Вадим же задержался и громко произнес:

— Судари, через десять минут встречаемся на улице перед складом. Покажите Аскольду Игоревичу на что вы способны! И своими глазами узрите, на что способен он!

Тамир и другие ребята из бывших «Белок» были в зале и помогали направлять людской поток:

— Давайте, уважаемые, проходим в раздевалки.

Я тоже заскочил в раздевалку — свою персональную, и сменив классический костюм на спортивный, направился к запасному выходу из здания. Почти сразу меня нагнал Вадим и молча пошел рядом. Даже не глядя на Наставника, я чувствовал его недовольство.

— Говори уже, Царевна Несмеяна, — усмехнулся я.

— Чего это я Несмеяна? — проворчал он.

— Больно смурной. Поставишь рядом с тобой банку молока — скиснет. Ну? В чем дело?

— Я не одобряю вашу идею, господин, — заявил он.

— Это я уже слышал. Но я уже объявил о демонстрации сил, а слово не воробей, верно? Хотя ничто не воробей, кроме воробья, — предвкушая пополнение личного состава, я пребывал в прекрасном расположении духа. — Лучше скажи, кто из них сильнейший?

— Трое Наставников, — проворчал он. — Как мы и ожидали. Увы, из тех, кто откликнулся на ваш призыв после того как вы стали чемпионом, Наставников нет.

— Жаль. И жаль, что Мастеров нет. Но я все равно рад. Нужно уметь радоваться тому, что имеешь. Но нацеливаться при этом на новые вершины. К тому же, с тремя Наставниками, не говоря об остальных, я справлюсь без особых проблем.

— За вас я как раз не переживаю, — снова проворчал Вадим.

Спустя пять минут большая толпа стояла на открытой площадке позади здания. Снег тут был хорошенько примят — каждый день его утаптывали ноги наших разминающихся бойцов.

— Ну что, судари, правила просты: вы все против меня одного. Можете использовать любые техники, но только так, чтобы не задеть товарищей. Атакуя меня, не сдерживайтесь. Неодаренные воины, просто наблюдайте. Вопросы?

— Вы… в самом деле собираетесь сражаться против сорока осветлённых? Не слишком ли круто? Мы по телевизору уже видели, на что вы способны. Вам не стоит так себя утруждать, — проговорил Евгений Шорт — длинный, как палка, мужчина, один из трех Наставников. Для друзей — «Жентос Короткий». Пока рекруты собирались на нашем «тренировочном поле», Вадим указал мне, на кого из них стоит обратить особое внимание.

— В самом деле, Евгений Борисович, — кивнул я. — Повторюсь, за свое здоровье можете не переживать, домой вы все вернетесь целые и невредимые.

Дальние ряды недовольно зашуршали. Не нравятся людям такие откровенные провокации.

Но лучше сразу расставить точки над «ё».

— Итак, неодаренные отходим. Одаренные, у вас десять секунд, чтобы активировать покровы и напасть. Давайте, не стесняйтесь.

По моему телу пронеслись золотые молнии. Рекруты удивленно загалдели:

— И в самом деле золотые!

— Никогда таких не видел.

— Что ж, я первый! — выкрикнул Ярополк Лютнев или просто «Ярый» — тоже один из Наставников. Я приметил его еще в «зале», уж очень его ярко-желтый спортивный костюм контрастировал со звериным лицом и бакенбардами.

Активировав покров, Ярый вышел вперед и швырнул в меня три воздушных серпа. Я отбил их играючи.

— На одном покрове отбил технику Наставника! — загомонила толпа.

— Давайте, смелее! Чего встали! — воскликнул я, и от моих ног, вздыбливая снег, разлетелись золотые молнии. — Ну же!

— Вот это веселье! — оскалился Ярый и запустил в меня двух ветровых волков.

Удар левой! Правой!

И волков как ни бывало.

Ярый летел на меня, намереваясь попробовать себя в рукопашной.

Я решил сразу не вырубать «первого-смелого», так что, увернувшись от кулака Ярого, просто сбил его с ног.

Благо к этому моменту другие смельчаки атаковали меня несколькими огненными шарами!

Пошла потеха! Наконец-то зашевелились. Теперь главное, чтобы друг друга сильно не потоптали.

— Миша, Вадя, заходите с флангов!

О, командование процессом — это здорово. Кто такой умный? А, это ж длинный Шорт.

— Возьмем его в кольцо! Своих не зацепите! — Григорий Ульев — третий Наставник, тот самый мужик, который на собрании говорил про обсуждение взаимной выгоды, тоже демонстрировал лидерские качества.

— Отлично! Молодцы! Покажите все, на что способны! — уклоняясь от атак, я подбадривал бойцов голосом и аурой. — Ну же!

Поравнявшись с мужиком, владеющим частичным стихийным доспехом, я «ткнул» его кулаком в висок, определяя сколько необходимо альтеры, чтобы отправить в нокаут. И в следующий момент вырубил ударом под дых.

Четыре секунды спустя я вырубил еще двоих, делая все аккуратно, почти нежно.

— Хорош, глава!