— Вы нашли способ покончить с войной? — заметив наши переглядывания, предположил Никита. Форкхово дерьмо, когда мы наедине с ним или втроём, как сейчас, юный Морозов настолько становится похож на обычного мальчишку, что я и забываю о его не по годам развитом уму. Всё-таки он глава боярского рода — хоть и несовершеннолетний.

— Да сынок, — поколебавшись, проговорила Катя. — Но не будем об этом, чтоб не сглазить.

— Глупые суеверия, — выдал очередную мудрую мысль ребёнок. Затем перевёл взгляд на меня. — Аскольд, ты тоже в этом участвуешь?

— Немножко, — улыбнулся я.

— Эх, — вздохнул он. — Наш род в огромном долгу перед тобой, Аскольд. Я никогда этого не забуду.

Его слова прозвучали серьёзно. С такой же серьёзностью я молча кивнул, глядя ему в глаза.

А затем спросил:

— Ладно, скажи лучше, сам-то по школе не соскучился?

— Хм… — протянул мальчик задумчиво. — Знаешь, на самом деле соскучился. По сравнению с моими домашними занятиями с Игорем Игоревичем, занятия в школе можно считать курортом.

— Эй-эй, ты при маме такое побоялся бы говорить, — заговорщически прошептал я.

— Ой, — Никита прикрыл рот рукой, покосившись на мать.

— Мальчишки, — вздохнула боярыня, закатив глаза.

Вскоре Никита отправился спать, на прощанье обняв меня и пожелав спокойной ночи. Ну а мать отправилась читать сыну сказку на ночь, попросив меня подождать в гостиной.

— Аскольд Игоревич, — через десять минут в гостиную вошла одна из служанок — та самая, которая после моего боя с Мастером предлагала мне помочь помыться. — Госпожа приготовила для вас костюм. Будет ли вам угодно примерить его?

— Костюм? — удивлённо переспросил я. Ну да, Катя упоминала, что у неё для меня сюрприз. — Пойдёмте, примерим.

Удлинённый пиджак антрацитового цвета, окантованный светлыми полосами, сероватый жилет на пяти пуговицах, брюки в редкую полоску и белая рубашка с тёмным галстуком — именно такой набор одежды ждал меня в гостевой комнате. А, ещё классические лакированные туфли к этому комплекту. Стоит этот наряд явно дороже того, в котором я блистал на балу в честь открытия турнира.

Служанка предложила помочь мне переодеться, но я отказался.

Сел костюм на меня хорошо, но для идеальной картинки можно и подогнать немного.

— Изволите ли пройти обратно в гостиную? — уточнила служанка, явно имея в виду, что переодеваться обратно мне не надо.

Я изволил. И просидел ещё пятьдесят четыре минуты, ожидая боярыню.

Когда я уже совсем заскучал, двери распахнулись.

Она грациозно впорхнула в гостиную, шелестя юбками пышного жёлтого платья. Её каштановые волнистые волосы были собраны в простенькую, но эффектную причёску.

Я встал, подошёл к даме, молча склонился в поклоне и протянул ей руку. В этот момент из колонок музыкального центра полились очень знакомые мне звуки вальса.

Положив руку партнёрше между лопаток, я закружил её в танце.

В отличие от племянницы, Катя не старалась держать нужную дистанцию. Это и понятно, на нас ведь никто не смотрит. Боярыня Морозова прижималась ко мне всем телом, и в один момент, проигнорировав фигуру танца, впилась в мои губы жарким поцелуем.

Мы целовались, пока музыка не доиграла до конца. Катя через силу оторвалась от меня и лукаво улыбнулась.

— Я хочу станцевать ещё раз, — заявила она и гордой походкой направилась к закрытой двери гостиной. Отворив её, она громко произнесла:

— Заноси, Антон.

Дворецкий внёс поднос, на котором стояли два фужера, бутылка игристого вина в ведре со льдом, трёхъярусная тарелка с закусками и пульт от музыкального центра.

Разлив вино по фужерам, старик с поклоном удалился, прикрыв за собой дверь.

— За наш первый танец! — подняла свой фужер боярыня Морозова, когда мы сели друг напротив друга в кресла.

— И за мою очаровательную партнёршу, — поддержал тост я.

Бокалы со звоном соприкоснулись, и мы сделали по глотку. Катя игриво улыбнулась и сладко потянулась. Лиф платья плотно облегал её красивую грудь и тонкую талию. Хороша! К Форкху бы эти танцы, но… желание дамы сейчас закон.

— Как тебе мой маленький подарок? — она стрельнула глазками на мой новый костюм.

— Нравится, спасибо, — улыбнулся я. — Но, мне кажется, ты говорила, что хочешь потанцевать со мной именно на балу?