— Сложный вопрос, — пожал Джон плечами, — поговаривали, что Эйрис настоял на своём кандидате. Некоторые считали, что за свою помощь «Небесный Клинок» запросил непомерную цену. Иные и вовсе считают эту войну хитрым способом убрать с пути политических оппонентов. Ведь именно тогда зародился заговор Малого совета…

Воспоминание пролетело за один миг, не позволив мне отвлечься от пути. Псарни остались за спиной. Коротко кивнул Эльбу, одному из наших слуг, которого сегодня ещё не видел, на что получил неглубокий быстрый поклон. Мужчина куда-то спешил, неся с собой вязанку дров.

— «Дать ему шанс», ха! Напомнить, что твой Роберт в прошлый раз вытворял и говорил? Впрочем, — Лианна махнула рукой, — с тобой всё равно бесполезно спорить. Терпеть не могу, когда ты так спокойно отвечаешь. Хоть бы раз голос повысил, — фыркнула девушка.

Мы направлялись в самую высокую башню, так называемый «Великий Замок», хотя сам по себе он не был великим и на замок тоже тянул с трудом. Доводилось мне уже видеть действительно выдающиеся замки лордов, а потому понимаю, что наши владения не представляют из себя что-то особо внушительное.

— Я же тебе не Брандон, чтобы голос повышать, — улыбаюсь ей, невольно бросив взгляд на главный двор, где традиционно тренировались наши стражники. Даже сейчас, перед непосредственной отправкой, здесь был почти десяток человек, включая немногих северных рыцарей. Хотя может быть они из тех, кто остаются?

— Будешь так своей жене говорить, так она быстро тебе рога наставит! Станешь таким же оленем, как твой любимый Роберт, — хохотнула Лианна, также как и я поглядев на солдат. Только вот её взгляд явно и однозначно остановился на голом торсе сира Герберта — высокого и крепкого мужчины, что сейчас ловко махал здоровенным, друручным топором, раскалывая тренировочные манекены один за другим: быстро и чудовищно сильно.

Впрочем, на тренировках в летнее время многие бойцы снимали верх, но только если не проводили спарринги. Вот на них броню надевал каждый, стараясь избежать бессмысленных травм.

— Женщину надо ставить на место, иначе она слишком много о себе возомнит, — продолжила она, немного замедлив шаг, но уже восстанавливая прежний темп.

— А ты считаешь, что на жён нужно кричать? — усмехнулся на эти слова, — представляю, какая у вас, в Штормовом Пределе, будет жизнь.

Лианна заметно дёрнулась, явно желая ответить грубо, как нередко уже поступала, но в последний миг каким-то чудом сдержалась. Это хорошо, пусть привыкает, что скоро переедет в новый дом. Я стараюсь почаще напоминать ей об этом, а то сестра уж сильно в штыки воспринимает свой брак. Даже пробовала возражать отцу! Это был как раз тот случай, который она недавно вспоминала. Как сейчас его помню… я ведь тогда только-только приехал из Долины и сразу попал на семейный скандал.

В тот день мы сидели в кабинете отца и речь зашла о несчастном случае, произошедшем с родителями Роберта, после чего тема сменилась на его брак с моей сестрой, а после очень быстро набрала негативный оборот.

— Ты хоть понимаешь, о чём говоришь, Лианна?! — Рикард Старк был в холодном бешенстве.

— Да! — упёрла девушка обе руки в стол, — мелкий говнюк Бейлиш попортил младшую дочь Хостера — Лизу, так что помолвка между Ланнистером и Талли отменилась. Значит, теперь Джейме, наследник Утёса, свободен! Кого «Лев Запада» может подобрать ему? Нормальных вариантов его возраста просто не осталось, так что я уверена, они с радостью согласятся…

— Твоя рука уже обещана лорду Баратеону! — отец поднялся из-за стола, нависнув над своей дочерью, но она ни капли не сдала назад, лишь пододвинулась ещё ближе, встав с ним почти вплотную.

— «Лорд Баратеон» перебьётся своей рукой! А скорее очередными шлюхами, которых валит пачками, не гнушаясь даже собственной наречённой.

Я переглянулся с Брандоном, который лишь прикрыл глаза ладонью.

— Хорошо, что матери здесь нет, — едва слышно прошептал он, — а то воплей было бы в два раза больше.

На это Бенджен усмехнулся, а я нахмурился. Семейные взаимоотношения на тот момент я лишь принимался осторожно изучать, многое не понимая.

Тем временем, Рикард сжал челюсть. Его глаза опасно сощурились, реагируя на последние слова Лианны.

— Мы заключили договор с Робертом из дома Баратеонов. Между вами прошла помолвка. Свадьба состоится. Слово Старков — крепко, как камень. Решение принято. Союз заключён. Ничего не изменит это.

Лианна отвернулась и отошла к столу, где взяла чашу с вином, отпив солидный глоток. Обычно она не позволяла себе делать такое, особенно при отце, но сейчас, сложилось сразу несколько факторов: высокий уровень адреналина в крови, пересохшее горло и понимание, что её всё равно накажут, так какая разница..?

— Думаю, лорд Моустас тоже так думал, а потом в его спальню пришла Серсея. И вот, они официально женаты, а его сын Арон оказался помолвлен на Линессе Хайтауэр.

Неожиданная развязка давно знакомой истории. Хотя Джон упоминал, что всё не так просто и Арвинд наверняка предварительно обсуждал это с Тайвином. Однако, конкретикой старик не владел, лишь предполагал.

Хотя про «Небесного Клинка» любит судачить хоть простой народ, хоть высокие лорды. Очень уж он яркая личность, постоянно находит разные приключения. Взять тот же валирийский меч, за который мужчина «выкупил» дочь грандлорда. Кто мог подумать, что он найдёт себе ещё один?! Некоторые шутили, что теперь Моустас может получить себе вторую жену, кто-то предлагал приобрести этот меч, но Арвинд всем отказал.