Шрифт:
– Конечно-конечно, я понимаю, ведь она – последнее, что осталось от вашей семьи…
– Она больше, чем моя семья.
Райнхард вновь на мгновение пристально взглянул на Марка, но после обхватил его плечо и провёл юношу к двери.
– Что ж, когда юная леди будет чувствовать себя лучше – а я уверен, что благодаря нашим медикам это произойдёт в самом ближайшем времени – я пошлю кого-нибудь, чтобы вам помогли устроиться. Всего доброго.
– До свидания, ещё раз благодарю вас за всё.
Закрыв за Марком дверь, Райнхард вернулся в своё кресло и вновь мрачно рассмеялся. Наконец, в его руках появилось оружие, у которого был такой доступный рычаг управления.
Такое наивное, уязвимое, легко поддающееся манипуляции оружие…
Глава 2
13 сентября, 41 год
Наш род посеял грех, и нам, потомкам, последнему звену проклятого поколения – нужно искупить его. Так нам говорили, всегда. Так мы и сами думали. Но если на нас возложена подобная миссия, то что же делать всем остальным? Как и почему живут они? Не было ли это простым успокоением со стороны наших родителей? Чтобы подарить нам смысл жизни – избавление от исконного греха. Греха убийства, залога души и смешения чёрной крови с красной. Что же осталось от этого смешения? Лишь болезнь и боль. Боль, которая разъедает меня изнутри. Боль осознания неминуемого конца. Что бы Марк ни говорил – мой век ограничен. И он сам уйдёт вместе со мной. Он обещал. Он сдержит слово. Он никогда меня не предаст. Он один. Он исчезнет со мной – и я буду спокойна, возле него.
У каждого живого существа есть две высшие потребности: любить и быть любимым. Даже если мы не столь живые, как люди, мы испытываем их. Кому-то достаточно первой, кто-то может ограничиваться лишь второй. Но и в том, и в другом случае нарушается это хрупкое равновесия счастья. Не в этом ли равновесии наша единственная надежда на искупление? Если нет… я запуталась.
* * *
– Кэри, не надо!
– Да я его поймаю!
Раздался звук быстрых шагов, кто-то бежал, и Уолтер, вышедший из-за поворота арки, едва успел отбить мяч, который в него летел, и ухватить за плечи девушку, которая, не успев остановиться, врезалась в него. Мужчина мрачно взглянул на неё.
– Ой… Простите, сэр, мы не…
– Вы слишком шумно ведёте себя не только на моих лекциях, Кэролайн, но ещё и во внеурочное время? Научитесь вести себя подобающим вампиру образом.
– Да я не хотела, серьёзно!
Под суровым взглядом Уолтера, который становился таким довольно редко, девушка притихла. Она отстранилась, поправила тонкую прядь, выбившуюся из ансамбля короткий фиолетовых волос. Уолтер приподнял руку, на неё опустился мяч.
– Я отнесу его господину Бернару, думаю, вы забрали его с арены, и вряд ли ваш преподаватель будет доволен тем, что…
– Сэр, а вы в последнее время отличаетесь дурным расположением духа, – к ним подошёл юноша, примерно с самого Уолтера ростом, бледный, как и все ученики этой академии, с тёмными волнистыми волосами и холодноватым взглядом карих глаз. Кэролайн заметила, как изменился взгляд Уолтера, когда к нему обратился молодой человек. Мужчина сжал пальцы в кулак и произнёс настолько ледяным тоном, что Кэролайн передёрнуло:
– Ваши дерзкие интонации, Лэнс, непозволительны при общении с преподавателем. Если вы ещё раз, даже во внеучебное время, позволите себе подобное, я буду вынужден принять воспитательные меры.
– Что ж, не смею ослушаться, – Лэнс сказал это коротко, после положил ладонь на плечо Кэролайн и повёл её прочь. Уолтер, стиснув зубы, проводил их взглядом, после резко отвернулся и направился, куда шёл.
– Чего у него на тебя такой зуб? – спросила Кэролайн.
– Есть причины. Может, потом узнаешь. Для первокурсницы ты и так быстро освоилась.
– Ну всё равно не так ещё во всё втягиваюсь, как ты.
– Ещё бы, 4 года здесь. А ты смело так ярко выкрасилась, здесь этого не любят, – Лэнс заложил руки за спину, смотря на ярко светившее солнце. – Здесь всё надо красить в серый и чёрный. Мне повезло, я такой родился, и не хочу менять свою внешность.
– Теперь, когда он забрал мяч и настучит Бернару, я не знаю, как убить остаток дня.
– Домашнее?
– Издеваешься? Ни за что.
– Тебя очень быстро отчислят отсюда.
– Месяца три-четыре продержусь, к экзаменам сделаю шпаргалки.
– Хорошо, обращайся, если что.
– А ты уходишь?
– У меня было окно, сейчас начнётся последняя пара.
– И что, так прилежно все посещаешь?
– Ну почему же, не все. Уолтера прогуливаю. Его демонология и звероловство мне не нужны. Его факультет в принципе хотят сократить.
– Почему так?
– У нас сейчас натянутые отношения с Академией Демонов, что-то там Райнхард с Лукасом не поделили.
– Райнхард трус, а Лукас – чудовище, – пожала печами Кэролайн.
– Я бы тебе посоветовал не говорить об этом так громко, – мрачно сказал Лэнс. – Бунтарство бунтарством, а здесь неплохие условия для жизни. Да и наука развивается ударными темпами.
– Тебе нравится резать ткани?
– Мне нравится наблюдать за тем, как капельки, собранные в пробирке, приобретают другой цвет, а потом, при воздействии с цветком – покрывают его металлической бронёй.