Поверить в это было не просто. Что за силы у старика, что король сразу взял его к себе? Да и где роскошь, где слуги, где деньги? Я вижу только очень простенький крестьянский дом. Но, как позже сказал Витаар, дед Степан обладал неестественным даром — он не любил золото. Работа и жизнь подчинялись какому-то высшему смыслу, заложенному еще в том мире. Ни мне, ни охотнику это было не ведомо.

Хелена сладко зевала, и через какое-то время, не выдержав тяжести головы, которая плавно опускалась на мое плечо, ушла спать. Я посмотрел ей вслед, оценивая точеную фигурку девушки, но тут же нарвался на суровый взгляд старика. Как только дверь в комнату захлопнулась, дед Степан сразу сел рядом со мной, на её место.

— Я знаю, что ты Темир Де Конт. Виталик всё рассказал. Такой молодой, и столько всего повидал. Ты заслуживаешь уважения.

— Спасибо. Приятно слышать от защитника самого короля.

— Сколько точек концентрации держишь одновременно?

Такого резкого перехода на этот вопрос от старика я не ожидал.

— В полную силу две, еще одну в половину, остальные как придется.

— Две в полную силу? Недурно, очень недурно — похлопал старик меня по плечу. — Не мне тебе рассказывать, что дуэль с архидемоном это очень опасно. Ни ты, ни я не справимся с Зараном. Он слишком силён, я ощутил это на собственной шкуре в свое время. Очень хорошо, что для дуэли выбор пал на Виталика.

— Не могу не согласиться — проскрипел я и посмотрел на охотника, но тот лишь произнёс «О Боги» и подкатил глаза.

— Но мы должны быть готовы ко всему — продолжил дед Степан. — Демоны коварны, и даже наша победа их может не остановить. Мы можем не догадываться о планах врага. Ты славный воин, но теперь ты новый человек, и больше ничего не должен союзу и его людям. Отсюда у меня вопрос к тебе Темир, точнее Гектор. Ты готов сражаться за людей, до последней капли крови, только теперь в этой жизни? Не спеши с ответом, и помни, что Темира больше нет.

— Я уже умер. Боятся смерти дважды — это глупо. — не раздумывая ответил я. — И то, как я выгляжу, не меняет моей сути. Ну, может отчасти. Всю прошлую жизнь я дрался для себя, в этот раз можно сразиться и за других.

— Ну тогда вставай, и пошли со мной. — серьёзно проговорил старик. — А на тебе факелы, Виталик.

— Вот блин — тихий возглас послышался от охотника.

Дед подпрыгнул, и не пользуясь тростью бодро зашагал в сторону двери. Я глянул на охотника, но тот лишь пожимал плечами, неестественно широко улыбаясь. Затем он провел пальцем по горлу и рассмеялся. Я не стал обращать внимание на его дурацкую шутку, если это конечно была она, и вышел вслед за стариком.

Он провёл меня на ровную площадку заднего двора, с двух сторон огороженную ветвистым растением, разбросавшим свои плети вдоль деревянного каркаса. Сзади нас остался дом, а впереди, шагов через двадцать начинался густой сад, сквозь который в темноте разглядеть ничего не удавалось. Отличная живая изгородь со всех сторон, и хорошее пространство для тренировок.

Дед вывел меня на середину. Витаар тем временем расставлял горящие факелы вокруг. Огонь разгонял ночную тьму, позволяя нам видеть зелёную траву площадки и лица друг друга.

— Виталик пользуется магией и сам не понимает откуда черпает энергию. — проговорил дед указывая на охотника, который развалился на лавочке, сделав свое дело. — Для него она просто бесконечна, и всё. Можно сказать чудо, но это совершенно не так. Мне вот не перепал дар бессознательно лезть в закрома безграничных сил. Но я научился этому.

— Бесконечная сила доступна? — удивился я. — Не может этого быть…

— Доступна? Нет, сынок. Всё очень не просто. Почти никто из людей не может пользоваться этой энергией. Когда я попал сюда, я понял, что помимо силы внутреннего духа, которой все вы пользуетесь, можно брать силу из моего мира. Звучит глупо, но я видел это. Когда я подорвался вместе с танком, то не сразу попал сюда. На какое-то мгновение, на сотую долю секунды я остановился где-то между. И я смог почувствовать, смог разглядеть ту связь, что пронзает наши миры. Канал этой энергии дает нам силы, и он же забрасывает людей с того мира сюда. Жаль, что он односторонний, попасть домой нам больше не суждено.

Сумбурная речь старика постепенно прорисовывала картину мира, объясняя чудесные силы «попаданцев».

— Так вы хотите сказать, что вы черпаете силу со своего мира?

— Именно! — ответил старик с улыбкой, явно довольный тем, что я всё понял правильно. — Но как Виталик я не умею. У него всё просто, без ограничений. Мне же приходится постоянно держать концентрацию на потоках этой связи. Чуть расслабился, всё, подпитки больше нет. А делать такое в бою вдвойне сложно.

До встречи с Витааром, я знал предел сил человека. Теперь же, глядя на «попаданцев» так и хочется верить, что предела вовсе нет. Всё зависит от меня. Если этому можно научиться, упускать такую возможность — просто верх идиотизма.

— И я тоже смогу? — воодушевленно спросил я.

— Не могу знать — хмуро ответил дед. — За всё время мне так и не попался человек, который смог бы овладеть этим хоть сколь-нибудь значимо. Да и чего уж там, лишь мой младший сын смог зачерпнуть энергию, и то, только в бою, находясь на краю гибели. Это спасло его, но он так и не научился осознанно пользоваться ею.

Да уж, дела. Спасибо старик за такой долгий и бесполезный рассказ.

— Всё ясно — ухмыльнулся я.

— Да погоди ты. Рано делаешь выводы. Ты не понял главного. Я не обучал никогда людей твоего уровня. Мой сын, к примеру, держал только одну точку концентрации, и то не в полную силу, остальное просто размазывал. У тебя же полноценные две. Во всём союзе так могут всего несколько человек.