Дэвид Райхерт занял место за столом, покрытым темно-синей суконной скатертью. На столе стояли таблички с именами участников пресс-конференции. Как шерифу, Дэвиду предстояло сделать официальное заявление. Он зачитал его с листа:

– Сегодня в три часа пополудни детективы службы шерифа округа Кинг по результатам проведенного расследования убийств арестовали мужчину 52 лет. У следствия есть основания полагать, что он виновен в смерти четырех девушек: Опал Миллз, Марсии Чэпмен и Синтии Хиндс, найденных в Грин-Ривер 15 августа 1982 года, а также Кэрол Кристенсен, найденной 8 мая 1983 года в лесу Мэпл-Вэлли. Арестованный – Гэри Леон Риджуэй, проживающий в пригороде Оберн. Был задержан в Рентоне, на заводе «Кентуорт», где работал последние тридцать лет. Прорыв в расследовании произошел, когда детективы из службы шерифа вместе с сотрудниками криминалистической лаборатории штата Вашингтон смогли связать ДНК Риджуэя с тремя из четырех жертв. Мы считаем, что он виновен и в смерти четвертой жертвы, исходя из фактов, связавших его с двумя жертвами из реки.

Как только с официальным заявлением было покончено, на Дэвида и его коллег по офису шерифа обрушился град вопросов. Райхерт рассказал, что в ходе расследования Риджуэя арестовывали дважды. В 1982 году он привлекался к ответственности за предложение денег в обмен на сексуальные услуги, иными словами, за склонение к проституции.

Подозреваемым Риджуэй числился с середины 1980-х годов.

– Некоторые обстоятельства привели нас к нему и послужили причиной обысков, которые на тот момент не дали результата, – говорил шериф Райхерт. – Однако мы взяли у него образцы слюны, крови и волос.

Теперь наука сделала шаг вперед, и представилась возможность подвергнуть эти образцы анализу. Они показали стопроцентное совпадение со спермой, извлеченной из трупов жертв.

Журналистов интересовало в первую очередь, удастся ли доказать причастность Риджуэя к остальным жертвам, которых насчитывалось более сорока.

– Нам предстоит подробно изучить предыдущую жизнь мистера Риджуэя и выяснить это, – ответил Райхерт. – На данном этапе у нас есть четыре жертвы, которые можно связать с этим человеком. По остальным мы проведем тщательную работу и установим, ответственен ли он за их смерть.

Райхерт не упустил возможности показать прессе, много насмехавшейся над следственной группой, что к поимке Риджуэя привело именно расследование, а не случайное совпадение.

– Сегодняшний арест, – заявил он, – это результат усилий, предпринятых в прошедшие годы. В прессе было много негатива на наш счет. На карикатурах нас изображали бездарными клоунами. Но в 1984 году этот подозреваемый был у нас в первой пятерке. Мы разрабатывали его три года, но не смогли предъявить обвинений по ряду объективных причин. Так что свою работу мы сделали еще в 1984 году.

Репортер из переднего ряда выкрикнул:

– Вы когда-нибудь думали, что этот день может не наступить?

– Нет, – решительно помотал головой Райхерт.

– Почему?

– Потому что я оптимист. И никогда не сдавался, как и семьи жертв. Мы были их спасательным кругом. Я до сих пор получаю от них звонки, открытки и письма. На похоронах одной из жертв я нес гроб с ее останками. Я знаю, что для ее родителей это будет прекрасная новость.

Райхерт расчувствовался; голос у него сел.

– Я испытываю глубокое удовлетворение от того, что сейчас, в этот момент, являюсь шерифом. Я сделал то, что хотел.

На свой арест Риджуэй отреагировал со спокойствием, граничащим с равнодушием. По дороге в участок он не задавал полицейским вопросов и не интересовался своей дальнейшей судьбой. Про обвинения он не спрашивал тоже. Не требовал адвоката, не вспомнил про полагающийся звонок жене. Спросил только, что будет с его пикапом. Полицейские объяснили, что «Форд» изымут для обыска.

В комнате для допросов, куда его отвели после фотографирования, уже дожидались члены следственной группы. На всех столах там грудами высились папки, подписанные «РИДЖУЭЙ» или «ГРИН-РИВЕР». Таким нарочитым жестом полицейские хотели сразу дать понять, что у них имеется достаточно информации о его преступлениях и путь на свободу ему заказан.

Первым делом Риджуэю показали временну?ю шкалу, которая отражала, где он был и что делал в пиковый период активности Убийцы с Грин-Ривер. Для ее составления детективы свели воедино рабочие графики Риджуэя, выписки по кредитным картам, банковские данные и отчеты наружного наблюдения.

Риджуэй, до этого сидевший неподвижно, заинтересовался и протянул за папкой руку. Почему-то больше всего его привлек период исчезновений Мэри Мальвар и Кэрол Кристенсен. Внимательно изучив документы, Риджуэй сказал, что, пожалуй, пригласит адвоката.

На этом первый допрос закончился. Риджуэя предстояло отвезти в следственный изолятор, поэтому на него опять надели наручники и повели в коридор. Там его поджидал вернувшийся с пресс-конференции Дэвид Райхерт. Не в силах сдержать злорадства, он бросил в лицо Риджуэю: