— Что происходит? — Зак, пошатываясь, спускается по лестнице, закидывает руки за голову и подавляет зевок. Его волосы взъерошены и отброшены в сторону, покрасневшие глаза.

— Эйс здесь… и он в одном из своих настроений, — отвечает Лив, как будто это все объясняет, — ты можешь пойти и убедиться, что он не повредит стены? В противном случае он заплатит за ремонт.

Зак вздыхает и смотрит в сторону комнаты Эйса. Он бросает на Лив еще один взгляд, но она настаивает, чтобы тот пошел. Он на мгновение закрывает глаза и разминает шею. Затем он шаркает к двери, как будто это рутинная работа, и закрывает ее за собой.

— Извини, ты, должно быть, хочешь убежать в горы после этого, — говорит Лив.

Да, и я рассматриваю другие варианты жилья. Общежития переполнены, я могу выйти в Интернет и посмотреть, есть ли еще что-нибудь доступное.

— Я могу уйти, если это проблема, — говорю я ей. Я не хочу быть там, где меня не хотят видеть.

— Нет, ты недолжна уходить из-за него. Ты мне нравишься, как и всем остальным, — говорит Лив. Кроме Эйса, но я держу рот на замке.

— Эйс — это просто Эйс, — говорит она мне, как будто читая мои мысли. Я не знаю, что это значит. Я медленно киваю и поднимаюсь по лестнице в свою комнату. Разрушительных звуков больше нет, так что я предполагаю, что Зак приручил дикое животное.

Я закрыла дверь своей спальни и легла на кровать. Потянувшись за своим ноутбуком, я начала искать другое жилье поблизости. Его тут не так уж много, если только я не хочу жить в настоящем женском сообществе.

Я отказываюсь сдаваться после того, как на пути возникает небольшая заминка. Но Эйс не похож на мелкую заминку, он — чертов ураган, и я не уверена, смогу ли выжить рядом с кем-то подобным. Я планирую держаться на расстоянии. Это может оказаться непростым делом, так как мы будем жить под одной крышей, хотя и не невозможным.

Уставившись в потолок, я чувствую тяжесть в груди от раздражения. Насколько я знаю, это может быть первым препятствием, которое вселенная бросает мне, что-то, что я должна преодолеть.

Преобладание над мудаком.

—

Мои занятия начинаются сегодня немного позже. Когда я просыпаюсь, дом пуст, слава Богу за это. Сунув ноги в пушистые тапочки с кроликами, я направляюсь в ванную, включаю душ и даю воде нагреться, прежде чем войти внутрь.

Когда время приближается к девяти часам, я беру свой ноутбук и два учебника из своей комнаты и спускаюсь вниз к своей машине.

— Эй, Калла, иди сюда! — Тео зовет, как только я прихожу на урок. Я поворачиваюсь в его сторону только для того, чтобы обнаружить монстра с прекрасными глазами, пристально смотрящего на меня. Возможно, я не продумала это до конца. Конечно, Тео дружит с Эйсом. Это имеет смысл, поскольку все они — одна компания.

Тео жестом приглашает меня подойти и сесть рядом с ним, и я взвешиваю варианты в своей голове. Если я сяду рядом с Тео, Эйс, скорее всего, придет в ярость. Если я этого не сделаю, мне придется сидеть одной. У меня здесь не так много друзей, и я не собираюсь терять единственных друзей, которых завела, из-за какого-то придурка, который думает, что имеет на это право.

Я направляюсь к Тео, прижимая сумку к груди. Мои ногти впиваются в ладони. — Привет, — я опускаюсь на сиденье.

— Ты знакома с Эйсом? — спрашивает меня Тео, поворачиваясь к нему, — конечно, вы двое знакомы, вы живете вместе, — понимает он.

Эйс больше не обращает на меня внимания. Вместо этого его внимание сосредоточено на карандаше, который он вертит в своих грубых пальцах. Я не уверена, лучше это или хуже, в чем его проблема? Он был чрезмерно враждебен, груб и разрушителен с того момента, как мы встретились, абсолютно без причины, его поведение, мягко говоря, тревожит.

После урока Тео сообщает мне, что сегодня днем все снова собираются в кафе. Деликатное приглашение в их группу. Будет ли он там? Мой взгляд перемещается на Эйса через плечо Тео, но он не реагирует. Он все еще игнорирует мое существование.

— Хорошо, я встречу тебя там, — говорю я Тео. Он посылает мне мальчишескую ухмылку, демонстрируя полный ряд жемчужно-белых зубов.

Припарковав машину через дорогу от кафе, я пересекаю тихую улицу. Это напоминает мне, что я должна найти работу после уроков и в выходные. Чувство вины за то, что мой отец платит за все, гложет меня со всех сторон.

Когда я подхожу к большой синей двери, мой взгляд падает на листовку на окне, и у меня перехватывает дыхание. Как будто вселенная знает, что мне нужна причина, чтобы остаться.

Снимая листовку с двери, я направляюсь внутрь. Лив сразу замечает меня и начинает махать мне рукой, браслеты на ее запястье звенят друг о друга. Я указываю ей одним пальцем, говоря «одну секунду», и подхожу к стойке.

Пышная блондинка с розовой челкой подходит ко мне и достает свой блокнот. — Что тебе принести, детка?