С в е т л а н а. Да, я вас понимаю.

По лестнице взбегает М а к с и м. С шумом входит в приемную. Идет к двери кабинета Лаврова, Светлана останавливает его.

Погодите. Имеет право человек поговорить по телефону с женой без свидетелей?

М а к с и м. Вы же сами сказали — срочно. (Быстро входит в кабинет Лаврова и захлопывает за собой дверь.)

С в е т л а н а (Бармину, возмущенно). Видали?

Б а р м и н. Наверное, действительно что-то срочное.

Входит молодая сотрудница института М а ш а.

С в е т л а н а. Вам что, Маша?

М а ш а. Ничего, я подожду.

Б а р м и н (Светлане, кивая на дверь). Скажите, пожалуйста, а он туда надолго?

С в е т л а н а. Кто знает. Минут на двадцать. Не меньше.

Б а р м и н. Тогда я, пожалуй, опять приду через некоторое время. Скажем, через полчаса. (Идет к двери.)

С в е т л а н а (вдогонку). У нас хороший буфет внизу.

Б а р м и н. Спасибо. (Выходит.)

С в е т л а н а. Нет, он положительно симпатичный человек. (Закладывает бумагу в машинку.) Слушаю вас, Маша.

М а ш а. Светлана Викторовна, успокойте душу, меня собираются подключать к Проблеме?

С в е т л а н а. Собираются, собираются.

М а ш а. Вот спасибо-то!

С в е т л а н а. А я при чем?

По лестнице неторопливо поднимается стройная женщина тридцати семи лет. Это жена Лаврова — К и р а В а л е н т и н о в н а. Входит в приемную.

М а ш а. Здравствуйте, Кира Валентиновна. (Светлане.) Я пошла. (Выходит.)

С в е т л а н а (Кире). Ох, вы уже здесь! А я думала, вы разговариваете с Евгением Дмитриевичем по телефону.

К и р а. Какое! Не прошло и минуты, как он пробормотал: «Извини, Кира, ко мне пришли» — и повесил трубку. А вы тоже хороши. Не так уж часто я звоню ему на работу. Могли бы не впускать в это время людей.

С в е т л а н а. Это же Максим! Неужели вы думаете, я его не удерживала? Что-нибудь случилось?

К и р а. Ничего. Ах, так это Максим!

С в е т л а н а. Я его не пускала. Сказала — это вы звоните. Все равно ворвался. Правда, Евгений Дмитриевич его вызвал. По срочному делу.

К и р а. Ну — все! А что, если я прерву это дело?

С в е т л а н а. Прервите, прервите.

Кира открывает дверь в кабинет Лаврова.

К и р а (в дверях). Максим!

Г о л о с М а к с и м а. Да?

К и р а. Выметайтесь отсюда.

С в е т л а н а (тихо). Прекрасно, прекрасно.

Г о л о с М а к с и м а. Почему?

К и р а. Дайте мне наконец поговорить с мужем.

М а к с и м (появляясь в дверях). А разве вы не наговорились по телефону?

К и р а. Вы меня прервали.

М а к с и м (полуобернувшись). Как, Евгений Дмитриевич?

С в е т л а н а (шепотом). Ну нахал. Ну нахал!

Г о л о с Л а в р о в а. Хорошо, Максим. Зайдите позже.

М а к с и м. Но…

К и р а. Я вам покажу — «но»! (Отодвигает его, проходит в кабинет и захлопывает перед носом Максима дверь.)

Светлана начинает победоносно стучать на машинке, Максим несколько секунд молча смотрит на нее. Прохаживается. Думает. Затем садится и пишет. Решительно распахивает дверь в кабинет Лаврова и, стоя на пороге, кричит.

М а к с и м. А все-таки я прав! Честное слово! Сейчас с ходу прикину вариантик и принесу вам! (Закрывает дверь и обращается к секретарше.) Сейчас я ему докажу!

С в е т л а н а. Как вы думаете, так ведут себя нормальные люди?

М а к с и м (удивленно). Как?

С в е т л а н а. Знаете вы какой нахал? Всем нахалам нахал!

М а к с и м. Преувеличение. (Идет к выходу.)

С в е т л а н а (вдогонку). Вы бы хоть попрощались.

М а к с и м. Зачем? Я скоро вернусь. А впрочем, пожалуйста. До свидания. Пока. Привет. (Продолжает говорить, выбежав из приемной.) Гуд бай! Ауфвидерзеен! Гутен таг!