— Лес очень люблю, — продолжил монотонно говорить Леший. — По дому всякую работу делать умею. В ремонте машин немного разбираюсь, но больше люблю с электроникой капаться и часовыми механизмами. В старинных часах ковыряться или в древнем радиоприемнике — это моя страсть.

— Ты себя сейчас рекламируешь? — сонно пробормотала Веригодская.

— Хочу улучшить мнение о себе, — пояснил Огарев. — Может ты думаешь, что я алкаш или ненормальный, потому что в лесу живу.

— Я так не думаю, — вяло запротестовала Оксана, которую монотонный тихий голос Лешего погружал в сон.

— Я не сильно разговорчивый в компании. Больше молчу, — вдруг сказал Огарев и уточнил. — Это же не проблема?

— Совсем не проблема, — заверила его Оксана, закрывая глаза.

— Ещё детей обожаю. Ребёнка хочу, сына, а лучше двоих, и чтобы у них разница в возрасте была небольшая, — доверительно признался Тарас.

— Какие у тебя желания серьёзные, — прошептала Веригодская. — а я всего лишь хочу работать по своей специальности в следующем учебном году. Дальше не загадываю.

— Работа не волк, не убежит. Я хорошо зарабатываю. Тебе не надо высиливаться, чтобы копейку в дом принести, — вдруг очень строго заявил Леший и затих, ожидая от Оксаны ответа, но она, не придав особого значения услышанному, молчала.

Огарев поцеловал Оксану в голову и пообещал:

— Курить брошу, если ты скажешь.

Веригодская прижалась к груди Тараса, обняла его покрепче и, засыпая, прошептала:

— Мне в тебе всё нравится.

Леший поплотнее укрыл Оксану одеялом.

— Моя важная Пташка, попалась — теперь не улетишь! — улыбнулся он.

Утро

Утром Оксана проснулась от запаха омлета. Она нехотя, на секунду открыла глаза, убедилась, что Огарева рядом нет и зажмурилась, пытаясь остановить мгновение. Ей казалось, что она дома, а мама, как она всегда делала по субботам, когда Оксана была маленькая, жарит на кухне омлет с сосисками-ёжиками и сейчас позовёт: "Сонька-персонька, завтракать!" Оксана побежит на кухню, и они будут вместе есть омлет, пить чай…

— Оксанка, вставай. Завтрак проспишь! — голос Огарева прервал сладкие мечты Веригодской.

Она открыла глаза. Тарас, обезоруживающе улыбаясь, стоял в дверях комнаты в синей майке и чёрных спортивных штанах прямого кроя.

— Чай или кофе? — спросил Огарев, пока Оксана рассматривала его.

— А ты что будешь? — Веригодская села.

— Кофе.

— Тогда и мне кофе, — Оксана указала рукой на пол. — Халат подай, пожалуйста.

— Держи, — Огарев поднял с пола чёрный шёлковый халат и бросил его Оксане, а сам вышел из комнаты.

Оксана оделась, заплела в косу свои длинные волосы и лениво потащилась на кухню. Войдя туда, она замерла: на кухонном столе стояли две тарелки с омлетом. Омлет был не обычный, а с сосисками-ёжиками.

— Как ты узнал? — изумлённо прошептала Веригодская.

— Что узнал, Пташка? — не понял Огарев.

— Что я люблю такой омлет.

— Не знал, — пожал плечами Тарас. — Просто я иногда, под настроение, по утрам в субботу готовлю себе омлет с сосисками.

— Огарев, ты классный! — с придыханием повторила сказанные ночью слова Оксана.

— Давай к столу, — улыбнулся Тарас. — Всё остывает.

Оксана не заставила себя уговаривать. Она села на стул, придвинула к себе тарелку и начала с удовольствием есть омлет.

— Твой омлет даже вкуснее того, который мама готовила мне в детстве, — проговорила она с набитым ртом, — а у меня омлет совсем несъедобным выходит.

— Нестрашно. За омлет отвечать буду я. С тебя — помощь в его поедании, — предложил Тарас.

Оксана улыбнулась:

— За этим дело не станет.

— Что делать сегодня планируешь? — задавая вопрос, Огарев выглядел абсолютно счастливым.

— Никаких планов. А ты?

— Поеду в лес. Собак выгулять надо.

— Возьми меня с собой, — надув губки, попросила Оксана, — пожалуйста.

— На экскурсию хочешь? — улыбнулся Огарев.

— Посмотреть хочу, как ты живёшь, по лесу погулять.

— Собак не боишься? — строго спросил Леший. — У меня два алабая. Снежок и Юрга. Они ужасно умные, но чужих не любят.

— Я вроде как не чужая, — напомнила Лешему Оксана.

— Своя, — согласился он. — Поедешь со мной. Пусть собаки на хозяйку посмотрят.

— Собираться? — Оксана подхватилась из-за стола.

— Кофе сначала выпей! — остановил её Тарас.

Оксана быстро выпила кофе и побежала одеваться для поездки в лес.

Как человек, выросший в огороде, она с большим пиететом относилась к лесу. Её влекла особая атмосфера, царящая среди огромных деревьев. Когда Огарев свернул с дороги в лес, Оксана, до этого без умолку болтавшая о своих воспитанниках, приумолкла. В окружении высоких, закрывающих небо елей и сосен Веригодская почувствовала себя маленькой и беззащитной.