Муан дернулся было к Шену, но Заг перехватил его руку и произнес:

— Нет-нет, это не для него, а для вас.

— Для меня?! — возмутился Муан. — Но я в порядке!! Лечите тех, кому на самом деле необходимо лечение!!

Заг переместил руку на его плечо и сочувственно посмотрел в глаза.

— Болезни бывают не только физические, вы знаете. Примите три капли.

С этими словами он подхватил свою сумку и, не прощаясь, исчез в дождливой ночи, выскользнув из шатра.

Муан перевел взгляд на Шена. Тот уже накинул одежду и сейчас сидел, с широкой улыбкой глядя на него. Муан начал догадываться, что за капли подсунул ему Заг.

— Он просто заметил, что ты чересчур остро реагируешь.

— Я не остро реагирую! — воскликнул прославленный мечник.

Его голос рокотом прокатился по шатру, смешавшись с раскатом грома.

Муан задумчиво помолчал, прислушиваясь к стуку дождя. Затем, словно что-то решив, подошел к Шену и навис над ним, уперев руки в спинку кресла по обеим сторонам от него.

— Что случилось с Алом? Разве это не важный вопрос? Он прилетел сюда с нами и защищал тебя на совете, но что случилось потом?

Шен посмотрел на прославленного мечника, вздохнул, а затем уткнулся лбом в его плечо. Муан немного опешил. Поза была не особенно удобная, Шен мог спрятать свое лицо, но не эмоции. Муан присел перед стулом, и теперь опираться о его плечо стало комфортнее.

— Думаю, Демнамелас его забрал, — наконец, произнес он, взвешивая каждое слово.

— Цыпа забрал? — настойчиво переспросил Муан. — Похитил его? Зачем?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно было объяснить все: про главного героя, новеллу, Систему, Админа. Вообще все.

Шен продолжал сидеть, уткнувшись ему в плечо.

За спиной Муана полыхал очаг, по шатру споро стучали дождевые капли, ткань трепетала на ветру, холодный ветер время от времени задувал внутрь. Было очень уютно сидеть здесь вот так. Спустя какое-то время Муан подумал, что не так уж и ждет ответа.

Нечто переменилось в окружающем пространстве.

— Дождь прекратился, — заметил мечник.

В этот момент полог поднялся и в шатер вошел Шиан.

Шен оторвал лоб от плеча Муана и сел ровно. Взгляд главы ордена скользнул по его лицу и опустился ниже, к бинтам на его груди, хорошо видным под пребывающей в беспорядке одеждой.

Вслед за Шианом, чуть подтолкнув того в спину, в шатер вошел Шуэр. Шен к тому времени стал поспешно поправлять одежду. К сожалению, теперь это стало выглядеть еще более странным. Шуэр с подозрением покосился на старейшину пика Славы.

Не успели они толком начать разговор, как полог шатра вновь был откинут, а внутрь один за другим вошли главы кланов. Шен и Муан молча наблюдали, как они рассаживаются вокруг у горящего очага.

— Теперь, когда все в сборе, мы можем поговорить о произошедшем? — начал разговор старый глава клана Меча, разрезающего туман.

— Что тут обсуждать? — воскликнул глава ордена Великого неба. — Теперь мы точно убеждены, кто повинен в произошедшем! И сегодня, и в Хэфане! Нам нужно дать бой этим отступникам!

— Признаться, мне до сих пор трудно поверить, что под нашим носом смогла развиться столь многочисленная секта искаженного пути, — рассудительно произнес глава клана Ливневых гор. — Заклинатели искаженного пути всегда были крайне малочисленны, и в основном быстро погибали от искажения духовной энергии.

— Теперь я припоминаю давнюю легенду о секте искаженного пути, которой правит демон, — задумчиво отозвался глава клана Меча. — Однако этой легенде не одна сотня лет, и в ней говорится, что секта давно уничтожена и потеряла всех последователей.

— Очевидно, что чья-то злая воля возродила эту секту, — отрезал глава клана Нищих.

— Нам часто доводилось сражаться против монстров и духов, но на моем веку еще ни разу мы не выступали против объединения заклинателей искаженного пути.

— Враг силен, нам не стоит поступать необдуманно. Сегодняшнее нападение, должно быть, несло целью открыто заявить о секте, но что за дьявольская энергия окутала всех нас и не дала сражаться?

— Я видел, что старейшина Шен смог усмирить ее. Старейшина Шен, что это было? Как вы смогли справиться? — спросил глава клана Нищих.

Все взгляды устремились к Шену.

Тот, конечно, не собирался раскрывать ничего, связанного с Глубинной тьмой. Эти люди никогда не сталкивались с ее силой, так что провести их должно быть не сложно, а в суматохе сражения вряд ли кто-то мог заметить, откуда именно появилась тьма.

Шен не знал, заметил ли Шиан, но был уверен, что тот в любом случае не станет выяснять истину при посторонних. Поэтому он произнес уже заготовленную историю:

— Все просто. Я издалека увидел, как Демнамелас метнул в людей на трибуне некое заклинание, после чего трибуну охватила черная завеса. Как я понимаю, те, кто попали в нее, не могли сопротивляться, однако мне было не так сложно противостоять ей снаружи. Я рад, что моих умений хватило обезвредить ее и спасти ваши жизни, — не удержался от вызывающего высказывания он.