— Что?.. Какой Мика? — пробормотала девушка. — Ах, вы о Михаиле!.. — она замялась. — Ну это… мы с ним встретились во сне.

Штейн озадаченно хлопнул глазами.

— Кошка, ты уверена, что у девчонки все дома? Может, она уже того… поехала по фазе?

— Да нет! Похоже, Мика действительно ей снился. Представляешь, она видела его при дворе Людовика XIV.

— Я тоже хочу это видеть! — загорелся Штейн, но Рени покачала головой.

— Не нужно, Томас! Тогда она точно сойдёт с ума.

— Но ты же залезала к ней в голову и ничего! — возмутился Штейн.

— Я умею, меня Мика научил, — парировала Рени. — К ментальникам нужен особый подход, а ты в её мозгах будешь как слон в посудной лавке.

— Ладно, уговорила, ограничусь импульсом правды.

Под пронзительным взглядом шефа вампирской СБ Лизу на мгновение скрутила невыносимая боль, и по её спине струйками потёк ледяной пот. Несмотря на полуобморочное состояние и трясучку, она чётко изложила всё, что от неё требовали. В первую очередь, она рассказала о знакомстве с Михаилом и сопутствующих этому переживаниях, но это было ещё не всё. В порыве откровенности она также поведала обо всех мало-мальски значимых событиях в своей жизни, включая начало менструации в пятнадцать лет.

Штейн ещё немного подержал девушку на взводе, а затем, убедившись, что выжал её досуха, повернулся к Рени, которая с безучастным видом взирала на проводимый им допрос.

— Как думаешь, она ещё нужна Мику?

Рени пожала плечами.

— Мне откуда знать? Обычно, он не докладывает мне о своих любовницах, — на её лице проснулся слабый интерес. — Хочешь сразу её забрать?

— Нет, я о своём. Нельзя оставлять девчонку без привязки. Люди есть люди. Кто знает, что завтра взбредёт ей в голову. Всего разумней было бы её ликвидировать. Она опасна уже тем, что ей практически невозможно стереть память.

— Откуда ты это взял?

— Из отчётов агентов.

— Понятно, ты следишь даже за Миком, — сказала Рени. — Спокойно, Томас, это была шутка! Я знаю, что ты его охраняешь, — она с озабоченным видом глянула на девушку. — Чтобы успокоить твою паранойю, предлагаю тебе самому провести привязку.

— Придётся так и сделать, — вздохнул Штейн.

Он подозвал к себе Лизу и та, как послушная марионетка приблизилась к нему. Пришельцы говорили о ней страшные вещи, но она уже устала бояться. И всё же, несмотря на отупение, когда Штейн схватил её за волосы и впился в шею клыками, она не вынесла и впервые в жизни упала в обморок.

— Девчонка не расшиблась?

Штейн равнодушно глянул на девушку, скрытую от его собеседницы краем стола.

— Крови не видно, значит, цела.

— Ну, что? Теперь ты её инициируешь? — поинтересовалась Рени и на её лице промелькнуло нетерпеливое выражение: ей уже порядком поднадоел весь этот фарс.

Но у шефа СБ было железное терпение и привычка к выяснению мельчайших деталей, особенно в тех делах, что касались его лично.

— Если ты объяснишь, зачем тебе это нужно, — заявил он, требовательно глядя на вновь ожившую королеву вампиров. Болезнь отступила, и она явно чувствовала себя лучше.

— Ты преувеличиваешь мою заинтересованность в этом деле. Просто жалко ребёнка.

— Прости, дорогая, но я не верю в твой альтруизм.

— Ну и зря! Солнце моё, тебя совсем испортила служба. Томас, тебе просто необходимо жениться, причём в ближайшее время. Иначе твои свиданки скоро будут напоминать допросы с пристрастием, — сказала Рени и с мягкой укоризной посмотрела на Штейна, но тот не попался на её уловку.

— Кошка! Отвечай по существу! — рявкнул он по старой привычке.

— Хорошо-хорошо! Я скажу, если ты так настаиваешь. Во-первых, посмотри на нас, ничего не замечаешь? Просто, как в рекламе, добавь человечку вампирские признаки, — Рени фыркнула. — Томас, не делай из меня дурочку! Ты же сразу обратил внимание на наше сходство.

Штейн с ироничным видом вздёрнул бровь.

— Заботливая жинка решила подобрать себе замену?

— К чертям! — рассердилась Рени. — Я ему не нянька и тем более не сводница! Всё, что в моих силах, я сделаю, чтобы смягчить боль расставания, но так далеко я не захожу. Сердце должно быть свободным в своём выборе, — ответила она и быстро опустила голову.

Штейну показалось, что на её глазах выступили слезы. Ругая себя, он дёрнулся было подойти, но Рени подняла голову, и он снова сел на место: её глаза были совершенно сухими, вдобавок весь её вид излучал вселенский холод.

— Умница, Томас! Всё верно, давай обойдёмся без жалости. Я уже достаточно наелась этого добра, — прошипела королева вампиров и, немного помолчав, как ни в чём не бывало добавила: — Но мне приятно, что Мика ищет меня в других женщинах, даже если это простые ментальники. Если ты думаешь, что я прошу тебя ради него, ты ошибаешься. Я прошу ради самой Лизы. Будь в её любви хоть малейший корыстный мотив, я бы её убила. Но в ней нет расчёта. Она любит безоглядно, всем сердцем, и здесь я понимаю её, как никто другой. Так что пусть живёт.