– Я и не против такого исхода. Главное, чтобы он не причинил тебе боль. Если Фредерик ранит твое хрупкое сердечко, клянусь, я убью его! – твердо заявил правитель Шортестера.

Девушка довольно улыбнулась.

– Гертер, я знаю, что ты меня любишь, но порою ты чрезмерно категоричен. Не стоит так сильно переживать. Фредерик замечательный. Просто дай ему время. Наш брак слишком скоропалителен. Пройдет немного времени, он узнает меня получше и шансов не влюбиться у него не останется, – рассмеялась она.

– Порой поражаюсь твоему оптимизму, – улыбнулся в ответ Его Величество. – Иногда даже завидую тебе.

– В чем это?! – опешила Аннабет.

– Ты способна любить…

– Просто ты еще не встретил ту, в присутствии которой твое сердце будет заходиться в бешеном ритме.

– Наверное, ты права. А сейчас пойдем прогуляемся, может и женишка твоего встретим, – предложил Гертер.

– С удовольствием, – поддержала его принцесса. – Эх, жаль, что мы не можем отправиться в город. Мне не терпится все здесь осмотреть.

– К сожалению, никто не отменял официального протокола: мы не можем разъезжать по Дэрлеосу как нам вздумается.

– Понимаю, но все же…

– Потерпи, скоро ты будешь здесь полноценной хозяйкой, женою короля.

– Жаль только, что тогда мы с тобой будем видеться очень редко, – проговорила Ее Высочество.

– Глупышка, – обнял ее брат. – Ты всегда сможешь приехать ко мне. Да и я при любой возможности буду тебя навещать.

– Правда?

– Разумеется…

По музыкальному залу туда-сюда расхаживала разъяренная брюнетка. Ей с подругой было сейчас не до музыки. На кону стояло их дальнейшее будущее, а точнее сердце короля. Яро жестикулируя и высказывая свое недовольство, Вивьена была готова метать молнии от безысходности. Девушка сдерживалась из последних сил, но ее терпение было на пределе.

– Тоже мне, – возмущенно произнесла Вивьена, – нашлась «избранная»! Ну почему именно она?! Ни кожи, ни рожи! Мы и то куда более привлекательны!

– Да тихо ты! – шикнула на девушку Джавания. – Еще не хватало, чтобы нас кто-нибудь услышал, тем более она.

– Ну и пусть слышит! Устала притворяться белой и пушистой. Мы уже столько времени провели в гареме. И толку? Меня повелитель приглашал в свои покои всего пару раз, как, собственно, и тебя. А не успела появиться эта девица, как и комнату ей самую лучшую выделили, которую специально для любимых наложниц держат, и повелитель к ней сам пришел. Где справедливость?! Уверена, он ее к себе в скором времени позовет.

– Не каркай! – злилась блондинка, понимая, что подруга абсолютно права.

– Вот увидишь, мы еще натерпимся из-за нее.

– Поэтому я тебе и говорила, держи себя в руках. С такими нужно держать ухо востро. Неизвестно, как скоро она охмурит короля. Вот станет его любимицей, тогда точно горя хлебнем. Уж лучше пусть и дальше считает нас подругами, чем быть как Ливьена, – усмехнулась Джавания.

– Тут ты права. Ливьена и правда сглупила. Мало того, что набросилась на эту Ингу, так еще и правитель узнал об этом. Теперь не видать ей короля, как собственных ушей, – рассмеялась Вивьена.

– Поэтому не совершай таких же ошибок.

– Но, если бы ты только знала, как тяжело мне дается улыбаться этой гадине! – скрипнула зубами брюнетка.

– Терпи! Подвернется удобный случай, мы быстро избавимся от нее, – в глазах Джавании сверкнуло что-то животное.

– М-м-м… Вижу, у кого-то появился план, – улыбнулась Вивьена.

– А то! Ты же меня знаешь, я тот еще генератор идей.

– Только давай ни как в прошлый раз. Я крови до жути боюсь, – брюнетка передернула плечами. – К тому же, если еще одна фаворитка сгинет так скоропостижно, то могут возникнуть подозрения. Это уже не спишешь на случайность.

– Не волнуйся. Королевский зверинец в этот раз не пострадает. Инга сама выроет себе яму.

– Заинтриговала, – протянула брюнетка. – Мне уже не терпится узнать подробности.

– Всему свое время, – загадочно произнесла блондинка и прислушалась.

– Ты чего? – насторожилась Вивьена.

– Да нет… – отмахнулась Джавания. – Просто показалось.

– У тебя уже паранойя начинается. Вечно мерещится слежка, – рассмеялась девушка.

– Лучше лишний раз предостеречься и быть начеку, чем по своей же глупости лишиться головы. Беспечность в нашем положении может сыграть злую шутку.