Неконтролируемо улыбаюсь и подхожу практически вплотную.

– Я не общался с ней, наш с тобой договор все еще в силе. Ты получаешь работу авансом, потому что идеально подходишь на эту должность.

– Когда вы помиритесь, она будет против того, чтобы я с тобой работала, – хмурится и отворачивается.

Тоненькая прядь волос выпадает из-за ушка и падает ей на лицо. Приподнимаю ее пальцем, смотрю на опущенные ресницы.

– Это не должно тебя волновать. Без работы ты не останешься.

– Могу подумать?

– Две минуты.

– А ты щедр, – усмехается.

– Тут не поспоришь, – отражаю с улыбкой. Достаю телефон, набираю цифру ее месячного гонорара и поворачиваю экран. У нее глаза заметно расширяются. – Но работать придется много, иногда круглосуточно, – добавляю, внаглую рассматривая ее.

Глаз от лица отвести не могу. До чего же хорошенькое! Чем дольше смотрю, тем больше понимаю, что все в нем идеально. И нос слегка вздернутый, и подбородок заостренный, и губки пухленькие… Когда улыбается, зацеловать хочется. А эти колдовские глаза-звезды! Она их прикрывает на секунду, распахивает и мгновенно зачаровывает.

Я на нее смотрю, не отрываясь, она – на меня.

– Соглашайся, Эрин Новицкая. Ты мне нужна, – прошу настойчиво, – Это именно то, чем ты мечтала заниматься. Вскоре станешь именитым имиджмейкером, обещаю. Из нас с тобой получится отличная команда. Нагнем мировых IT-монстров вместе?

У нее глаза загораются. Легко убеждать, если сам веришь в то, что говоришь.

– Давай нагнем! – выдает с улыбкой. – Я согласна!

Рисковая малышка. На любую авантюру соглашается с полуоборота. Нравится в ней это качество.

– Тогда не будем терять время. Твой контракт через десять минут придет на электронку. Вычитывай и подписывай. Информация по конференции у Алекса. Изучи. К завтра надо подготовить основные тезисы моего выступления. Послезавтра вечером летим в Ларнаку.

– Летим? В смысле, мы? Вместе?

Смотрит глазами загнанного олененка и будит во мне волчару.

– А мы теперь все будем делать вместе. Мы же команда, Ариненок!

Подмигиваю и убираю вновь выбившуюся прядь за ухо. Ее губы растягиваются в милой улыбке, она еще не понимает, во что вписалась.

Теперь играем по-взрослому, бэби.

_____________

[1] Название компаний, производные из первых букв фамилий основателей.

Глава 15. О такой жизни я мечтала

В зале аэропорта никто никуда не торопится. Все пассажиры степенные, одна я дерганая и рассеянная. То споткнусь, то чужой чемодан своим зацеплю, то паспорт уроню. Руки дрожат, во рту сушит, в голове перманентный фоновый шум. Я не летала на самолетах четыре года и переживаю, как в первый раз. Плюс сказывается переутомление.

Игорь не шутил, обещая круглосуточную занятость. Почти двое суток я не спала. С утра до вечера мы с ним работали в тандеме. Сначала писали текст выступления, затем репетировали, отрабатывали жесты, паузы, ударения… Это все очень важно. Ночами я анализировала предыдущие выступления Белецкого и выискивала в сети любую информацию по созданию и ведению личного бренда. Такому на факультете маркетинга нас не учили.

– Дай-ка мне свой паспорт и посадочный, – просит Гарик после того, как я в очередной раз роняю документы, вставая из-за столика в кафе напротив гейта.

Он протягивает руку и играет пальцами, поторапливая. Залипаю на это движение. У него крупная ладонь и красивые длинные пальцы. Чем дольше мы общаемся, тем больше прекрасного в нем замечаю.

В самолете тревога отпускает. Усевшись в большое и мягкое кресло, заторможенно оглядываюсь. Мы летим бизнес-классом, оказывается.

Еще до взлета стюардесса в красивой униформе предлагает напитки. Гарик просит виски для себя.

– Я буду просто воду, – улыбаюсь.

– И бокал шампанского, – добавляет Белецкий. – Моя девушка волнуется перед полетом.

Мельком кошусь на него. Зачем называет своей? Вокруг незнакомые люди.

Пока стюардесса наливает игристый напиток и успокаивает стандартными фразами о безопасности воздушных перелетов, Гарик берет меня за руку и переплетает наши пальцы. Большим слегка поглаживает выступающие косточки. Это так приятно, что у меня плывет перед глазами .

За последние два дня он дотронулся до меня несчетное количество раз на виду у всего офиса и ни разу наедине. Соблюдает условия договора. Мне бы радоваться, а не получается. Каждый вечер у меня тактильный голод.