Она так задорно рассмеялась, что и я не смогла удержаться от слабой улыбки. Тётя Наташа всегда могла поднять настроение. Но сейчас моему в клочья разодраному сердцу больше всего хотелось тишины и покоя.

— Пойду матери твоей позвоню. Она дома? Скажу, что у меня останешься до завтра.

Я благодарно кивнула.

Как я потом узнала, вечером этого же дня, Алексей приезжал ко мне домой и мой папа действительно чуть не спустил его с лестницы.

Не помню, как я жила до тринадцатого октября — дня свадьбы. Как — то дышала, как — то училась, как — то спала. Я игнорировала звонки Ольги, а когда она подлавливала меня в коридорах университета — быстро проходила мимо, не давая шанса поговорить со мной. Не знаю почему, но я физически не могла её видеть, хотя умом понимала, что вины Оли в сложившейся ситуации нет. Но лучшая подруга стала ассоциироваться в моём сознании с предательством своего брата.

В ночь с двенадцатого на тринадцатое я не спала ни минуты. И приняла решение.

Я пойду на свадьбу.

7 глава

— Горько! Горько! Горько!

А моё кровоточащее сердце слышало:

— Конец! Конец! Конец!

Я стояла укрывшись за колонной зала, незаконно наблюдая за весёлой шумной свадьбой.

Мне повезло: администратором ресторана работала двоюродная сестра моего отца. Тётя Люда знала, что я вхожа в семью жениха, но не знала, что меня не было в списке приглашённых гостей. Я что — то ей наплела и без проблем попала в самый разгар торжества.

Я сжала зубы, чтобы не заорать и разом не прекратить это безумие. Потому что действо, которое сейчас разворачивалось на моих глазах, казалось полным безумием и сумасшествием.

Оля — моя лучшая подруга, сестра жениха, улыбалась и кричала вместе со всеми проклятое горькое слово. Алексей и его невеста по имени Яна встали с места, слившись в долгом поцелуе. Было невыносимо на это смотреть, но я смотрела, не в силах отвести глаза.

Гости начали медленно отчитывать цифры затяжного поцелуя, а закончив, радостно захлопали в ладоши. Я видела счастливое лицо Алексея, который с трудом оторвался от своей невесты. Пальцем он принялся вытирать губную помаду с её лица, и я остро вспомнила, как он, вот так же, вытирал мои слёзы неделю назад.

Невеста села. Я вглядывалась в неё, мучительно пытаясь понять, что же такого в ней было особенного? Чем она смогла так увлечь моего Лёшу, что тот, позабыв обо всём на свете, напрочь забыв про меня, срочно захотел на ней жениться?!

Алексей перегнулся через стол, подозвал к себе тамаду — молодого мужчину с микрофоном в руках и что — то ему сказал. Тот кивнул, громко объявив об очередном конкурсе.

Пока шла настройка звука, в зале установилась тишина. Я сделала шаг в сторону: то ли намереваясь уйти, то ли, наоборот, выйдя из тени, показаться на глаза всем присутствующим (я плохо соображала в тот момент), но неожиданно столкнулась с проходящей мимо официанткой. Она громко вскрикнула и выронила поднос, привлекая внимание гостей. Но вместо того, чтобы скорее убежать, не выдав себя, я застыла на месте как вкопанная.

Лёша поднял голову. Его улыбка мгновенно слетела с лица, а глаза расширились в немом изумлении, когда наши взгляды встретились.

Я слышала, как ахнула Светлана Алексеевна, его мама; боковым зрением видела, как вскочила со своего места Ольга; не обратила внимание, когда парень — тамада подошёл ко мне, спросив прямо в работающий микрофон:

— Девушка, вы кто?!

Всё это оставалось как бы «за кадром» моего сознания. Я смотрела только на Лёшу, а он смотрел на меня…

Я очнулась, когда разом заголосили все гости, а жених начал выходить из — за стола.

Резко развернувшись, побежала к выходу. Но около гардероба была поймана. Я начала брыкаться, пока не поняла, что нахожусь в руках Алексея и, перестав сопротивляться, тут же обмякла. С минуту он держал меня в объятиях, потом взял за плечи, мягко отстраняя от себя.

Я подняла глаза и увидела выражение грусти на его лице. Лёша ласково погладил меня по голове и, в этот момент, в моём сердце зародилась глупая надежда. Надежда, что я смогу уговорить его отменить эту нелепую свадьбу.

— Пожалуйста, Лёша, не женись! Я люблю тебя! — воскликнула я, больше не сдерживая слёз.

— Поздно, Белка, прости, — печально покачал головой он в ответ.

Я схватила его руку и прижалась к ней щекой. Надежда всё ещё теплилась.

— Прошу, отмени свадьбу!

Алексей взял моё лицо в ладони и приподнял его. Его серые печальные глаза смотрели в мои отчаявшиеся.

— Белка, послушай меня… Твоя любовь скоро пройдёт, вот увидишь. Ты обязательно встретишь хорошего парня, не такого как я — а надёжного, любящего, достойного…

— Не пройдёт! — замотала я головой, цепляясь за лацканы его пиджака и глотая слёзы. — Не пройдёт! Мне никто не нужен, кроме тебя! Никто! Никто! Никто!

Он снова обнял меня. Рыдая, я уткнулась в его плечо.

— Алексей! Что происходит?! Кто эта девчонка?! Почему ты её обнимаешь? Вернись немедленно за стол! Слышишь меня?!

— Сынок… Юленька… Что случилось?…

Вздрагивая от рыданий, я почувствовала, как его руки крепче сомкнулись вокруг моей талии.

— Вернитесь все в зал! Сейчас же! Дайте мне поговорить с Юлей! — отрезал Лёша.

Вскоре голоса стихли.

Он тяжело вздохнул, и тихо сказал:

— Боже, какой же я дурак. Прости меня, Белка…