В задумчивости дойдя до туалета, я открыла настежь окно и долго дышала свежим воздухом, переосмысливая свою жизнь.

Соболев, который грозил рассказать моим родным о делах Аньки, избил помощника мэра за то, что по его вине мои родные узнали о делах Аньки. Получался какой-то оксюморон.

Я вспомнила также о том, как быстро Соболев сориентировался, как быстро придумал ложь, оправдывающую Аньку, только бы защитить мою маму и бабушку от потрясения.

И этот человек шантажировал меня моими родными?

Я мысленно усмехнулась, признавая очевидное: Соболев мог быть кем угодно: монстром, неверным мужем, властным гадом… но сволочью он никогда не был. Он никогда бы не выполнил своих угроз. Он просто пугал меня, точно зная, как я отреагирую.

Он читал меня, как открытую книгу.

Глава 26

— Я видела помощника мэра, — сказала я, когда вернулась назад, к Соболеву. Посмотрев на меня, Дмитрий поскреб подбородок и невинно спросил:

— Какого именно?

Я громко рассмеялась, вызвав добродушную усмешку на лице мужа.

— Его сбила машина? — иронично поинтересовалась я, «пропустив» вопрос Соболева мимо ушей.

Соболев фыркнул.

— Его сбил Раф.

— Ааа….

— Дорогая, что тебя не устраивает? – поинтересовался мой супруг, с интересом вглядываясь в моё лицо. — Ты хотела подставить вторую щеку?

Издёвка, прозвучавшая в его голосе, заставила меня вздрогнуть.

— Интересно, почему он ещё живой? – также иронично протянула я. — И даже ходить вон может.

Если я хотела уесть Соболева, то у меня это не вышло.

— Он живой, потому что не виноват, – мой супруг неприятно улыбнулся. — Твоя сестра – шалава и воровка, и тут у меня к нему претензий нет. Просто не надо было трогать моих тещ.

— А, ну конечно… Прости, я об этом как-то не подумала. — Кивнув, я замолчала, вглядываясь в лицо Соболева и поражаясь той силе, с которой прозвучало его последнее утверждение.

После его слов, у меня не было особого желания заговаривать с ним ещё раз об Аньке. К моему прискорбию, его мнение не было таким уж неправильным… А других тем, почему-то, не находилось. Но Соболева вполне устраивало мое молчаливое поведение. Обнимая меня за талию, он весело проводил время в компании сильных мира сего – и, кажется, искренне развлекался.

Я же весь оставшийся вечер украдкой поглядывала на Диму, всё больше уверяясь в той мысли, что Соболев, даже не смотря на свою язвительность, никогда бы не причинил вреда невиновным людям. Да, он не новогодний подарок. Он может наказать тех, кто, по его мнению, нечист на руку или совершил что-то гадкое, но… не невинных.

«Дима бывает злым. Бывает опасным. Но мои мама и бабушка с самого начала были в безопасности».

В каком-то старом кино говорили, что хороший человек — не профессия. Я мысленно усмехнулась, только сейчас поняв, настолько точна эта фраза. У Соболева было много достоинств и много недостатков. Он бывал любящим и нежным; бывал заботливым и раздражительным, злым и мстительным. Он вынудил меня выйти за него замуж и принять его как мужа под надуманным предлогом. Да, пусть это всё было простым блефом, но без этого блефа я бы никогда не согласилась остаться с ним после того насилия, что он учинил со мной в своём доме.

… я вспомнила ночной клуб и девушку, с которой он занимался сексом.

Видимо, ему нужна такая близость… Не те нежности, которые бывали у нас в постели, а что-то более агрессивное, более… животное, что ли. И дело даже не только в той оргии, которую я видела в клубе или на видео, которое прислала Анька… Это было внутри него с самого начала — иначе он не стал бы, при первой же крупной ссоре, вызывать проститутку для своего удовлетворения.

Анька…

Я вдруг подумала, что вряд ли бы Соболев настолько внимательно относился к поведению моей сестры, не окажись я его женой. Он бывал мстительным и раздраженным – но не сверх меры. Он не стал бы придираться к Ане, если бы она не изображала меня.

Почувствовав на своей шее горячий поцелуй, я мысленно согласилась со своими предыдущими выводами: мой супруг мог быть жестоким, но только когда защищал своё.

Он защищал моих родных, наказывая помощника мэра; наказал Аню, думая, что защищает меня.

Звериная, нечеловеческая логика…

Я читала много биографий правителей, великих воинов и завоевателей. Каждый из них обладал похожими чертами характера: лидеры по натуре, они всегда тяжело принимали поражение, пусть даже это поражение было и на другом, не военном и не государственном поле.

Не поэтому ли Петру Первому было проще убить своего сына, чем принять свое поражение как отца и воспитателя – ведь из сына не вышло второго «Петра Великого».

Не поэтому ли Соболев так стремится сохранить наш брак? Не потому, что он очень любит меня – нет, он всего лишь защищает меня как часть своего имущества, как помеченную им территорию.

Закрыв глаза, я снова вспомнила ту сцену в ночном клубе – и Соболева, удовлетворявшего свои потребности с чужой женщиной.

«Да, он никогда на самом деле не воспринимал меня как настоящую жену и постоянного партнёра по жизни. Я для него всего лишь игрушка… прихоть, которую он, тем не менее, охраняет».