Выражение лица Шиана резко изменилось. До этого он говорил с легкой улыбкой — но сейчас брови его нахмурились, а взгляд стал злым.

— Нет, это ты не в своем уме! И я устал! Устал подыгрывать тебе! — выкрикнул он.

Шен почувствовал, что его загнали в ловушку. Ничего не говоря, он уставился на Шиана.

Тот тоже внимательно изучал его лицо. Сделав некие собственные выводы, Шиан невесело усмехнулся, а затем произнес:

— Что ты так опешил? Или ты что, всерьез думал, что безгрешен?! Стер себе память, стер все, что мешало! В какой-то момент я на самом деле решил, что, может, так лучше. Но ты изменился до неузнаваемости! Мне нужен МОЙ брат! Мой брат, а не этот наивный простак, в которого ты превратился! Мне нужен Шен, которого я знаю!

Шен не смог скрыть страх, промелькнувший в его глазах, когда он осознал значение слов Шиана.

— Чего ты вдруг испугался? — выдохнул Шиан, сократив расстояние между ними так, что это стало почти физически давить. — Боишься боли? Или ответственности?

— Шиан… Шиан, я правда не знаю, о чем ты… — пробормотал Шен, пытаясь вжаться в двери замка. — Я не сам стер себе память… А даже если и сам, я забыл об этом… И обо всем, о чем ты говоришь…

Шиан с силой сжал его подбородок, притянул к себе и сквозь зубы прошипел:

— Ты не имеешь права забывать. Не имеешь права жить новой жизнью, оставляя меня позади. Забыв обо все, что я ради тебя сделал!

— Отпусти меня! — Шен резко сорвал его руку, схватив за запястье.

На его щеке осталось несколько царапин. Шиан молча рассматривал их, словно не имел к их появлению никакого отношения.

— Отойди, — угрожающе произнес Шен. — Ты не имеешь права указывать мне, как жить.

Брови Шиана чуть дернулись вверх, он тихо хмыкнул.

— Ты не можешь решать это, наплевав на прошлое. Все, что случилось — это не какая-то шутка, которую можно просто забыть.

— И что ты предлагаешь? Что?! Я не могу вернуть себе память, просто пожелав этого!

Шиан молча пилил его взглядом.

— И вообще, — нашелся Шен, — Шуэр отчего-то не выказывает мне таких претензий! Он тоже мой брат — и его я вполне устраиваю.

— Ха-ха, конечно. Ты думаешь, ему на тебя не плевать? Думаешь, он всегда был таким? Заботливым. Он не виделся с тобой десятки лет, Шен. Думаешь, настолько сильно был занят делами, что не мог выкроить пары недель, чтобы навестить родных? Ему всегда была важна карьера и свои личные интересы.

Шен растерянно смотрел на него. Если так подумать, действительно немного странно, что Шуэр виделся с ними так редко.

— Просто он стареет, чувствует приближение смерти, и становится сентиментальным, — пояснил Шиан. — На своих детей у него не было времени, он наверстывал упущенное, нянчась с внуками, но и те выросли. И тут он, наконец, вспомнил, что у него есть младшие братья! Особенно «Малявка». Не бог весть что, конечно, но ведь ты ловишь каждое его слово и выглядишь так уязвимо, что забота о тебе доставляет удовольствие!

— Уязвимо? — невольно переспросил Шен.

— О боги, — протянул Шиан, — вот прямо сейчас! Хватит строить из себя саму невинность!

Шен немного опешил от таких претензий.

— Никакую «невинность» я из себя не строю, — зло произнес он, угрожающе глядя на Шиана. — Но, даже если бы ты был прав, какое право ты имеешь мне запрещать? Что, если я решил измениться? Я должен спрашивать у тебя позволения?! Ты мой брат, а не хозяин!

Глаза Шиана хищно сверкнули.

— Я забочусь о твоем благе, — медленно произнес он.

— Да, черт возьми, у нас разные представления о моем благе!

— Ты уже показал себя во всей красе в прошлом. Теперь ты забыл об этом и хочешь, чтобы история повторилась?

Шен осознал, что просто не способен и дальше противостоять ему. Шиан будто энергетический вампир выпивал всю его способность к сопротивлению. Сбежать прямо сейчас — казалось единственной возможностью спастись от его давления, накрывающего, словно лавина. И это несмотря на то, что на самом деле на Шене не было груза вины прошлого. А как бы ощущал себя оригинал?

За спиной Шена были двери. Он задумался о том, успеет ли проскользнуть в них и затворить тяжелый засов? Створки были такими тяжелыми, что медленно открывались и медленно закрывались.

Шиан понял, что Шен счел вопрос риторическим и не собирается отвечать. Он вновь приблизился к нему и произнес:

— Верни мне того Шена, которого я знаю. Ты теперешний… тоже очень сильно бесишь меня!

Шен толкнул спиной двери и попятился внутрь черного замка. Он стал толкать створки, чтобы затворить засов, но прежде, чем он смог полностью закрыть их, Шиан последовал за ним, оттолкнув Шена вглубь холла. В его глазах разгорелся некий азарт, словно у хищного зверя, завидевшего убегающую добычу.