– Отвезем, Надежда Викторовна. Отвезем, куда скажете, - благодушно усмехнулся он, сохраняя, однако, пионерское расстояние. В этом народной избраннике явно чувствовался сапер. А во мне, как обычно, мина...

После двух в академии обычно тихо. Пары заканчиваются, студенты разбредаются, а на рабочем месте остаются одни лаборантки-печатницы, потому что кто-то же должен тревожно вскрикивать в трубку: "Кафедра". А ну как царственный указания родятся после обеда и ведь негоже им умирать до того, пока все не поймут их уже обыденную абсурдность.

Я тихо шла по темному коридору, совершенно не обдумывая план дальнейших действий. Если в голове мука, то она обязательно высыпается на судьбу. Можно делать хлеб, а можно ничего не делать. И вообще, как говорят умные: "Конец один".

– Надежда Викторовна, - окликнули меня шепотом.

Я нервно оглянулась, ожидая провокации и галлюцинации. Возле мужского туалета курил студент Джагоев.

– Вы зачем вернулись? Преступника тянет...

Если бы он был моим мужчиной, я дала бы ему по физиономии и просто повисла не шее. Я точно знаю, что сейчас в моде женщины, которые могут все не так как мужчины. Я - ещё могу.

– Меня допрашивали, интересовались последними словами покойной.

– И что она сказала?
– я старательно напрягла память, отказавшую мне ещё пару лет назад. Иногда я даже радовалась, что мои мозги работают в щадящем режиме.

– Василиса Прекрасная .
– прошептал Джагоев.
– Все запомнили...

– Что еще?
– я остановилась, мерно раскачиваясь на каблуках. Мне не хотелось смотреть этому юноше в глаза. То, что я могла там найти для некоторых особей мужского пола иногда становилось пожизненным заключением. Возле мужского туалета пахло нарождающимся чувством. Еще немного, и этот джигит достал бы ружье своих предков.

– Больше ничего. А ваши все - в сборе, - он виновато пожал плечами.

– Спасибо, - я решительно двинулась дальше, с удовольствием ощутив легкое дыхание несбывшейся мечты.

– А вот и вы, - удовлетворенно заметил Мишин, восседавший за правительственным столом у окна. И никакой он не разведчик - настоящий профессионал не станет подставлять затылок под возможную пулю снайпера. Я вздохнула несколько облегченно и вызывающе.

– И что вы нам расскажите?
– Мишин внимательно смотрел на мои руки, недавно посетившие маникюршу и отказывавшиеся от стирки по причине вселенской лени и не сложившейся семейной жизни.

– А где Танечка? И Татьяна Ивановна?
– спросила я, понимая, что в отсутствие главных действующих лиц мне не стоило приходить сюда.

– Танечка на координационном совете. Скоро будет. А вы может быть объясните нам свое участие в этой драме? Муж Анны Семеновны настоял на тщательном вскрытии.

– Какая гадость, - откомментировала Инна Константиновна.
– Я никогда не позволю, чтобы со мной поступили подобным образом.

– А где шприц?
– настороженно спросил Виталий Николаевич.
– Куда вы его дели? Ведь можно проверить остатки яда в нем?...

Здесь все играли против меня. Здесь все мы были чужаками. Понравиться этой злобноте я уже не могла ни при каких обстоятельствах.

– А знаете, - вдруг устало сказал Мишин, - ведь в следующем году мне на пенсию. И вопрос этот решенный. Не уговаривайте. И замену мне уже подыскали...

Инна Константиновна приосанилась и посмотрела на меня с презрением женщины, что от рассвета до заката, на все времена знала одного-единственного, причем не самого удачного мужчину. Я устало поежилась. Когда-то у меня была подруга. Она ненавидела мужчин и боролась за права женщин. Как ни странно, она меня не любила. Но сейчас это был единственный человек, с которым можно было поговорить о деле. Инна Константиновна все вписывалась и вписывалась в паузу, расцветая от перспективы выпихнуть меня на панель, продать в Турцию и получать процент от моей сговорчивости.

– Намечали Анну Семеновну, - наконец закончил Мишин.

– Да?
– вырвалось у Виталия Николаевича, который усердно рисовал лодочку с парусом на пыльной поверхности стола.

– Но ведь она даже не кандидат наук, - вспыхнула Инна Константиновна.

– И вы об этом знали. Все знали, кроме Крыловой. Может быть, вас использовали втемную?
– ласково спросил Мишин, проникаясь ко мне небывалым сочувствием.

– Да как вы смеете!
– взорвалась Инна.
– Что вы себе позволяете!

– Тише, - наморщился Мишин.
– Тише. Не вы ли говорили, что пойдете по трупам. Откровенно говоря, я думал, что вы имеете в виду меня. А вышло...

– Я не позволю..., - крикнула Инна Константиновна, затравленно озираясь в поисках поддержки.

– Да ради Бога... Ищите шприц. Это важно. Я - у себя, - Мишин устало поднялся со стула и неверной походкой вышел из аудитории. Мне стало его почему-то жаль.

А протокол? Протокол - тоже я?
– заорала Инна Константиновна, как серьезно раненная несправедливостью и укушенная разрушенной надеждой. Слава Богу - не мной...