь, я уже было собралась на выход, но жена бывшего посла в последний момент ухватила меня за руку.

— Яна, дорогая, ты не нанятый работник. Позволь своему супругу действовать как полагается мужу, а не как начальнику. – Наклонившись поближе, Вероника Васильевна тихо заметила: — Большие начальники иногда забывают, что жены – не их подчиненные, и хорошо бы им периодически об этом напоминать.

Не знаю, какое волшебство она применила, но её способ сработал: Соболев самолично зашёл за мной в салон.

— Яна, ты выглядишь волшебно, — протянул мой супруг, не отрывая от меня взгляда.

«Что, даже никаких возражений против брючного костюма не будет?» – подумала я, вслух же ничего не сказав.

Я просто не знала, как вести себя с ним теперь, после… всего.

Нет, я была благодарна Соболеву за Веронику Васильевну, благодарна за то, что он устроил нам с мамой чудесный завтрак… Но ни один из его хороших поступков не мог перечеркнуть остального: «наказания» моей сестры, измен…

А он, словно чувствуя это, как назло, вёл себя на удивление покладисто — и вообще, был идеальным спутником, о котором можно только мечтать.

Весь вечер он не отходил от меня ни на шаг, заботился, чтобы мой бокал всегда был полным, и зорко следил за тем, чтобы я не забывала «разбавлять» вино закусками.

Иногда я как будто смотрела на нас со стороны — и видела, как этот высокий, мощный мужчина в черном строгом костюме, прекрасно оттеняющим его волосы, цвета злого пламени, ухаживает за мелкой девицей в шикарном брючном костюме. Обычно дамы на такие вечера заявлялись в платьях, но костюм выгодно выделял меня из толпы однотипных дамочек, коих обычно полно на подобного рода мероприятиях. Меня замечали, со мной заговаривали, явно осознавая, что я не кто-то там, а жена «самого Соболева».

Правда, на приеме случился один неловкий момент. Когда я решила навестить туалетную комнату, один из официантов, не заметив меня, проходящую мимо, случайно толкнул мою тушку на стоявшего рядом мужчину, который, обернувшись, оказался одним из сотрудников мэра... с ужасно избитым лицом.

Заметив меня, мужчина вздрогнул и попятился — тогда я и поняла, кто стоит сейчас передо мной. И ещё, я совершенно точно знала, кто сделал это с помощником мэра. Наверняка, у самого избитого была припасена какая-то правдоподобная версия случившегося: автомобильная авария, несчастный случай или какая-то жуткая аллергия, но я точно знала, кто сделал с ним это.