Когда Ася вернулась домой, Павла уже не было. Андрик встречал ее, вытирая стаканы, и Аська, взглянув на них, на задумчивый, показавшийся расстроенным вид мужа, сама догадалась, что у них был кто-то из его родни, и наверняка опять разговор зашел о ней.

– Тебя опять уговаривали со мной разводиться? – устало спросила она, раздеваясь.

– Ась, ну ты чего? Какой развод?

Андрик натянуто улыбнулся, отложил стаканы и обнял жену.

– Пашка приходил… Выпили, вот, немножко… Не накручивай.

Ася выдохнула еле слышно: если Павел – то ладно. Он едва ли не единственный, кто не давил, не осуждал, развода не требовал и порой даже защищал их, призывая родных оставить в покое и ее, и Андрика, и предоставить им самим разбираться со своими проблемами. И все же задумчивость мужа Асе не нравилась – боялась она, что однажды и Павла семья перетянет на свою сторону, и тогда он тоже начнет подговаривать Андрика к разводу. Одна надежда: случится это не сегодня и не завтра. И все-таки Ася не стала задавать лишние вопросы – отстранившись, она легонько поцеловала мужа в щеку и скрылась в спальне.

Но стоило ей остаться наедине с собой, как вернулось к ней отчаяние. Ей так нужен был сейчас Андрик… Вот чтоб прямо сейчас пошел за ней в комнату, чтоб обнял, уверил, что никогда ее не бросит и ни на кого не променяет… Но Андрик за ней не пошел, и она понимала, почему: устал он от несчастного ее вида, от слез ее, от опускающихся рук и полной безнадеги.

Аська прислонилась к двери и оглядела комнату, в которой столько раз они с мужем пытались побороть судьбу: просторная, светлая, с большой резной кроватью из деревянного массива… А рядом была еще одна комната, в которой они планировали устроить детскую, – она чуть меньше, но такая же уютная и светлая. Только пустая, и едва ли когда-то это изменится. У них были деньги – Андрик хорошо зарабатывал, хватило б содержать и ее, и ребенка. У них была хорошая жилплощадь – хватило б места на большую семью. В банке – Ася знает – Андрик про запас держит счет, куда откладывает детям на образование, а ей на лечение, которое никто не предлагает. Столько планов… И все они рушатся о глухую стену приговора врачей, о равнодушное батюшкино «если не угодно Ему, то… и не надо».

Аська содрогнулась в глухом рыдании, ладонью рот зажала… Слезы сами собой катились по щекам, всхлипы становились все громче, громче, пока не переросли в самый настоящий вой, но легче не становилось – внутри, в легких, застрял тугой комок, и не выплакать его, не выкричать. Не стерпев эту боль, Аська схватила первую попавшуюся вазу и со злостью бросила в стену – фарфор с грохотом разлетелся, но легче от этого все равно не стало. Тогда Аська подлетела к комоду и одним движением, крича от отчаяния, смахнула все, что на нем стояло. Еще немного, и она начала бы бить зеркала, но ее остановили крепкие руки – услышав шум, Андрик сперва хотел обождать, дать Аське выпустить эмоции, но когда понял, что она не успокаивается, он влетел в комнату и перехватил ее со спины, ревущую и брыкающуюся.

– Асенька, родная моя, ну успокойся, - прошептал он ей на ушко, зарываясь носом в прядки растрепанных волос.

Не сработало. Затряслась в его руках, разревелась еще больше. Тогда он потащил ее на кровать. Уложил, собой накрыл, отрывисто целуя заплаканное личико с потекшей тушью, – а она все равно вырывается, плачет под ним и кричит что-то, захлебываясь в истерике; то цепляется за его рубашку и умоляет не бросать ее, то, наоборот, вдруг отталкивает, брыкается и призывает прогнать ее, найти себе полноценную женщину…

– Ну о чем ты, Асенька? Не нужны мне другие, слышишь, не нужны…

Среди погрома, на большой резной кровати, Андрик остервенело зацеловывал несчастную свою жену. Сопротивление ее становилось все слабее, тело – покорней; Аська еще плакала, еще тряслась, но уже не пыталась вырываться – будто бы найдя спасительный источник, тянулась она к мужу, целовала и всецело отдавалась рукам, стягивающим с нее одежду, высвобождающим молодое ее, красивое еще тело. Кричала, не стесняясь, когда брал ее уверенно, жестко, будто специально заставляя кричать и вместе с этим криком избавляться от боли, терзающей душу. И это помогло. После нескольких минут близости, пронесшейся как ураган, Андрик слез с жены, и она, устроившись на его плече, притихла – гладила тяжело вздымающуюся его грудь и любовалась подтянутым обнаженным его телом. Легче стало. Гораздо легче.

– Я очень люблю тебя, Ась, - тихо проговорил Андрик, не открывая глаз. – Все у нас будет хорошо, обещаю.

Аська носом в него уткнулась и тихонько шмыгнула. Но, боясь опять расплакаться, тут же взяла себя в руки и, чтоб только отвлечься, спросила:

– Павел-то зачем приходил?

Андрик в ответ поморщился.

– Андрик, скажи мне! Я же опять накручу себя – ты знаешь…

– Да бабку он какую-то нашел – уговаривал к ней тебя отвезти. Бред какой-то…

Но Ася его скептический настрой не разделила. Она вдруг приподнялась и внимательно, с какой-то надеждой посмотрела на мужа:

– Какую бабку?

– Ась? – открыл Андрик глаза. – Ну только не говори, что ты серьезно… Ну вот только бабок нам не хватает, да?

– Какую бабку, Андрик? Что тебе Павел сказал?

Она цеплялась за любую возможность, и плевать ей, кто поможет – врачи, молитва или же какая-то бабка. Надо будет – к черту пойдет!

– Ась, ну это ж шарлатанство чистой воды! Ну если врачи не могут ничего сделать, что сделает какая-то бабка? Ась, ну не сходи с ума.

– У нас есть выбор? А если это наш шанс? Андрик, давай хотя б попробуем! Ну не получится ничего – ничего ж не теряем. Я сегодня даже в церкви была… Андрик, да я к кому угодно уже готова идти!