— Оксана! Больше сегодняшняя ситуация не повторится. Если Григорий вдруг опять на автобус опоздает, то ты Зине сразу звони. Мы подъедем и парня заберём, чтоб Тарасу машину заря в Ёшкино не гонять.

— Договорились, — отозвалась Оксана.

— Вот это дела, — пробормотал Огарев, глядя вслед уходящим Зине и Егору.

— Что такое? — не поняла Оксана.

— Садись в машину. По дороге объясню, — Огарев открыл перед Оксаной переднюю пассажирскую дверь Лэнд Крузера, но Веригодская медлила.

— Можно я за рулём поеду? — нерешительно попросила она.

— Водительское удостоверение у тебя, Пташка, есть?

— Есть. Я ещё когда на втором курсе пединститута училась, сдала на права. Между прочим, с первого раза сдала и теорию, и вождение! Практики у меня маловато, но тут дорога прямая. Я справлюсь. Буду осторожно ехать. Обещаю.

— Тогда садись за руль, — разрешил Огарев.

Оксана радостно обошла машину, заняла водительское место, отрегулировала под себя сиденье и зеркало заднего вида, пристегнула ремень безопасности, завела мотор, медленно, очень осторожно развернула Лэнд Крузер и поехала по улице в сторону асфальтированной дороги.

— Оксанка, дорога пустая. Расслабься. У тебя всё хорошо получается, — подбодрил её Тарас.

— Дай мне привыкнуть, — попросила Оксана. — Я последний раз за рулём сидела три года назад, Тогда у меня кавалер был с машиной.

— Признайся: ты с тем кавалером из-за машины встречалась? — сострил Огарев.

— Давно было. Не помню, — ушла от ответа Веригодская и потребовала. — Лучше расскажи мне об этом Кузьмичёве. Нормальный он? Надеюсь не женат?

— Нормальный. С отцом моим дружит. На охоту раньше они вместе ходили. Егор Палыч был женат. Его жена четыре года назад скоропостижно скончалась от лейкемии. Детей у них не было, — рассказывая о Кузьмичёве, Тарас не сводил восхищенного взгляда с сосредоточенной Оксаны.

— Тогда почему ты так удивился, когда увидел его с Зиной? — снижая скорость перед поворотом, спросила Веригодская.

— После смерти жены Палыч замкнутый стал, нелюдимый. На охоту перестал ходить. С работы сразу домой едет и ни с кем плотно не общается. Не думал его с Зинкой Завадой увидеть, — объяснил Огарев и подсказал. — Газку поддай. Не бойся. У тебя ладно всё выходит.

Оксана послушно увеличила скорость и выдала свою оценку всему, что услышала от Тараса:

— Зинаида дурой будет, если этого Кузьмичёва упустит.

— Там не Зина решать будет, а Палыч, — снисходительно ответил Тарас.

— С чего ты взял?

— Я Егора Павловича много лет знаю. Он мой крёстный. Ребёнком много раз в его доме бывал. Жена никогда Кузмичёву слово поперёк сказать не могла.

— Ты же сам говоришь, что он изменился, — напомнила Огареву, только что сказанные им слова, Оксана.

— Не верю, что люди меняются кардинально, Пташка. Человека надо воспринимать таким, какой он есть, а не переделывать или ждать, что он вдруг изменится, — объяснил свою позицию Огарев.

Оксана удивлённо перевела взгляд с дороги на Тараса:

— Ты прямо философ!

— Смотри на дорогу, Оксанка, — попросил Огарев и, помолчав, добавил. — Боюсь, как бы не влюбиться в тебя. Состоишь из сплошных достоинств. Даже машину водишь.

— Готовлю плохо, — напомнила Оксана.

— Это я переживу, — отмахнулся Огарев.

— Нам ещё ужин сварганить нужно. Есть дома нечего, — Оксана посмотрела на часы. — Жалко, что не успели в магазин. Уже почти девять. Он час, как закрылся.

— Не нужен нам магазин, — успокоил её Леший. — Ужин ожидает тебя дома. Я макароны сварил, мясо пожарил.

— Так что ж ты сразу не сказал, что мы к романтическому ужину готовы! — обрадовалась Оксана.

— Сюрприз хотел сделать, — засмеялся Огарев.

— А у меня нет сюрприза. Только вино аргентинское в холодильнике, — Оксана подхватила весёлое настроение Тараса.

— Прекрасное дополнение к моим макароном, — шутил Огарев. — Выпьем аргентинского вина и первый тост поднимем за то, чтобы следующую пятницу я вернулся домой, а ты меня ждала в своём чёрном халатике с приготовленным ужином.

— Постараюсь исполнить твоё желание, — согласно кивнула Оксана, въезжая в Княжицы.

Ужин, вино и ночь были прекрасными, но рано утром в субботу Огарев уехал к собакам в лес, потом чинил машину с Потасовым, после чего направился к маме, потому что у Раисы Максимовны внезапно поднялось давление и прихватило сердце. В доме матери Огарев провёл остаток субботы и всё воскресенье. Оксана с пониманием отнеслась к ситуации, хотя немного сомневалась в реальности плохого самочувствия Раисы Максимовны.