– Ты забыл про его лапки! – дополнила моя супруга. – Крокодилы способны на длительные путешествия по суше в поисках непересохших водоёмов. Могут пускаться в галоп со скоростью двенадцать километров в час.

– Аллигаторы разгоняются до пятидесяти километров в час. Однако пустить такого рысака в галоп способны очень неблагоприятные жизненные обстоятельства. Если я увижу крокодила, догоняющего в жаркой саванне газель Гранта, перевернусь на другой бок и постараюсь снова заснуть.

Ферма была организована по возрастному принципу. В одном из помещений в бассейне и вокруг него застыли в разнообразных позах крокодильчики до года. В следующем подростки примерно лет до трёх. После яслей находились группы детского сада. Так до взрослых особей, среди которых встречались почтенные дедушки огромных размеров.

– Не меньше шести метров этот раритет, – показал я на полузатонувшую рептилию, всю в огромных буграх, уродовавших и без того не самую привлекательную морду.

– Наверное, метров восемь, – откликнулась моя супруга.

– Ну уж и восемь! Вечно ты преувеличиваешь! – возразил я.

– Может, возьмёшь рулетку и померяешь? – спросила супруга.

– Перед прекрасной дамой отказаться от подвига?! НИКОГДА! Рулетку мне! – обратился я к нашему гиду. Гид растерянно моргал. Слово «рулетка» явно отсутствовало в его лексиконе.

– Не надо, милый! Я никогда не сомневалась в твоей храбрости и решительности, теперь ясно вижу, что длина этого бревна с зубами шесть метров четырнадцать сантиметров.

– Одиннадцать.

– Да! Да! Одиннадцать сантиметров! Какой у тебя хороший глазомер! Только не надо лезть в бассейн измерять этих пресмыкающихся.

– Не надо рулетку, – снова обратился я к гиду. – Ты видишь, дорогая, здесь представлены два вида крокодилов: сиамский, гребнистый и гибриды от них. Вот эти, с бугристыми мордами, гребнями от глаз, и есть гребнистые. Страшные хищники! Они съели людей больше, чем все остальные крокодилы вместе взятые.

Беседуя таким образом, мы подошли к мостику над бассейном с самыми большими рептилиями. Воды в бассейне не было, обитателей скопилось много. Они смотрели вверх и чего-то ожидали.

Гид предложил нам купить куриную тушку в киоске, располагавшемся у моста, бросить её крокодилам.

– Сколько стоит эта кровавая жертва? – осведомился я у гида. Услышав ответ, начал громко возмущаться:

– Ты представляешь, дорогая! Он предлагает бросить этим животным денежный эквивалент хорошего ужина в шикарном ресторане на двоих!

– Конечно, милый! За удовольствие посмотреть, как крокодил кушает курицу, платить должны туристы.

– За такие деньги я готов доставить крокодилам удовольствие и скушать прямо здесь пять жареных куриц, запить их красным вином! Пусть смотрят!

– Мы же не едим мясо.

– Почему такое неравенство? – ворчал я, направляясь за курицей. – Одним – всё, другим – ничего!!!

Тем временем спутница моя нацелила объектив на открытую пасть громадного чудовища, оступилась на дощатом покрытии и выронила камеру. Камера ещё не долетела до дна бассейна, как моё тело в красивом прыжке перелетало через перила вслед за ней. Красивый прыжок был прерван моей супругой. Она ухватила меня за ногу, я, уже падая на мосту, вцепился руками за перила.

– Я быстро… Подберу и обратно запрыгну, – убеждал я спутницу, отбиваясь от неё второй ногой. – Там воды нет, они и моргнуть не успеют!

Я подтягивался всё ближе, силы были неравны, но гид набросился на мою вторую ногу. Они оба заговорили одновременно. Гид рассказывал жуткую историю-заготовку, как девушка на глазах у человека, которого любила безответно, бросилась с этого моста. За несколько секунд её несчастное тело разорвали эти чудища. Жена убеждала меня не рисковать жизнью руководителя экспедиции, самого дорогого для неё человека. Я был сильнее их обоих и неуклонно перебирался через перила. В этот момент на руки мне навалилась продавщица курицы. Она на смеси языков говорила, что крокодилы ждут маленькую курочку грамм на пятьсот, а к ним сейчас свалится сюрприз килограмм на сто! Хотя кура и дура, но если бы она была живая, не ощипанная, никогда не полезла бы к крокодилам, как это делаю я.

Я сдался. Мы вчетвером посидели на мосту, тяжело дыша, потом гид подошёл к киоску, взял с прилавка курицу и бросил вниз, при этом он многозначительно посмотрел на меня. Одна из огромных пастей чуть шевельнулась, и кура исчезла.

– Никакой динамики! Как лежали, так и лежат! – сказала супруга. – Только тушки нет.

– Это кто тушка?! – запальчиво сказал я.

– Ты меня так напугал, милый.

Я посмотрел на супругу. Мне стало неимоверно стыдно: как можно так рисковать и заставлять её переживать? В оправдание я могу лишь рассказать читателю, что такое фотоаппаратура в нашем нелёгком деле.

В путешествиях нам верно служат: большая системная фотокамера с набором оптики и вспышек; системная камера – это большой дорогой и тяжёлый девайс. С ним вместе приходится перемещать пять огромных объективов: телевик служит для съёмки объектов с большого расстояния, макрообъектив большой, как и предыдущий, необходим для съёмки маленьких объектов крупным планом, широкоугольник снимает панорамы, при этом имеются обычно два универсальных объектива. Ещё в наборе находятся две вспышки, различные насадки на объективы, фильтры и бленды.