Советское правительство приняло Постановление «О мероприятиях по восстановлению города Новгорода», в котором предусматривалось создание специализированных строительных организаций - треста «Новгородстрой» и ремонтно-строительного треста. Новгороду была выделена передвижная электростапция мощностью в 1000 киловатт. Из районов области, не подвергшихся оккупации, прибыло около тысячи рабочих. В результате за первый год восстановления было построено и отремонтировано около 50 тысяч квадратных метров производственной и жилой площади.

1 ноября 1945 года Новгород был включен в число пятнадцати городов, подлежащих первоочередному восстановлению. Кроме того, было вынесено специальное постановление о реставрации памятников архитектуры. В этих постановлениях была выражена величайшая забота Коммунистической партии, Советского правительства, проявляемая к древнерусскому городу и его жителям.

Дальнейшие восстановительные работы но могли уже проводиться без генерального плана. Необходимо было определить направление территориального роста города, взаимное расположение его основных частей, архитектурно-планировочную структуру, решить вопрос организации движения. В плане восстановления и развития города следовало отразить специфику исторического города, взаимоотношение его новой застройки с древними архитектурными сооружениями, сохранить и развить его планировочные особенности.

В то время имелись принципиально различные точки зрения на пути градостроительного развития Новгорода. Одни предлагали создать новый город на новом месте, вблизи старого, сохранив послевоенный Новгород как огромный музей под открытом небом. Другие считали, что надо восстанавливать город, но с подчинением новой застройки памятникам архитектуры. Однако ни тот, ни другой вариант не был принят.

В основу решения планировки Новгорода был положен принцип органического сочетания нового строительства с памятниками древнерусского зодчества путем активного включения последних в современную застройку города. Такой прием был положен в основу не только проекта генерального плана Новгорода, но и проектов генеральных планов Пскова и других исторических городов.

Варианты центра Новгорода, разработанные в мастерской Д. Щусева

К работе над проектом генерального плана Новгорода были привлечены проектная мастерская Комитета по делам архитектуры при Совете Министров СССР под руководством академика А. Щусева и проектная группа Ленинградского областного отдела архитектуры. Для дальнейшей разработки проекта был принят вариант авторского коллектива, возглавляемого А. Щусевым. В частности, проект генерального плана и археологическая часть проекта разработаны доктором архитектуры В. Лавровым и старшим архитектором П. Максимовым; экономическая часть проекта выполнена Я. Левченко; санитарно-техническая часть - инженерами П. Спышновым и С. Глаголевым. Проект генплана разработан при участии старших архитекторов Д. Савицкого и А. Богоровой. В конце 1945 года проект генерального плана был утвержден. Началось его осуществление.

Территория города имеет свои характерные природные и климатические особенности. Поверхность, представляющая равнину, расчлененную Волховом в меридиональном направлении, дает возможность удобной организации городской застройки. Но имелись и заболоченные участки. Пойменную часть городской территории на площади около 500 гектаров ежегодно затопляют воды Волхова и его притоков - Малого Волховца, разделяющегося на рукава Левошню и Правошню (они являются естественными рубежами между городской территорией и совхозными землями); ручья Тарасовец, ответвляющегося от Волхова; ручья Грязный, который впадает в Тарасовец. Западную часть территории Новгорода пересекают маловодные ручей Гзень и речка Веряжа с притоком Морозов ручей. Площадь около 150 гектаров занимает озеро Мяичино. Все эти природные факторы учитывались при разработке планировочного решения Новгорода.

В связи с развитием промышленности генеральным планом предусмотрено увеличение городской территории в западном направлении, за земляным валом и в северной части города, в районе бывших Никольской слободы и Антониева монастыря. Расчистка прибрежных районов от складских и промышленных сооружений давала возможность раскрыть город на Волхов.

В проекте сохранена в основном исторически сложившаяся система улиц, хотя и было намечено укрупнение некоторых кварталов, особенно на Софийской стороне. Проектом учитывались такие особенности Новгорода, как живописность силуэта, увязка застройки с ландшафтом и памятниками зодчества.

Ось города запад - восток

1 - железнодорожный вокзал; 2 - Вокзальная площадь; 3 - площадь Карла Маркса; 4 - Дом Советов; 5 - площадь Победы; б - кремль; 7 - проектируемый пешеходный, мост; 8 - Ярославово дворище и Торг; 9 - церковь Спаса Преображенья

Схемы территориального развития Новгорода

1 - город в границах земляного вала; 2 - город в XVII веке; 3 - город по плану 1756 года; 4 - границы города по плану 1834 года; 5 - то же, по плану 1907 года; 6 - то же, по послевоенному генеральному плану

Композиционными центрами города по-прежнему остались кремль и Вечевая площадь с Ярославовым дворищем и примыкающая к стенам кремля обширная площадь (бывшая площадь имени 9 Января), предназначенная для празднеств и демонстраций. При проектировании площади А. Щусев исходил из того, что «… город, наряду с историческим, должен получить и современный центр с главными сооружениями. Ведь такому зданию, как, например, Дом Советов, перед которым необходимо развернуть обширную площадь для празднеств и демонстраций, будет тесно в стонах старого кремля…