А вот когда добрались до деревни, то происходящее в ней сразу вызвало, как минимум, ряд вопросов к лорду Фарелу Сарвику.

Здесь присутствовали солдаты, порядка трёх-четырёх десятков человек, которые целенаправленно обшаривали все деревенские дома, выбрасывая на снег их нехитрые пожитки. Скот и крестьян сбили в одну большую, голосящую кучу, которая, видимо, уже достаточно давно стоит на морозе, ведь ясно вижу задубевшие бороды и посиневшие носы.

Люди были вялыми и даже почти не отреагировали на появление новых лиц.

Пока Гилберт и Гервин залипли на происходящее, лично я сразу приметил двух «старых знакомых» — всадников, что тогда заметили наш отряд на подходе и сбежали. Было ожидаемо, что спешили они сюда. В этот момент эти рыцари как раз что-то рассказывали высокому и очень заросшему мужчине. У него были длинные чёрные и кудрявые волосы, большая борода и усы. Он кивал, слушая своих людей, а потом просто махнул рукой в нашу сторону.

Всадники резво вскочили на коней, помчавшись куда-то дальше, а нас подвели к стоящему мужчине поближе.

К этому времени, даже такой тугодум как Гилберт, начал осознавать, что «что-то не так». Лично я бы, не будь метки, просто развернул коня и попробовал сбежать. Шансы, в принципе, должны быть неплохими, я был гораздо легче по весу, чем патрулирующие окрестности всадники. Там были уже взрослые мужики, в стальной броне. Я буду легче в два раза, да и вместо железа одет в кожанку.

Но… мне нужно было узнать подробности в как можно большем объёме. Вот только «разоблачающей речи» или признания «главного злодея» не было.

«Арбалет» — вот последняя мысль, которая промелькнула в моей голове, когда что-то резко и крайне внезапно сбило меня в лошади, попав прямо в бок. В первые секунды я даже не ощутил боль…

Упав в снег, повезло не умереть сразу, но кажется ненадолго отключился, ведь когда вновь приоткрыл глаза, ощущая чудовищную боль в боку, то моих спутников уже не было, как и наших лошадей, а меня просто тащили в сторону, прямо по снегу. На самой границе зрения мелькали лишь спины знакомых всадников, среди которых отчётливо рассмотрел чёрную гриву того высокого мужчины. Судя по всему, это и был тот самый лорд Фарел.

Оттащил меня солдат к небольшой, уже засыпанной снегом куче, как оказалось, мёртвых тел, что мы не приметили сразу.

— Эйб! — крикнул он, — ещё трупов закопать надо!

Еле найдя силы, поворачиваю голову, замечая, знакомые очертания моих неподвижных спутников, которых уже успели сюда притащить. Логично и ожидаемо.

— Этот ещё живой, — успел услышать я, а потом просто открыл глаза на своей «последней точке».

Ну вот, даже не понял, от чего умер. Но судя по всему, мне просто разбили или проткнули голову, даруя мгновенную смерть. По инерции ощупываю бок, с которым, ожидаемо, всё хорошо, а потом вздыхаю. В принципе, я был к этому готов. К тому же, в этот раз ставил метку за полчаса до встречи с крестьянами в лесу, так что не придётся заново проживать половину дня. А как я и говорил — это самое неприятное в возвратах.

Именно поэтому я не люблю возвращаться в прошлое сильно надолго, хоть и бывало, что приходилось так делать, откатываясь на дни и даже недели назад. Во-первых, делал это из интереса, когда банально возникало желание прожить события по новой, сделать их лучше или просто по другому, иначе. А во-вторых, такое проходило по нужде, хоть и крайне редко.

А плохо это как раз из-за монотонности и скуки. Представьте, что у вас нет интернета, телефона, телевизора, книг и даже радио. При этом вы в походе или хотя бы поездке. Пять часов на автобусе без всего, где из-за шума почти невозможно общаться. Охрененная перспектива, верно?!

Вот так у меня проходит почти каждый день в наших походах. Ха-ха, причём у остальных таких проблем нет, ведь они и не знают, как может быть иначе!

Утро — зарядка, умывание, завтрак. День — дорога, короткие остановки по нужде и на обед, где я успеваю провести небольшой спарринг с оруженосцами. Вечер — ужин, серьёзная и выматывающая тренировка, совмещённая со спаррингами, на которые стараюсь вытащить кого-то из других рыцарей, чистка лошадей, снаряжения (если оно использовалось), омовение и сон.

Повторите десять раз подряд, господа, а потом узнайте о шикарной перспективе вернуться на неделю назад и повторить ещё семь раз. Что? Как это не хотите?!

Разговоры и беседы могли скрасить дорогу, вот только подобное происходит лишь при неспешной езде, а такую используем нечасто. Ведь иначе банально не успеем за год обойти даже половину возложенных на нас территорий Запада.

Вот и получается, что я искренне радуюсь, когда выходит заполучить парочку новых и интересных книг в свою коллекцию, помогает не сойти с ума от такой обстановки.