Это было правдой. Аксель был красивым мужчиной с правильными чертами лица. Синие глаза практически светились на лице, а волосы как всегда были собраны в причудливые косички. Ему невероятно шла местная одежда. Широкая подпоясанная туника подчеркивала развитые грудные мышцы и плечи, а свободные штаны — сильные ноги. Все было в глубоких синих тонах, и только по краю ворота шёл светлый квадратный орнамент, тогда как у неё он был плавным и закругленным.

Мужчина поперхнулся.

— Спасибо. А ты красивая. Как всегда.

Сания состроила мину, выражающее её сомнение на этот счёт, но вслух спорить не стала.

— Хорошо себя чувствуешь? — улыбнулся Аксель, когда девушка доела свою порцию и подцепила кусочек из его.

— Да. Мне надоело здесь сидеть. Может, если ты мне все покажешь, что можно, и я не буду пользоваться силой, я не грохнусь в обморок?

— Может. Только чуть позже, мне ещё нужно кое-что уладить.

— Да. А мне разобраться с волосами, — она преподнесла прядки к глазам, — а где все мои бусинки и резинки?

— Я занесу их сейчас. Марна и Эир тебе помогут.

— Марна и Эир? Помогут? В чем? — не поняла Сани.

— Не нужно?

— Да вроде нет, — пожала плечами девушка, — всегда сама собирала.

— Ну хорошо, как скажешь. Я сейчас.

Аксель вышел, а Сани осталась за столиком, доедая кусок сладкого пирога. Когда-то, словно в прошлой жизни, Аксель говорил, что на Севере без мяса никак. Похоже, он не врал, потому что оно было здесь даже на завтрак!

Через несколько минут он вернулся с резной деревянной шкатулкой в руках и поставил её перед девушкой. Сейчас ему было очень волнительно, но он старался скрыть это за железобетонным спокойствием.

Ничего не подозревающая Сания открыла крышку и замерла.

— Это не моё, — она подняла голову на все ещё стоящего мужчину.

— Это тебе, — Аксель пододвинул шкатулочку ближе, — мастера сделали по примеру тех, что остались целы.

— Остались целы?

— Большинство из твоих почернели и потеряли форму, когда в тебя ударил велиор.

Сания вновь посмотрела на содержимое шкатулки. Там были резинки, с виду простые, но с вплетенными в них блестящими золотыми или серебряными нитями. Там были бусинки-пружинки, и каждая бусинка была кропотливо украшена замысловатым рисунком и маленьким блестящим камнем. Там были заколки в форме снежинки и солнца с длинными лучами, тоже украшенные бесчетным количеством мелких камней, отчего те сверкали и переливались.

— Очень красиво, — задумчиво произнесла Сания и погладила все великолепие пальцами, — большое спасибо! — вскочила, прижимая к себе шкатулку и счастливо улыбаясь, умчалась в ванную.

Аксель выдохнул и расслабился как раз в тот момент, когда вошли перешептывающиеся и хихикающие Марна и Эир. Девушки сразу же остановились и замолкли, склонив головы, как только увидели мужчину. Кстати о них. Широким шагом Аксель вышел из комнаты, направляясь в крыло жены отца.

Если Сигурд, как правитель, выстраивал внешние отношения, то Лилия занималась домом. К её чести, справлялась со всем хорошо, строго следила за порядком и даже справедливо наказывала. Прислуга её боялась, но уважала, потому что всех она старалась выслушивать и помочь. Все таки и сама была служанкой.

Сейчас Лилия была на шестом месяце беременности, и округлившийся живот уже был виден из-под одежды.

— Лилия, — приветствовал её Аксель, приложив руку к груди и склонив голову, когда перед ним открыли двери.

— Аксель, дорогой! Проходи.

Женщина сидела в окружении других женщин и вокруг них были разложены метры самой разнообразной ткани. Кто-то раскрывал полотно, двое, наоборот, собирали его. Лилия же смотрела на все придирчиво-спокойным взглядом.

— Как твоё самочувствие?

— О, замечательно, спасибо, — улыбнулась женщина и положила руку на живот, — как дела у твоей невесты?

— Я как раз об этом и хотел поговорить, — он взглядом обвел сразу же притихших помощниц.

Лилия два раза хлопнула в ладоши и те поспешно принялись все складывать и выходить после полупоклона.

— Они стали слишком любопытны, — ответив кивком головы на поклон последний женщины и подождав, когда закроется дверь, сказал Аксель.

— Ох, — рассмеялась Лилия, — я не могу их в этом винить. Нам всем любопытно посмотреть на твою избранницу, — ответила, склонив голову, — ты бы знал, как буйствовал твой отец после вашего с ним разговора.

Аксель еле сдержался, чтобы не поморщится. Слишком хорошо понимал, что скрывается под словом «буйствовал».

Лилия была почти в два раза младше Сигурда и из-за этого её отношения с братьями и Доратой изначально не сложились. Но жизнь шла, отец здравствовал и расцветал, бросая жаркие взгляды на молодую жену, двор стоял и даже развивался, деньги в казну шли. Даже идея открыть границы и сделать первый шаг в сторону большой земли была её. Похоже Лилия не была угрозой их дому и постепенно отношения из отчужденных стали нейтрально-уважительными.