Заглядывает м е д с е с т р а.

М е д с е с т р а (Новикову). Вас просят в процедурную. (Исчезает.)

Т е р е х и н. Начинается.

Н о в и к о в. Продолжается. (Выходит.)

П р о з о р о в (Гончарову). Так все-таки… Какие это — такие? Вы формулируйте, не бойтесь.

Г о н ч а р о в. Я человек военный. Трусить не обучен. А осторожности обучен. Останемся вдвоем — скажу.

Т е р е х и н. Это вы меня опасаетесь?

Г о н ч а р о в. Ну, вы — голубь сизокрылый. Но он (кивает на Прозорова) — не голубь. И если я что лишнее при вас скажу, то именно потому, что вы голубь… Не отмоешься.

П р о з о р о в. Ай-яй-яй!.. И не стыдно вам? На что же вы намекаете?

Г о н ч а р о в. Я же сказал. Я как студент. Или как собака. Все знаю, а сказать не могу. Собака. Лучший друг человека. (Смеется.)

Входит Н о в и к о в.

Н о в и к о в. Там профессор показался.

Заглядывает м е д с е с т р а.

М е д с е с т р а. Приберите тумбочки, койки и ложитесь. (Исчезает.)

Г о н ч а р о в. Есть заправить койку. (Поправляет, ложится.)

Т е р е х и н (поправляя постель). Странное дело: лежу — не белит, а стоит только встать — и сразу же…

Г о н ч а р о в (Прозорову). Может быть, поправить коечку-то?

П р о з о р о в. Да уж так и быть. Я человек добрый. Зла не помню.

Г о н ч а р о в. Вот спасибо. (Поправляет ему постель.)

Заглядывает о р д и н а т о р.

О р д и н а т о р. Никуда не выходите. (Исчезает.)

П р о з о р о в. Как они его боятся.

Г о н ч а р о в. Почему — боятся? Уважают.

Т е р е х и н. И немного боятся тоже. Это как в армии. Вы в каком звании на фронте были?

Г о н ч а р о в. Начал солдатом, то есть красноармейцем. А кончил старшим лейтенантом.

Т е р е х и н. Боялись начальства?

Г о н ч а р о в (весело). А между прочим, боялся. Но и меня побаивались. (Грозно.) Товарищ старшина! Это каким же образом вы себе такое пузо наели? (Прозорову.) Вы, часом, на фронте старшиной не были?

П р о з о р о в. Товарищи, скажите этому молодому человеку, чтобы он выбирал себе для шуток ровню!

Г о н ч а р о в. Понятно. Не выше управдома, да?

П р о з о р о в. Я имею в виду — по возрасту.

Г о н ч а р о в. Вынырнул.

Н о в и к о в (пряча улыбку, Гончарову). Я вас прошу…

Г о н ч а р о в. Могила. Гроб.

Пауза. Тишина. За стеной слышны голоса. Все смотрят на дверь. Голоса ближе. Дверь распахивается. Входят по порядку п р о ф е с с о р, о р д и н а т о р с папкой в руках и м е д с е с т р а с полотенцем. Теперь, если понадобится, то присаживаться на кровать будет только профессор. Докладывает ординатор, держа папку, но не заглядывая в нее. Все остановились посередине палаты. Профессор смотрит на Прозорова.

О р д и н а т о р. Больной Прозоров. Оперирован по поводу аппендицита. Четвертые сутки. Течение гладкое.

Профессор переводит глаза на Гончарова.

П р о з о р о в. Профессор, я вас очень прошу меня осмотреть.

Профессор, молча взглянув на него, подходит и, присев на кровать, откидывает одеяло.

П р о ф е с с о р (потрогав живот). У-у… (Качает головой.)

О р д и н а т о р. Да. Подкожно-жировой слой значителен.

П р о ф е с с о р. Очень. Оперировали, как в колодце? (Встает. Вытирает руки о полотенце.)

О р д и н а т о р. Да.

П р о з о р о в. Очень большие боли, профессор… (Стонет.)

П р о ф е с с о р. Естественно. Разрезали живот, он и болит.

П р о з о р о в. Надо что-то делать. Что же делать?

П р о ф е с с о р (подумав). Терпеть. Вставать. Ходить нужно. (Подходит к Гончарову.)