Учитель. Шен знал, что сделал недостаточно, как учитель. Наверное, из-за всех ошибок, совершенных поначалу, он почти сразу растерял весь свой учительский авторитет. Тщетно бился, пытаясь вернуть его, но то и дело попадал впросак. Закончили они на «дружбе». А следующей ступенью стала ненависть.

— Я бы хотел объяснить тебе все… — откинувшись на спинку, вздохнув, произнес Шен. — Но вряд ли ты захочешь слушать…

Странно, что сегодня Ал не нанес еще один удар. Странно, что и Админ не захотел его добить. Он просто улетел, забрав с собой Ала. Надеется таким образом причинить ему больше страданий? Что ж…

Как бы ему самому не пожалеть о своем решении.

Этот удар был непредвиденным и болезненным, но вместо всепоглощающего страха или острой боли Шен чувствовал нарастающую злость.

Муан с раздражением наблюдал, как старейшина Заг возится с пустячной раной очередного заклинателя. К этому времени прилетело не меньше десятка старших учеников пика Молочных облаков, но Заг все равно не взял передышку. Еще не дождавшись, покуда тот затянет бантик на повязке пациента, Муан схватил его за локоть и с силой потащил прочь, приговаривая по пути, что ему срочно нужен лекарь.

— Да что вы себе позволяете, старейшина?! — возмутился Заг, когда они оказались подальше от палатки.

— Хватит лечить всех, кого не попадя! Кое-кому другому гораздо нужнее ваша помощь!

— Вы о старейшине Шене? — вовсе не удивившись, уточнил Заг. — Я, вообще-то, еще пару часов назад намеревался ему помочь, но он ведь сам меня избегает!

— Он просто думал, что другим ваша помощь нужнее, — хмуро буркнул Муан.

Заг не особо проникся подобным альтруизмом. Кисло усмехнувшись, он произнес:

— Чтобы вы знали, гораздо проще вылечить человека, когда он еще бодро дергается, чем дождаться, когда он увидит перед собой круг перерождения!

Муан проникся этим замечанием и распахнул перед Загом полог шатра.

Шен полулежал на деревянном стуле с круглой спинкой, откинув голову.

— Шен?! — испуганно воскликнул Муан и бросился к нему.

Однако Заг неожиданно юрко успел первее.

— Да успокойтесь вы! — воскликнул он, встряхнув Шена за плечо. — Он просто задремал.

Тот открыл глаза и с трудом разогнулся из неудобной позы.

— Что? — переведя заспанный взгляд с одного на другого, уточнил Шен.

— Разденьтесь, пожалуйста, старейшина, будьте любезны, — едко попросил Заг.

Шен на мгновение опешил.

— Эм… Полностью?

— Штаны можете оставить, — смилостивился лекарь.

Шен скинул верхние и нижние одежды, действуя немного заторможенно, и старейшины пиков Молочных облаков и Прославленных душ увидели череду кровоподтеков, расползающихся от центра его груди. Лицо Зага приняло деловитое выражение, в то время как Муан заметно помрачнел.

— Да я просто ударился, ничего страшного.

— А я и не сказал, что вот это, — Заг покрутил пальцем перед его торсом, — страшно.

Отойдя к столику, он принялся доставать из своей сумки лекарства.

— Это? — переспросил Муан. — Это не страшно, значит, страшно что-то другое?

— Ну… — протянул, не поворачиваясь, Заг, раскладывая травяную смесь на сложенные повязки. — Честно признаться, я видел издалека луч той энергии, что ударил старейшину Шена… Я тогда к тебе бежал, — повернувшись, признался Заг. — Правда, не верил, что смогу чем-то помочь. Вот уж мое удивление, что ты не просто не помер, так еще и столь резво скачешь.

Лицо Муана, и до этого немало обеспокоенное, совсем почернело.

Отвернувшись к столу, Заг поднял готовые обработанные повязки, приговаривая:

— Любой другой как пить дать бы помер. Но старейшина Шен у нас особенный. Вот наложу повязочки общеукрепляющие — и как кузнечик скакать будет.

Шен в этот момент прилагал все усилия, чтобы Заг ни в коем случае не заметил, что его ядро стало мерцающим.

Лекарь приложил пропитанные травяным раствором повязки к его груди, и по коже Шена пробежали мурашки. Через минуту Заг почти полностью обмотал его бинтом, что даже дышать стало трудновато.

— Готово, — удовлетворенно сообщил он.

— И это все? — возмутился Муан. — Вы только что сообщили, что он чудом выжил, и просто прикладываете к ране общеукрепляющие повязки? Вам не кажется, что этого недостаточно?!

— О, старейшина Муан, у меня тут есть нужная вам настоечка, — покачав головой, произнес Заг и достал флакон из рукава.

Муан принял его из рук лекаря и уточнил:

— Как ее принимать?

— Начинайте прямо сейчас, по три капли до и после еды. — Заг помолчал и добавил: — Хотя в вашем случае, можно и во время еды тоже.