— Достаточно, можешь не продолжать.

— Мари! Я не хотела тебя обидеть! — расстроилась Соня.

— Я и не обижаюсь. Просто вы знаете не всё. Любовь, что связывает нас с Тьеном, родилась ещё до нас, — вырвалось у Мари и она вдруг поняла, что это правда. Вот только не могла объяснить, на чём зиждется её уверенность. — Не спрашивай ни о чём, просто поверь! — быстро добавила она, видя сомнение на лице подруги.

— Постараюсь, хотя я не любительница мистики. И всё же, я бы на твоём месте не отметала другие варианты.

— Беккер, если ты снова начнёшь мне втюхивать Реази, то я закричу, — предупредила Мари.

— Ну и зря! — фыркнула Соня. — Большинство девиц на твоём месте кричали бы от счастья.

— Вот и пусть себе вопят, а мне он без надобности.

— Зай, я тебя как врач предупреждаю! Здоровая молодая женщина должна давать себе сексуальную разрядку.

После слов подруги на лице Мари появилось жёсткое выражение.

— Поверь, математика вполне её заменяет, и я не шучу. Так что давай закроем эту тему, раз и навсегда.

Ругнув Давида Левантовского, психолога Мари, упустившего её явный комплекс по отношению к мужчинам, Соня прикусила губу, не зная стоит ли ей вмешиваться, не имея специальной подготовки.

— Хорошо, давай забудем. И всё же ты зря отвергаешь Ника. Поверь, он замечательный парень, хоть и с непростым характером. Конечно, он выбрал неправильную линию поведения, но, думаю, ты ему нравишься. Кстати, Иван тоже так считает.

— О боже! — простонала Мари. — Не знай я, что ты как кошка влюблена в Ладожского, то решила бы, что ты ему изменяешь с Реази, а меня пристраиваешь к нему для прикрытия.

Соня улыбнулась и, оглянувшись по сторонам, понизила голос до шёпота:

— Будь это возможно, я сама была бы не прочь проверить, что он представляет собой в постели.

— Вот оно что! — Мари понимающе кивнула. — Хочешь, чтобы я с ним переспала и поделилась с тобой впечатлениями? — деловито вопросила она.

— Да ну тебя, поганка! — Соня шлёпнула её по руке. — А что если хочу? — закинула она удочку.

— Фиг тебе! Тебе нужно, ты и спи с Реази. И вообще, Беккер, прекращай свои подкопы! Он и я — никогда в жизни! — Мари насмешливо посмотрела на подругу. — Я одного до сих пор не пойму, с чего вы с Ладожским взяли, что этот гад испытывает ко мне какие-то нежные чувства? Сонь, разуй глаза! Реази меня если не ненавидит, то уж точно терпеть не может. Присмотрись! Да его всего корёжит при виде меня. Неужели вы этого не замечаете?

— Зай, ты преувеличиваешь. Просто Ник ещё мальчишка, потому он так себя ведёт…

— Мальчишка? — удивлённая Мари даже остановилась после слов подруги.

— Ну да, он младше нас. Иван видел его досье, по человеческому летоисчислению Нику ещё нет двадцать одного. Он у нас из молодых, да ранних.

— Тогда я вообще ничего не понимаю.

— Не знаю, чего ты там не понимаешь. Одно могу сказать, он к тебе неровно дышит, иначе не донимал бы с такой настойчивостью.

— Чур, меня, сказка из породы ужастиков! Сонь, кончай фантазировать, давай посмотрим, куда нас заслал этот засранец. Если мы отклонились от маршрута, то он опять развоняется.

— Мари!

— Да ладно тебе! Всё равно он нас не слышит… а может, и слышит. Короче, мне пофиг. Плевать на маршрут. Идём, куда шли.

— Нет уж! Лично я не согласна на штрафные часы… Yes! Как говорил великий вождь, в правильном направлении идёте, товарищи.

— Вот и замечательно.

В соответствии с прописанным маршрутом девушки вышли на оживлённые улицы. Школярские каникулы ещё не закончились и вокруг них забурлила плотная людская масса. На Садовой улице тротуары были забиты так плотно, что двигаться против движения было также сложно, как идти через колонну трудящихся на праздничной демонстрации, которая, вдобавок, пришлась на хороший майский день. На дорогах было ничем не лучше. По ним, нетерпеливо сигналя, нескончаемым потоком ползли машины. В общем, на узких улочках с трехсотлетними постройками царствовал современный Вавилон, поклоняющийся мамоне.

Плывя в людском потоке, подруги поначалу ещё обменивались репликами, но вскоре Мари замолчала и на её лицо легла тень печали. Заметив это, Соня не на шутку встревожилась. В последнее время такое с ней случалось все чаще и чаще, что было совершенно несвойственно её жизнелюбивой и весёлой подруге. К тому же Мари любила старые города и раньше обязательно обратила бы её внимание на необычный старинный дом или на запущенный, но уютный дворик, а то и просто на красивую лепнину на фасаде, который подвергся влиянию времени, но, как престарелая кокетка, сохранил черты былой красоты.

Но так было раньше, а сейчас девушка шла, не замечая, что временами попадает во встречный поток. Раздражённые неимоверной толкучкой пешеходы бросали на неё сердитые взгляды и некоторые нарочно её толкали, но она ни на что не обращала внимания.

Видя такое дело, Соня, наконец, не выдержала.

— Зай, давай присядем, — сказала она, и потянула подругу к уличной скамье в небольшом опрятном сквере. — Хватит скрытничать! Скажи, у тебя точно всё в порядке?

— Ну, да, — отозвалась Мари и состроила удивлённую мину. — Полный порядок, а что?