Естественно, что Рончейя не могла упустить такую лакомую добычу, постаравшись предстать во всём блеске перед достойным молодым человеком. Однако тщательно выстроенная стратегия споткнулась об уже пошатнувшуюся репутацию. Тот самый старшекурсник, добившийся внимания девушки в обмен на довольно существенные для него средства, а в следующем году уже заканчивавший обучение, проинформировал наследника торговой династии о своём успехе у рыжеволосой красотки, отдавшей ему свою девственность. Рони и сама понимала, что правда быстро выплывет наружу и выйти замуж за сарбийца вряд ли удастся… Да и сомневалась, что готова пополнить гарем, которым наверняка вскоре обзаведется по обычаю своей родины этот богатый юноша. Но всё равно расстроилась, решив, что именно лурбийки были причастны к просочившимся слухам.

Как бы то ни было, завязать отношения с Перкидом всё-таки удалось. И даже получилось вытянуть довольно большую сумму под тем же благовидным предлогом оплаты за последние три года обучения, отложенную в итоге на недавно открытый счёт в банке, пообещав стать послушной любовницей. Молодой человек, приученный отцом во всём искать выгоду, узнав о собственном жилье, которым владела Рони, понял, что гораздо дешевле и удобнее будет заполучить именно такую спутницу на время обучения. Ухаживать за разными девушками с риском нарваться на разгневанных родственников, которые могут и жениться заставить… Бррр! Посещать весёлые заведения с девицами, которые от множества клиентов могли подхватить какую-нибудь заразу? Да и быть одним из десятка или даже сотен их посетителей? Тоже не вдохновляет. Он бы и так обзавелся постоянной любовницей и купил ей домик, чтобы удобнее и приятнее наносить поздние визиты. А тут даже удалось обойтись малыми тратами, ведь три оплаченных года в Академии и содержание — не такие большие расходы. Девица уже не девица, так что можно не опасаться принудительной женитьбы. А то, что она ещё и красавица, так это прекрасное дополнение, повышающее ценность заключенной сделки.

Перкид по сарбийским обычаям в обмен на обеспечение потребовал от Рони называть себя наедине “мой господин”. Он бы и гаремом обзавелся, как было заведено на родине. Но, во-первых, это глупое расточительство, как всегда поучал папенька, содержавший кроме законной супруги только одну девицу, которую поселил в соседнем доме, чтобы женщины вдруг не начали дружить против своего благодетеля и этим портить ему жизнь. А во-вторых, тут за гарем можно и огрести. Говорят, королева Майя здешних женщин разбаловала до невозможности, позволив им даже собственное дело заводить, на своё имя, а не как в приличных странах, типа Сарбии или Нербии, где только муж или отец распоряжался всем имуществом. В Нербии только вдова становилась полноправной хозяйкой, а на родине Перкида такая женщина продолжала зависеть уже от родственников почившего супруга.

Короче говоря, кандидатура Рончейи полностью устроила сарбийца. А то, что вокруг неё вечно толпа воздыхателей и подруг, так это показатель удачного приобретения. Сразу видно, что товар ликвидный, не завалящий какой-нибудь. Примечательно, что и сама Рони в чём-то считала себя товаром, отлично сознавая, что срок годности “продукта” далеко не бесконечен. Поэтому и решила, что заключенная с Перкидом сделка, заканчивающаяся как только они завершат обучение, вполне её устроит. Полное обеспечение, приятные подарки — вполне неплохо. Если изначально, поступив в Академию, она завела любовника, чтобы получить деньги на учебу, а потом с прекрасным образованием зарабатывать на дальнейшую жизнь, то теперь всё больше задумывалась, что можно и получше устроиться. Возможно, Перкид пристроит её к кому-нибудь потом, глядишь, даже замуж поможет выйти. С его деловой хваткой — запросто! Надо только стараться соответствовать всем требованиям, оказавшимся не слишком и сложными. Всё-таки на людях он соблюдал приличия, принятые в этой стране. А собственные привычки выпускал лишь наедине. Но и те были скорее забавными, чем пугающими. Даже интересно иногда изображать девушку из гарема, наряжаясь в чудн ы е полупрозрачные шароварчики, позвякивать браслетами на руках и ногах.

***

Лучше сразу предупрежу, что следующая глава подробно описывает события, с которыми многие уже знакомы по книге "День жёлтых цветов", как и вторая половина этой главы. Я попыталась было переписать их заново, но поняла, что большого толка в том нет, ведь там всё и так было подано с точки зрения Рони. А потому лишь немного откорректировала и подсократила местами. Насколько помню, похожих пересечений сюжетов больше нет. Даже те моменты, где активно участвовала главная героиня этого романа, подавались через призму восприятия событий другими персонажами, так что буду описывать заново, глубже погружаясь в мир Рончейи.

В общем, кто читал предыдущую книгу, могут бегло пробежаться глазами по 20-й главе, освежая в памяти некоторые события.

А вообще, последняя треть книги будет посвящена тому, что произошло уже после окончания действия "Дня жёлтых цветов", что гарантирует отсутствие спойлеров в других книгах))))

Рончейя считала, что в последнее время судьба к ней однозначно благосклонна. Ближайшие годы она проведет под крылышком Перкида. Да и дальше не пропадёт. А тут ещё и наклёвывается перспектива попортить кровь Дарайе, сыграв на её чувствах к новичку с гитарой. Дурочка думает, что никто не заметил её восхищенных взглядов. Да когда он музицирует вечером выходного в трактире, от её взгляда камин разжечь можно! А может, и к лучшему для Рони, что у лурбиек этой разновидности магии нет, ведь задуманная месть могла бы спровоцировать огневика и на спонтанный выброс. Рыжей мстительнице было немного жаль, что только Дарайя попадёт под удар, но утешала мысль, что Авайя тоже расстроится из-за подруги, так что хоть краем, но и вторую выскочку заденет.

Побоявшись потерять благосклонность и другие блага, предоставляемые Перкидом, Рони решила хотя бы поверхностно посвятить любовника в свои коварные планы, выдав их за благородное отмщение недоброжелательницам, опрометчиво влюбившимся в новичка с гитарой. Мужчина, привыкший всегда получать желаемое, быть в центре внимания благодаря известности и деньгам, по-своему понял мотивы девушки. Решив, что та собралась продемонстрировать всем силу своей красоты и женских чар, дал полную свободу действий, в разумных пределах, конечно.

— Ну что ты, милый! — округлив глаза воскликнула Рони. — Я ведь приличная девушка, просто заставлю юношу влюбиться. Для этого вполне достаточно взглядов и безобидных слов.

— О! Я уже знаю, насколько ты приличная! — захохотал лежащий рядом с ней Кид и решил, что мысль о “сопернике”, пусть и бутафорском, ненастоящем, его даже заводит. Пожалуй, он готов к ещё одному заходу сегодня.

Удачно, что парочка не демонстрировала прилюдно настоящую степень близости своих отношений. Мужчина избегал даже намёков на тесное общение, которые могли бы привести его с временной любовницей к законному браку. Кто знает, какие ещё новые законы в Тербии для женщин понапридумывали. А так, попробуй ещё, докажи, что было что-то серьезное. Да и девушка тоже не спешила окончательно рушить репутацию, рассуждая подобным же образом — попробуйте, докажите!