— Хватит нести чушь, Эльруния. И шампанского ты выпила достаточно. Отправляйся спать.

Тара повернулась на звук знакомого голоса. Первым она увидела Северина: он сделал пару шагов к столу и оглянулся на шедшего следом Ливия.

— О боги, — вырвалось у Руны. — Что стряслось? Ты с кем-то подрался?!

— Закрой рот и иди в свою комнату. Иначе я запру тебя там до отъезда в Треверберг.

— Как всегда, сама вежливость. — Она поднялась. — Ухожу, мой господин.

Халиф проводил ее взглядом и, поморщившись от боли, прижал к щеке, на которой красовался свежий синяк, пакет со льдом.

— Хочешь шампанского? — сочувственно спросила Тара.

— Нет, но завтра с утра выпью с удовольствием. С похмелья у меня часто болит голова, щедрая порция игристого — самое то.

— Кто тебя разукрасил? — полюбопытствовал Рамон.

— Умар. — Ливий занял кресло, в котором до этого сидела Руна. — Чертово янтарное вино, мне не следовало пить больше одного стакана. Набрался как последний пьяница. Я собирался посвятить его в детали нашего плана, но не очень удачно подобрал слова. А он очень удачно объяснил мне, что я был неправ, и травить гостей под крышей миротворца — плохая идея.

Мистер Эверетт упер руки в колени и посмотрел на друга с видом доброго и понимающего отца, который выслушивает по-крупному нашкодившего сына.

— Зубы-то хоть целы?

— Порядок. Не волнуйся, через пару дней заживет.

Тара взяла чистый стакан и наполнила его фруктовой водой из графина.

— Не хочешь шампанского — выпей хотя бы водички. На тебе лица нет.

Халиф вяло кивнул Змею, приглашая его присоединиться к беседе, и принял из рук эльфийки стакан.

— Спасибо, что довез, — сказал он.

— Да не за что, — добродушно отозвался Северин. — Каким был изначальный план? Переночевать у Умара?

— Изначальный план был не пить так много.

— Я понял. У тебя вообще не было плана. Ну, хотя бы мне не прилетело заодно — и то хорошо, а? Налей-ка шампанского, Рамон. Вижу, что бутылка вот-вот опустеет, а у старины Змея пересохло в горле.

Он взял протянутый бокал и салютовал им соседям по столу.

— За здоровье прекрасных дам и уцелевшие зубы пьяного мистера Хиббинса.

— Что с Фуадом? — перевел тему Рамон.

— Все прошло как по маслу. Сезар сцапал его на дороге и увез в безопасное место. Завтра мы с ним побеседуем.

— Ты имеешь в виду тот тип беседы, которая заканчивается пулей в лоб?

— Нет, — отрубил Ливий. — Сколько раз я должен повторять одно и то же?

— Назови мне хотя бы одну причину оставлять его в живых, Халиф.

— Он останется в живых потому, что я так сказал.

Несколько секунд мужчины сверлили друг друга глазами, а потом Рамон сдался.

— Как знаешь. Что делаем дальше? Помимо очевидного: ты выспишься?

— Ты остаешься здесь. — Халиф повернулся к Таре. — А ты возьмешь Руну и поедешь к Брике. Северин будет сопровождать вас и убедится в том, что вы добрались в целости и сохранности.

— Я не… — начала эльфийка.

— Оставьте нас одних, — оборвал ее Ливий. — Змей, жди в машине. Рамон, поднимись к Руне, пусть собирает вещи. И передай, что если я еще раз увижу на ней шмотки дешевой потаскухи и тонну косметики, то придушу.

Рука Тары потянулась за сигаретной пачкой, которую Руна забыла на столе.

— Моя сестра умудрилась испортить тебя за каких-то несколько дней, и ты начала курить? — улыбнулся Халиф.

— Говорят, первая сигарета всем кажется отвратительной. Хочу попробовать еще разок, вдруг втянусь. К слову, Эоланта курила?

— Да, но нечасто. Я не люблю курящих женщин.

Помедлив, эльфийка бросила пачку на стол и посмотрела в направлении балконных дверей, за которыми скрылись Рамон и Северин.

— Я не хочу ехать к Брике. Я хочу остаться здесь. С тобой.

— Ты помнишь, что обещала подчиниться, если я скажу тебе уехать?

— Помню. Но в этом доме есть охрана. Что может со мной случиться? Есть Рамон, в конце-то концов.

— В ближайшие несколько дней меня здесь не будет, и Рамона я заберу с собой. А охране я не доверяю так слепо, как десять лет назад. Каждый из них с радостью перебежит на другую сторону, если ему хорошо заплатят.

Тара порывисто встала, и Ливий спустя мгновение тоже поднялся на ноги. Для в стельку пьяного он держался до завидного уверенно.