Девушка переоделась, умылась, волосы собрала в пучок на голове, отчего без своей пышной копны выглядела непривычно. И от этого становилась слишком заметной её худоба, изможденность и тени под глазами.

— Завтрак, — он отошёл чуть в сторону, давая возможность увидеть заставленный стол. Ароматы уже давно заполнили комнату, но аппетита у девушки не вызывали совсем.

Сания тяжело вздохнула и покачала головой.

— Нет, я не хочу.

И пошла к входной двери.

— Ты упадёшь в обморок, если не позавтракаешь.

По её виду так казалось на самом деле. Она еле передвигала ноги и практически не держала спину прямо.

Сания уже схватилась за ручку, но остановилась, наклонив голову, как будто бы принимала тяжёлое решение. Потом вскинула её и прошла у столу. Стоя закинула в рот пару кусков мяса, запила травяным отваром, прожевала пару сытных бутербродов и вгрызлась зубами в яблоко. Удерживая фрукт во рту, стряхнула руки от невидимых крошек и посмотрела на Акселя. Тот стоял и ухмылялся, скрестив руки на груди.

— Пакедово, — махнула ему рукой, откусив яблоко.

— Ты куда?

— О, я невероятно занята. Просто много, очень много дел, — закатила глаза уже в коридоре.

Поев, она на самом деле почувствовала себе лучше и бодрее. Долго предаваться унынию она просто не умела.

Через несколько шагов обернулась и едва не подскочила, потому что Аксель шёл следом.

— Нельзя так за людьми следить, — прошипела ему, держась за сердце.

Мужчина деланно удивился и посмотрел по сторонам.

— А кто за нами следит? — спросил тоже шёпотом.

Сания фыркнула и пошла дальше, хрустя яблоком. У двери замешкалась, потому что её зелёной накидки не было среди висящих. Но Аксель уверенно взял другую, красивого песчаного цвета с узором из тонких блестящих синих нитей.

— Это не моя.

— Теперь твоя, — мужчина уже накинул её на плечи и ждал, пока Сания просунет руки в рукава.

Девушка нахмурилась.

— Тут что, можно любую брать? Тогда мне вот та больше нравится, — ткнула в белоснежную с переливающимися серебристыми линиями.

Аксель хмыкнул.

— Нельзя, конечно. Это — твоя новая взамен старой, — так и не дождавшись начал застегивать пуговицы, — а эта — моя. Боюсь ты в ней запутаешься и упадёшь, маленькая, — потрепал по макушке под протестующее мычания и накинул себе на плечи белоснежную красоту.

— Пошли. Я так понимаю ты хочешь к Лейву? — он прошёл вперёд, удерживая дверь открытой.

Сания пробурчала что-то нелестное про человека, который лезет не в свои дела.

Аксель пропустил ругательства мимо ушей. Сейчас он был рад просто тому, что она от него не убегает. Все вернулось на начало. Новый виток.

Они шли друг за другом и Сания старательно рассматривала снег под ногами. Но взгляд все равно цеплялся за красивую накидку, которая как плащ победителя, развевалась за его спиной. Вот зачем только надел такую прелесть, раз все равно не использует по назначению? Пф-ф. Павлин.

В лазарете было тихо и уже прибрано. Агот сосредоточенно перебирала травы и на их появление только кивнула. Поэтому Аксель сам проводил девушку в комнату, где спал Лейв.

— Как он? — спросила шёпотом, присаживаясь у изголовья и начиная гладить его по голове. Её смелый мальчик. Храбрый маленький защитник. И как только они посмели называть его дефектным?

— Все нормально, — мужчина присел на стул, — он будет жить и развивать свою магию дальше.

Как оказывается она была напряжена все это время, а ведь даже и не замечала. Рука дрогнула и она длинно выдохнула, опустив голову вниз.

— Спасибо.

Аксель кивнул, не отводя от неё взгляда.

— Что тот сумасшедший? — спросила тихо после долгого молчания.

— Снорр и вправду сошел с ума, — мужчина помрачнел, вспоминая огневика, — он единственный на Севере, кто жил одиночной. И его сила росла, так, что однажды поглотила полностью. Отец заблокировал его дар.

Сани похолодела. Нет, Снорра жаль не было, но заблокировать дар это…Это как запретить магу дышать. Долго он не протянет.

— Прости нас за это, Сани, — вывел её из мыслей голос Акселя. Он смотрел с мукой и сожалением, — прости, что не досмотрели и все так случилось.

Девушка отвела взгляд, чувствуя, как в них закипают слезы.

По дороге в приют они поменялись местами. Теперь Сания шла впереди, Аксель на два шага позади. И теперь он смотрел на её накидку, в которую она пыталась плотнее закутаться от пронизывающего ветра. Правда, взгляда своего не скрывал.