Авион пошел на посадку. Их встречали. Здоровенный монах в черной рясе. Галантно поцеловал бабушке руку, помог получить небольшой багаж, проводил в мобивен. Поехали, вернее, полетели. Трасса с фридонием-рут легко несла мобивен, сначала по окраинам большого города, по объездной дороге, потом по шоссе, вокруг были леса, небольшие поселки стояли в отдалении от шумной трассы, пересекли широкую реку. Потом пошли поля со скошенной и уже вновь отросшей травой. Вновь мелкие поселки с аккуратными домиками, иногда на полях паслись животные, сопровождающий сказал — коровы. Габриэлю хотелось рассмотреть их вблизи, раньше он видел только картинки, но кто ему это позволит! Вновь реки, поменьше, одна, вторая, несколько совсем мелких, как на Обене, вновь леса, лиственные деревья уже начали желтеть. Скоро леса сменились хвойными, с рядами высоких, стройных стволов, стоящих, словно солдаты на параде. Оказалось, сосны. Свернули с трассы, покрутились по улицам небольшого городка и оказались на территории монастыря, огороженного мощными стенами. В центре — большая площадь, на ней собор, звонница с рядами старинных колоколов, за ней — огороды. Встретил седоволосый, благообразный настоятель. Вежливо и с уважением поздоровался с бабушкой, повел ее куда-то в здание собора, велев провожатому определить «отрока» к другим послушникам. Провожающий, брат Варфоломей, спросил, как лучше — сразу на постоянное место, или сначала свести к чудотворной иконе Тихвинской Божьей матери. Габриэлю не хотелось в помещение, хотя и устал, попросился к иконе. Предложили взять свечу, Габи стало стыдно, денег у него не было, все у бабушки, но провожатый кивнул, и свечу ему дали просто так. Темный лик в богатом окладе за стеклом, показался чем-то похож на Ванессу, скорбностью черт, строго поджатыми губами, но глаза с невообразимо древнего изображения глядели добро и успокаивающе. Габриэль постоял, попросил у Божьей матери не власть, не корону, а простого человеческого счастья. Покоя, любви, семью. Поставил зажженную свечу в поставец. Монах показал, как правильно, по православному, осенять себя знаком, и повел в жилой корпус. Спальня мало чем отличалась от приютской. Разве что размерами — она были поменьше, и толщиной стен — они были потолще. Послушников никого не было.

— Все на послушании, — объяснил отец Варфоломей.

Представил Габриэля ответственному за послушников, отцу Григорию, сказал, что его вещи уже в спальне и ушел. Отец Григорий, худой, седовласый монах предложил присесть и рассказать о себе. Рассказал, что можно было, что приютский, мать-настоятельница принимала участие в нем, привезла на Терру, что бы закончить образование, надо подтянуть некоторые дисциплины. А так как он опыта самостоятельной жизни не имеет, то и определила его в монастырь, что бы окончить последний класс и получить аттестат. Отец Григорий кивнул, сказал, что он уже зачислен в церковную школу, в выпускной класс, все необходимое для учебы ему выдадут, с ним вместе будут учиться в выпускном классе еще 3 послушника. Скоро обед, там и познакомится с будущими одноклассниками. И еще один момент, что бы не выделяться надо подобрать имя, подходящее для послушника православного монастыря, так как Габриэля нет в святцах. Перебрали несколько созвучных имен, Юноша сообщил, что сокращенно его называли «Бри». Монах предложил назваться Борисом, или Глебом. Габриэль решил, что Глеб лучше, так его в школу и записали Глеб Гродт. Бабушка пришла прощаться, наказала вести себя хорошо, не позорить фамилию, и уехала с группой паломниц. Габриэль остался один.

Эллана, (Арре).

Эвелина очень старалась сдержать рыдания, но не получалось. Болело сердце и жгло в груди осознания, что все ее усилия пропали зря, и Элеонора все же одержала вверх, завоевав сердце совершенно ненужного ей человека. Которого никогда не любила и не полюбит, как сама ей призналась перед их отъездом в Арре. И еще примешивалась горечь от жалости к Рону. Нет, она не злорадствовала, о его будущем разочаровании, она именно жалела, представив удар, который он получит, узнав о равнодушии Элеоноры к нему. Она не смогла больше держаться. Слезы сами брызнули из глаз, потекли по щекам, она с трудом подавила всхлип, но какой-то сдавленный звук все равно раздался, и привлек внимание Ронгвальда.

Рон был поглощен своими горькими мыслями и не сразу обратил внимание на вдруг притихшую девушку. «Надо объяснится, — подумал он, вспоминая их поцелуй, — нечестно продолжать держать девушку в неведении, лучше сразу порвать все отношения, честно объяснив, что у них нет будущего. Он не может сделать ее счастливой, даже любя всем сердцем. Любя»! — понимание своих чувств показалось ударом грома среди ясного неба. — «Господи, за что? За что мне все это досталось»! — И тут его слух уловил странный звук. Рон решительно повернулся к Эвелине. По щекам девушки текли слезы. Она беззвучно плакала глядя на огонь камина. Вся сдержанность юноши, все благоразумие, были отброшены.

— Эви, — выдохнул он, — Что случилось, почему ты плачешь? Я тебя чем-то обидел?

Эвелина, стараясь не разрыдаться сильнее, замотала головой.

— Эви, успокойся, прошу тебя, — Рон опустился перед ней на колени, осторожно, пальцем стер слезинки с ее глаз. — Эви, скажи хоть что-то, тебе так не понравился поцелуй? Я тебе так противен? Я не хотел тебя оскорбить! Прости меня!

— Господи, какой ты глупец, Рон, как ты мог меня оскорбить, когда я мечтала об этом с нашей первой встречи! Неужели мне придется делать то, что запрещено девушкам многовековыми традициями? Признаваться самой? — Она обхватила ладонями его лицо, не давая отвести взгляд.

— А, ладно, наплевать на все! Я люблю тебя, Рон, и, даже понимая, что ты предпочел мне Элеонору, не могу заставить себя вырвать эту любовь из своего сердца. Вот, я все сказала! А теперь можешь уходить к ней, только она тебя никогда не будет любить так, как я! Я понимаю, она красивее меня, эффектнее, и она дочь императора, а я всего лишь погибшего кронпринца! И знаком ты с ней дольше…

— Постой, Эви, откуда ты взяла, что мне надо к Элеоноре? Я о ней совершенно не думаю, честно, я же понимаю, кто она, кто я, у меня и в прошлом было мало шансов, а уж теперь… я понимаю, что у меня вообще нет шансов ни на что, ни с одной девушкой! Поэтому я и стараюсь быть отстраненным, и, видимо этим обижаю тебя, поверь, дело совсем не в Элеоноре!

Эвелина насторожилась. — «Кажется, тетя была права, насчет мужских заморочек и крайней необходимости»! Она решила прояснить ситуацию до конца, а потом принимать решение по исправлению ситуации.

— А в чем, если не в ней! Я расстроилась от того, что ты сравнил поцелуи с ней с моими, и сделал выводы, что я тебе противна. Разве не так?

— Нет, Эви, ну как ты можешь быть противна! Ты самая хорошая, да что там! Самая лучшая девушка на свете! Все дело во мне. — Рон вновь сел рядом с Эвелиной, и, опустив голову уставился на свои судорожно сжатые руки.

— Эви, — решился он, — все дело во мне. Так что теперь моя очередь признаваться в том, в чем обычно не признаются мужчины. Поцелуи, это все, на что я способен после того подвала. Понимаешь, они применяли не только лазер, и не только на туловище… Они, они смеялись и издевались, что я теперь совершенно бесполезен, как наследник, потому что не только не способен зачать ребенка, но и просто быть мужчиной! Так что моя смерть — лучший для меня выход! А я выжил!

— Ну что ты несешь, а как же мамаша Каруса? После чего ты кинулся вены резать?