В понедельник утром, перед тем, как уехать в лес, Тарас забежал в свою квартиру, застав Оксану в коридоре, когда она надевала пальто.

— Думал, что ты ещё спишь, — удивился Огарев и пояснил. — Зашёл часы Щуровой с собой взять. Как-то по выходным в них ковыряться совсем не выходит.

— Будешь развлекать себя по вечерам в лесу ремонтом часов, — улыбнулась Оксана, торопливо натягивая на ноги черные кожаные ботиночки.

— Куда ты так торопишься? — обеспокоенно нахмурился Леший.

— На автобус. В город еду. Хочу развеяться, по магазинам пройтись, — пояснила она.

— Скучно тебе у нас, — сочувственно кивнул Тарас.

— Мне совсем не скучно в Княжицах, когда ты дома, — не удержалась от язвительного замечания Веригодская.

— Прости, Оксанка, дурацкие выходные получились. Мама приболела. Я, пока у неё торчал, вынес мебель из комнаты Каринки. Ремонт хочу начать делать, но сказал, что приду только в следующую субботу. В пятницу я кровь из носа буду весь твой, — пообещал Тарас.

— Надеюсь, Огарев, — улыбнулась Оксана и, выходя из квартиры, на ходу поцеловала Лешего в губы.

— Ты сама смотри не подведи, — попросил Тарас, придерживая за Оксаной дверь.

Веригодская обернулась:

— У нас ведь теперь есть телефоны друг друга. Если что-то случится, созвонимся. У тебя на делянке ловит связь?

— Ловит.

— Прекрасно! Пиши мне смс-ки по вечерам.

— Я не любитель эпистолярного жанра, — смутился Огарев. — Может лучше буду звонить по вечерам?

— На звонки ответить не обещаю: у меня работа, — развела руками Веригодская, сбегая по ступенькам вниз.

— Какая ты деловая! — недовольно покачал головой Леший.

— Вся в тебя, Огарев! — крикнула уже с соседнего этажа Оксана, и Тарас снова улыбнулся.

Тяжёлая неделя

В торговом центре не смотря на утро было многолюдно. Оксана ходила по огромному детскому магазину, выбирая подарок для брата. Она твёрдо решила в самое ближайшее время поехать в гости к маме. По правде говоря, Веригодская планировала заявиться домой ещё на День рождения малыша Вальки, но оказалось, что этот праздник отмечают в деревне у родителей Николая Шупеги. Потом Оксана ещё пару раз порывалась приехать домой, однако мать просила её повременить: то у неё гостила свекровь, заняв комнату Оксаны, то сама Шурочка с Валентином была в деревне у свёкров.

Вся эта ситуация порядком злила Оксану. Она поставила перед собой задачу в ближайшее время во что бы то ни стало вытребовать у матери разрешение приехать домой и увидеть брата.

Бродя по магазину в поисках подарка Валентину, Веригодская вдруг спонтанно загорелась идеей купить Огареву свитер или джемпер. Когда вопрос с подарком для брата был решён, и набор машинок лежал у Оксаны в сумке, она заглянула в бутик, торговавший мужской одеждой. Веригодская неспеша гуляла между манекенами и полками с одеждой в поисках чего-нибудь простого, но стильного. Под это описание подошёл серый кашемировый джемпер.

— Возьму! — решила Оксана. — Не понравится Тарасу, приеду и сдам.

Купив обновку для Огарева, Веригодская зашла в своё любимое кафе, выпила горячего шоколада с круассаном, а потом заторопилась обратно в Княжицы, чтобы погрузиться в рабочие будни.

Понедельник выдался просто сумасшедшим. Прежде всего в интернат нагрянула инспекция, проверяющая соблюдение правил пожарной безопасности. Молодой симпатичный инспектор заявил, что решётки на окнах — это нарушение всех мыслемых и немыслимых правил пожарной безопасности. Оксана с изумлением смотрела на Щурову, которая, не моргнув глазом, доказывала совершенно противоположное. Веригодская была уверена, что дело закончится выпиской штрафа, но Данута ей шепнула:

— Сейчас Людмила Петровна этого гаврика молоденького быстро на место поставит.

Оксана очень сомневалась в том, что инспектора можно переубедить, но Щурова сделала кому-то звонок, потом у инспектора зазвонил телефон, и после непродолжительного диалога по-видимому с начальством молодой человек поспешно покинул интернат, заявив, что нарушений не выявлено.

— Учись, Оксана Владимировна! — торжествовала директор Княжицкой школы, и Веригодская с уважением смотрела на неё.

После ухода пожарного инспектора Оксана рассчитывала на тихий вечер, но снова ошиблась: один третьеклассник после ужина пожаловался, что у него сильно болит живот. Веригодская велела мальчишке лечь в постель и померила ему температуру, попутно выяснив, что живот болит со вчерашнего вечера, а сейчас боль усилилась.

— Баба Маша, вдруг у него аппендицит, — шептала Оксана няньке. — Я вызываю скорую.

— Позвони родителям сперва, — предложила Мария Ивановна.

— Может лучше Щуровой? — после того, как Людмила Петровна расправилась с пожарным инспектором, её авторитет в глазах Оксаны стал просто огромным.

— Чем тут Люда поможет? — отмахнулась баба Маша. — Звони родителям, объясни ситуацию, а там видно будет.

Оксана не стала медлить: звонила и на телефон отца мальчика, и матери, но никто не ответил. Тогда Веригодская вызвала скорую. Бригада медиков добралась из города до Княжиц минут за двадцать. Мальчишку осмотрели и увезли в больницу, подтвердив опасения Оксаны: аппендицит.