– А потом вмешалась я.

Ее улыбка выглядела болезненной. Рэй попыталась отдернуть свои руки из моих, но я крепко сжал их.

– Я не вижу в этом ничего плохого.

Я был абсолютно серьезен, но произнес эти слова легкомысленно.

Ее глаза метнулись к моим. Я знал, что она видит в них правду, но ухватилась за мой игривый тон. Мы переступали черту, идя навстречу последствиям, но всегда шли на попятную, прежде чем нам приходилось говорить о них.

– Это плохо, что я злюсь и ревную, что пропустила такую важную часть твоей жизни, которая, очевидно, имела для тебя большое значение?
– спросила она, после моего признания.

– Мне нравится, когда ты ревнуешь, - позлорадствовал я.

Рэй закатила глаза.

– Ты знаешь, о чем я. Мы вместе прошли почти через весь колледж - взлеты и падения, и сопутствующие приключения.

– Большинством из них руководила ты, - проворчал я.

– Не стоит благодарить за это.

– Я до сих пор не оправился от прыжка с парашютом.

– Тебе понравилось.

– Мне нравилось, когда все заканчивалось, - тут же ответил я.

– Если тебе так все не нравилось, почему ты ходил?

Я изучал ее. Ее острые скулы, смягченные полными губами. Глубокие карие глаза, которые сияли даже в темноте. В них всегда, почти в любой ситуации, была искра возбуждения. Это был зов моей Сирены.

– А как иначе? Ты делаешь так, что даже самые страшные переживания стоят того. Поэтому я всегда следую за тобой.

Ее улыбка была неспешной и восхитительной. Я хотел попробовать на вкус каждый новый изгиб и линию, по мере их появления, зная, что я - причина, по которой они появились.

– Итак, раз уж мы заговорили о бывших... тебе, кажется, лучше без Боди.

– Что ты имеешь в виду?

В последний месяц ее улыбки стали проще, даже несмотря на ситуацию со свадьбой в Вегасе.

– Ты кажешься... больше собой. Более живой. Чем дольше ты была с ним, тем тише становилась. Когда я был с тобой, я старался разглядеть твою необузданную сторону, но иногда ее было трудно обнаружить.

Рэй смотрела, не моргая, мышцы на ее челюсти напряглись, и у меня свело живот от ее взгляда. Я хотел щёлкнуть пальцами, чтобы вывести ее из задумчивости, или заключить ее в объятия и убедиться, что с ней все в порядке. Но она моргнула, и эмоции исчезли.

Рэй отвернулась, взмахнув рукой.

– Знаешь? Мне лучше без него. Отношения высасывали из меня душу, - простонала она.
– Я терпела все это, потому что отношения хорошо выглядели для кампании, но ты прав, я стала другой, и больше не стоило притворяться.

Что-то в ее словах было не так, но я не знал, что именно. Она говорила о разрыве и о своих отношениях в целом. Обычно она отмахивалась от любых разговоров о Боди, так что я воспользовался этим, чтобы получить ответы на вопросы о том, что изменило её, когда она была с ним.

– Как он это воспринял?

– Никто не воспринимает хорошо то, что не может получить меня.

Я фыркнул, но продолжил допрос:

– Серьезно. У меня насчёт него были плохие предчувствия. Не думаю, что он спокойно воспринял то, что ты его бросила. Мне кажется, он мог сделать...

– Не-а.
– Она отмахнулась от моих слов.
– Я доходчиво объяснила ему, что между нами все кончено. Никаких сомнений.

В этот момент ее телефон снова завибрировал на стойке, но на этот раз Рэй выключила его. Я собирался надавить на нее, когда бармен спросил, не хотим ли мы еще выпить.

– Как насчет коктейля с водкой, - предложила она, шевеля бровями и глядя на меня.

– Не уверен. Посмотри, к чему это привело в прошлый раз.

Она усмехнулась.

– Что еще может случиться? Проснешься в Вегасе женатым на своей лучшей подруге?

Бармен рассмеялся.

– Это было бы адское утро, но уверен, что такое бывает только в кино.

– Ты удивишься, - сказал я.

– Ну, к счастью, у нас здесь нет часовен. Так что вы в безопасности.

– Видишь...
– Рэй приподнялась на своем стуле, игриво улыбаясь.
– Мы в полной безопасности.

– Ладно, - простонал я, понимая, что остановить ее невозможно.

А если вы не можете остановить Рэйлинн Вос, вы присоединяетесь к ней. Что я обычно и делал, с радостью. Даже если жаловался всю дорогу. На самом деле я ворчал только потому, что она старалась, чтобы мне все понравилось, и мне втайне нравилось, как она закатывала глаза.

Три напитка спустя, мы сплясали для TikTok и сделали много фотографий для Instagram.

– О, боже!
– завизжала Рэй.
– Обожаю эту песню.