— А точно, вспомнил. Плавно и поступательно. Господин не любит торопить события, — кривляясь, передразнил он Веронику. — Ладно, там видно будет.

Глядя на своего друга, я в очередной раз усмехнулся. Первый Меч Империи Арвин надолго сосредоточиться может только на мече.

Глава 7

После школы я заглянул домой, чтобы переодеться, а затем отправился на арендованную тренировочную базу.

Я сидел в одном из кабинетов при складе, когда в дверь постучали.

— Заходи!

Через секунду внутрь заглянул Вадим и сообщил:

— Господин, все собрались.

— Как настрой у народа? — оторвавшись от экрана смартфона, спросил я.

— Воодушевленный, — лаконично ответил Наставник, но после четырех секунд терзаний добавил: — Но многие все-таки нервничают.

— Это естественно, — ответил я, поднимаясь. — Идем.

Пройдя по короткому коридору, мы вышли в просторное помещение «тренировочного зала». Возле дальней стены стоял наспех сколоченный помост, на который мы с Вадимом и поднялись.

Я обвел взглядом собравшихся. Как сообщил Вадим, передо мной сейчас стоят шестьдесят три потенциальных рекрута. И это результат, которым можно гордиться. Когда мы только начали планировать встречу на сегодняшнюю дату — на четвертое января, мы ожидали, что придут максимум сорок восемь человек. Но после того, как я выиграл турнир, напросилось больше народу. Если все, кто пришел к нам сегодня, согласятся на меня работать, то вместе с бойцами из бывших «Белок» у меня будет числиться девяносто пять бойцов.

Боевое крыло средненького дворянского рода состоит примерно из девяти десятков воинов. Но, как правило, в состав боевого крыла входят только осветлённые. Люди, прошедшие боевую подготовку, но не владеющие даром в подсчетах не учитываются. А из моих потенциальных девяносто пяти человек больше трети как раз неодаренные.

Ну да ладно, сначала нужно народ замотивировать.

— Судари, — громко произнес я с помоста, и в «зале» воцарилась тишина. — Приветствую вас всех. Спасибо, что откликнулись на мой призыв. Спасибо, что поверили Вадиму Юрьевичу и оставили свои прежние места службы ради меня.

— Не все! — выкрикнул из толпы мужик лет тридцати, одетый в серый свитер и брюки. — Здесь есть те, кто еще думает и пришел послушать, что ты скажешь.

— Полагаю, вы один из таких людей? Из тех, кто пришел для начала на меня просто посмотреть? — глядя на него сверху вниз, ровным тоном переспросил я.

— Эм… — мужик слегка растерялся, но попытался вернуть свой бравый настрой и выпятил грудь: — Да!

— А зачем?

— Эм… ну… чтобы решить, стоит ли ради твоего предложения бросать службу.

— Вам — не стоит, — холодно произнес я.

Мужик изумленно выпучил глаза, а я продолжил:

— И я объясню, почему. С большинством из вас лично беседовали мои доверенные люди — Вадим Юрьевич и Тамир Богданович. Некоторых они знали давно, еще по службе боярскому роду Изотовых. С кем-то пересекались по другим делам. С кем-то же они и вовсе впервые познакомились. Но по моему поручению всем они говорили, что придя ко мне, вы получите не только хорошее жалование, но и возможность в будущем стать ратниками. Возможность связать свою судьбу с моим родом, обеспечить будущее для своих потомков. Я ожидал увидеть сегодня тех, кто желает этого. А не тех, кто просто заглянул на собеседование, узнать, что ему предложат.

— Но эм… — начал было мужик, но не нашел слов продолжить.

Ему на помощь пришел другой — мужчина чуть постарше и в классическом костюме:

— Но ведь Служба роду строится на взаимной выгоде. И момент обсуждения этой взаимной, — подчеркнул он, — выгоды, по сути и есть собеседование. Вы с этим не согласны?

— Согласен, — улыбнулся я. А затем снова посмотрел на мужика в сером свитере: — Как и с тем, что не стоит забывать о вежливости. Пусть я младше вас, но вы как минимум рассматриваете меня в качестве потенциального работодателя. А «тыкать» работодателю в первую же встречу — дурной тон. Если же вы просто пришли поглазеть на выступление зазвездившегося юнца — вам тут не место. Я смог донести свою мысль?

— Вполне. Прошу простить мои дурные манеры, Аскольд Игоревич, — мужик в свитере слегка поклонился.

— Что ж, раз уж с этим разобрались, то забудем о произошедшем досадном инциденте и продолжим, — я снова обвел взглядом кандидатов. — Я собираю рать, судари. Я готовлюсь к тому, чтобы получить статус аристократа, и мне потребуются верные Слуги. Скажу сразу, я ищу не только бойцов, но и специалистов мирных профессий. Поэтому, если решите присоединиться ко мне, я готов принять не только вас, но и членов ваших семей. Долг аристократа заботиться о тех, кто ему доверился. О тех, кто стал его силой. Но об этом позже. Все вы — прошли боевую подготовку. Многие из вас осветлённые, и вам, уверен, интересно, чем же вы будете у меня заниматься. Так вот мне нужны те, кому я смогу доверить охрану своих предприятий, своего дома и близких мне людей. Те, на кого я могу положиться в любых вопросах. Но ваша служба будет сосредоточена не только на охранной деятельности — часть, скажем так, вашего рабочего времени вы будете заниматься оттачиванием своих навыков. Вы сильны, но со мной многие из вас смогут стать еще сильнее. И чтобы не быть голословным, я готов показать вам свои возможности. Вадим Юрьевич просил вас взять с собой тренировочную одежду. Прошу вас, переоденьтесь, и я устрою небольшую демонстрацию. Не бойтесь, калечить никого я не буду, — я добродушно улыбнулся и спустился с помоста.