– Ясми, попробуешь снова нас скрыть?
– бросив взгляд поверх камня, за которым мы оба оказались, спросил любимый мужчина.
– Моя магия по-прежнему сбоит и я не уверен, что та не развеется в самый неподходящий момент. А еще среди наших преследователей есть Перворожденный, который может почуять ее, если окажется достаточно близко.

– Что?
– я воззрилась вперед на появившиеся впереди точки, каждая из которых находилась друг от друга на примерно равном расстоянии.
– Откуда здесь взяться Перворожденному?

– Полагаю, что он один из рабов, - сообщил капитан затонувшей бригантины, услышав наш разговор.
– Фаворит одной из находящихся у власти женщин. В противном случае ему бы никто не позволил разъезжать тут верхом.

– Час от часу не легче, - проворчала я, услышав столь расчудесные новости.
– Скрыть нас, конечно, попробую, но вот получится ли..

Сидящий рядом на корточках дроу не стал убеждать меня в том, что все непременно получится, если очень сильно того пожелаю, или чего-то еще в том же духе, а молча нашел мою руку и вновь, как совсем недавно, крепко сжал ее. Этот мужчина вообще отличался немногословностью, больше предпочитал действия словам, и эта черта характера мне в нем нравилось. Говорил он в большинстве своем кратко и по сути, не растекаясь при этом мыслью по древу.

Благодарно сжав в ответ руку Деллиона и подарив тому улыбку, я закрыла глаза. Так и нервничать меньше буду, не видя неотвратимо надвигающейся на нас опасности, и концентрироваться на своей задаче легче.

Повторная попытка отвести глаза тем, кто не просто ехали мимо, а целенаправленно выслеживали чужаков, вторгшихся на сей материк, далась куда сложнее. Люди, среди которых каким-то неведомым образом затесался представитель расы долгоживущих, были настороже. Не упрощало дела и место, где наш небольшой отряд находился. Оно, будто являясь живым, препятствовало чужой волшбе.

Погрузившись в полумедитативное состояние и сосредоточившись лишь на мыслях о том, что хочу, чтобы все прячущиеся среди камней люди остались незамеченными приближающимися всадниками, с трудом удержала то самое состояние сосредоточенности, когда тем вздумалось остановиться рядом с нашим укрытием.

– Абриэль, ты точно уверен, что мы движемся в верном направлении?
– донесся до меня холодный и властный женский голос, конь обладательницы которого замер аккурат напротив камня, где притаились мы с женихом.

– Да, моя госпожа, - раздался в ответ певучий, ласкающий слух мужской баритон (того самого Перворожденного, надо полагать).
– Приплывшие на лодке люди где-то очень близко, я чувствую это. Но их скрывает от нас какая-то сила.

– Сила, не магия?
– третий прозвучавший голос принадлежал еще совсем юной особе женского пола. Высокий, звонкий и резкий, он непроизвольно вызывал желание морщиться.

– Да, госпожа Адина. Тот, кто эту самую Силу использует - одаренный, но не маг.

– Это как?
– удивилась девчонка, слушать которую было тем еще испытанием для ушей.

– Полагаю, мы имеем дело с ведьмой, госпожа Адина.

– Ведьма на Зарнаване?
– выразила удивление женщина, что стала инициатором состоявшегося разговора.
– Это интересно. Я бы не отказалась с ней пообщаться.

– Зачем, мама?
– голос у девицы, задавшей вопрос, от проявившихся в нем эмоций удивления пополам с непониманием, стал еще более высоким и неприятным.

– Затем, милая моя, что с каждым годом в границе между нашими землями и землями мужчин становится все больше прорех. Многие из наших сестер, исполняя свой долг защитниц, стали рабынями рвущихся в наш уютный мирок двуногих животных. Это надо прекратить!

– Но, для чего нам ведьма? У нас ведь есть Абриэль! Он прекрасно справляется с восстановлением тех самых прорех, а что до наших защитниц, то они, как ты только что выразилась, исполняют свой долг. Война - есть война, и на ней просто неизбежны потери.

– Пока, справляюсь, госпожа Адина, - спокойно возразил в ответ объект обсуждения обеих женщин.
– Долгое нахождение вдали от Великого леса отнюдь не делает меня сильнее. Скорее уж наоборот.

– Хватит!
– прозвучало ледяное от той, кто, по-видимому, была в отряде всадников главной.
– В силу своего юного возраста ты не понимаешь, о чем говоришь, дочь моя. Абриэль, надо найти высадившихся к нам людей и ведьму. Она нужна мне!

– Сделаю все, что в моих силах, госпожа Дэнна, - отозвался в ответ Перворожденный не меняя интонации.

– Тогда едем! Пока мы тут рассуждаем, чужаки уйдут.

Раздался цокот копыт разворачиваемых коней, после чего отряд, что разыскивал нас, горстку переживших кораблекрушение и вынужденно высадившихся на сей материк, фактически с места рванул в галоп.

Я же, едва всадники отъехали, сдулась точно шарик, из которого выпустили весь воздух. Под встревоженное: "Ясми!", прозвучавшее от Делла, фактически упала тому на руки. Мне было реально хреново, а на последних минутах разговора, слушательницей которого стала вместе со всеми спасшимися с "Жемчужины", концентрацию на нужных мыслях держала из чистого упрямства. На разум, в какой-то момент, извне принялась давить странная сила и понять, была то магия эльфа Абриэля, который пытался меня обнаружить, или само это место, где находилась, принялось так активно мне мешать, не удалось.