– Я когда-то слышал что-то, - задумчиво проговорил Вильгельм, сосредоточенно нахмурившись, - но это, насколько я понимаю, сказка… выдумка…

– Тем не менее, - повторил король, - что ты знаешь?

– Это какие-то то ли существующие, то ли выдуманные люди, которые специализируются на уникальных кражах, - тут он прищурился и замолчал, медленно переводя взгляд с одного из нас на другого, - говорят также, что у каждого из них своя специализация…

– Например, умение добыть секретные документы, - помог ему король, видя, что сам Вилли дальше не продвинется, - или редкий артефакт, или забраться туда, куда ни один обычный человек не проберётся… список можно продолжать долго.

Вилли помолчал и медленно опустился в кресло, не отводя взгляда:

– Вы все трое «джокеры»… - он не спрашивал, а констатировал факт, - на службе короне…

– Да, - легко подтвердил Дарий, быстро сложив пальцы в знак «согласен», - это называется умение привлечь на свою сторону элиту криминального мира», да, Берни?

– Именно так, - согласился король и пояснил для пребывающих в глубоком культурном шоке кадетов, - если бы не Дарий и Маркус, я бы давно распрощался и с короной, и с головой. Причём в самом что ни на есть прямом смысле.

– Я тоже хочу, - вдруг заявил Гарольд, и Вилли молча закивал головой, - как этому можно научиться?

– Может быть, действительно «джокерам» пора выйти из тени, как ты думаешь, Тильда? Может, стоит переговорить на эту тему с кем-нибудь? С Толстяком, например?

– Так я и думала, - кивнула я, уже почти не удивившись, - предложить меня в качестве невесты Маркуса - это была твоя идея, верно?

– Верно, - согласился король, - ты мне была нужна здесь, а как бы я ещё тебя сюда заманил, да ещё и не вызвав вопросов? А так — видишь, как удачно получилось?

– А предыдущие невесты?
– прищурилась я, подозрительно покосившись на жениха.
– Они же были настоящими?

– Это всё в прошлом!
– клятвенно заверил меня Маркус.
– Я полностью встал на путь исправления и не намерен с него сворачивать!

– А что с нашей просьбой?
– вернулся к важному для себя моменту Гарольд.
– У нас есть шанс?

– Нужно проверить, - пожал плечами Маркус, - здесь мало иметь навыки, нужны уникальные природные способности. Но мы рассказали вам всё это, как вы понимаете, не для того, чтобы развлечь и попутно раскрыть один из самых больших секретов. Дело в том, что Дарий работает не только на корону.

Везунчик тяжело вздохнул и зябко передёрнул плечами.

– Не только на корону?
– удивлённо повторил Вилли.
– А на кого ещё?

– Уже два года, - очень серьёзно, отбросив все шутки, сказал король, - Дарий по моей просьбе тайно работает на Орден.

– На какой… Орден?
– слегка побледнев, спросил Гарольд, беспомощно посмотрев на нас.
– Не на тот ведь, про который я подумал?

– Именно на тот, - кивнул Бернард, отбросивший всякую шутливость и легкомысленность, - и мне сложно переоценить то, что делает для меня и для короны Дарий.

– У него даже орден есть, и, кажется, не один, - шепнула я парням и сделала большие глаза.

– И у меня есть, - показал мне язык жених, чем поверг кадетов в состояние очередного ступора.
– Не переживай, тебе Берни на свадьбу со мной подарит, да, твоё величество?

– Да хоть мешок, - не стал спорить король и прикрикнул на Маркуса, - потом обсудим свадебные подарки. Может, Тильда ещё передумает… Сейчас о серьёзном..

– К сожалению, к тем, кто руководит заговором или хотя бы входит в число доверенных лиц, мне подобраться так и не удалось, - Везунчик с досадой стукнул кулаком по подлокотнику кресла, - максимум, что я сделал, - это отвёл, или, во всяком случае, постарался отвести подозрения от Тильды, которая почему-то очень интересовала некоторых представителей Ордена. Впрочем, их давно интересуют все «джокеры», и я не могу дать полной гарантии, что им не удалось так или иначе привлечь на свою сторону никого из наших.

– Так вот что это тогда было, - негромко сказала я и пояснила в ответ на непонимающие взгляды, - когда ты тогда в библиотеке разговаривал с Отнимающим, я сидела под столом.

– А что ты там делала?
– изумился Везунчик.
– Какое-то не совсем подходящее место для герцогской невесты, ты так не считаешь?

– Какой герцог, такая и невеста, - философски пожала я плечами, - два башмака, как говорится, пара…

– Так что там с бомбой?
– вернулся к насущным вопросам король.
– Ты даже предположить не можешь, какая она будет: механическая или магическая?