— Хорошо. Но во что мне одеться? — я вновь опустила взгляд на великолепное мужское тело, обладательницей которого стала. И не скажешь, что иллюзия.

— В это, — последовало краткое, после чего в меня полетели какие-то вещи.

— А как мне вернуть свой собственный облик?

— Легко, — пожала плечами Эва, в руках которой возник небольшой флакончик с бирюзовой жидкостью внутри. — Снимешь медальон, вернёшь саму себя, наденешь снова, станешь Владыкой Лораном.

— А сколько у меня будет попыток смены облика.

— Не могу сказать точно. Знаю лишь, что чем дольше ты будешь носить иллюзию, тем быстрее станет тратиться заряд.

— Понятно, — кивнула я, принимаясь одеваться.

А когда светлые свободные штаны и рубаха оказались на мне не удержалась и подошла к имеющемуся в комнате напольному зеркалу. Уж очень хотелось посмотреть на себя целиком. И заодно узнать, какой он, старший из наследников Анстара.

А увидев высокого черноволосого и зеленоглазого красавца со следами небритости на лице, поняла, что лучше нам никогда не встречаться. Моё девичье сердце этого не выдержит. Не хочу вновь собирать его по осколкам, как уже было когда-то.

Отвернувшись от зеркала, направилась за своим импровизированным вещмешком, когда отошедшая к окну хозяйка комнаты вдруг сдавленно охнула. Будто увидела за ним что-то. А затем стремительно развернулась ко мне, и я увидела выражение ужаса у неё на лице.

— Что случилось? — спросила, дернувшись к ней, и ощущая, как внутри всё холодеет от дурного предчувствия.

— Они здесь, — одними губами произнесла в ответ женщина, — внизу. Ты опоздала с уходом. Придётся что-то делать.

***

Мысль, как поступить, осенила меня в тот момент, когда мечущийся по комнате взгляд зацепился за стоящую на столе бутылку домашнего вина, которую принесли вместе с плотным перекусом. Для меня лично пить алкоголь в первой половине дня было странно, а вот сама старшая из Покинутых Жемчужного дома так явно не считала и потихоньку потягивала рубиновый напиток, пока мы сидели за столом и разговаривали.

Чувствуя, как бешено колотится от волнения сердце, я схватила и то и другое: бутылку за горлышко, а саму женщину, по-прежнему пребывающую в растерянности, за руку.

— Что ты… — начала было говорить та, но я не дала Эве закончить.

Попросила, опускаясь на край кровати и усаживая ту к себе на колено:

— Подыграйте мне!

Хозяйка комнаты широко распахнула глаза, потрясённая происходящим, но тем не менее послушалась. Торопливым жестом призвала свою магию, скрывая следы проведённого ритуала, обвила меня за шею руками, и в этот самый момент дверь распахнулась, явив нашим взорам одного из Владык. Того самого, который нравился мне из пятёрки меньше всего, а затем тишину нарушил его удивлённый возглас:

— Лоран? Ты здесь?

— Сгинь, сладкий, мешаешь! — отозвалась я вместо ответа на прозвучавший вопрос, и не без удовольствия отметила, как вытянулось от удивления лицо Зэфира.

Эва, увидев это, испуганно сжалась, а затем поспешно спрятала своё лицо у меня на груди. Словно ожидала, что младший Владыка вот-вот взорвётся. И оказалась недалека от истины. Блондин, от охватившего его возмущения и гнева, покраснел как помидор. Казалось, ещё немного и пар начнёт валить у того из ушей, а стиснутые в кулаки руки дали понять, что никс готов кинуться в атаку.

Мне этого совершенно не нужно было. Поэтому, сделав голос максимально жёстким и холодным я отчеканила, глядя в глаза «брата»:

— Закрой дверь с той стороны, Зэфир! Немедленно!

Громкий хлопок стал ответом на прозвучавшее требование. Упомянутый Владыка не решился пойти на конфликт со старшим братом и подчинился приказу. Вот только вряд ли мужчина ушёл насовсем. Я была более чем уверена, что тот вернётся уже с остальными братьями, и нынешняя картинка «свидания» первого из наследников Анстара со своей бывшей женой, которую я тут пыталась изобразить, никого не обманет.

Поставив бутылку с недопитым вином на пол, убрала руку с талии хозяйки дома, и та, всё верно поняв, торопливо поднялась на ноги.

— Ну и рискованная же ты девушка, Криста! — нервно произнесла старшая из Покинутых Жемчужного дома. — Так разговаривать с Владыкой Зэфиром.

— Но сработало же, — пожала я плечами и наклонилась чтобы взять наволочку с вещами. — И несколько минут нам удалось отыграть. Пейте скорее, что собирались, Эва. Потому, как совсем скоро вам предстоит встреча со всеми теми, кого этот белобрысый сюда приведёт. А мне пора делать ноги отсюда.